屋内的灯芯时不时发出轻微的声响。

“你是说，”玉才人蹙眉，“苏姐姐确实不可信？”

阿雪道：“我也只是怀疑。不过苏才人可不可信都不碍事，左右知道露华宫那边一直有人在监视着才人便好。”

“诳也，非诳也，其实所诳也。声言击东，其实击西，”阿雪笑道，“如此，便可以在虚虚实实间迷惑贵妃。”①②

“至于您，只要做出整日忧愁烦闷、四处求助、竭力争宠的样子，贵妃自然会把心思放在如何避免您复宠这件事上。至于搜集罪证，便可暗中进行了。”

“不过搜集贵妃罪证，不能由您提出来。”

“不能由我提出，那该如何？”

“都说‘众怒难犯’，只要贵妃做得再过分些，自然能寻到一个位分高的牵头之人，”阿雪道，“您难道没有听过，战国时候有些小国明明内部仍有矛盾甚至矛盾重重，却偏偏要掀起战争吗？这利用的就是‘众怒难犯’之情。只要所有人的怒气都对准外部，内部的不和自然也能被忽视了。”

“不仅如此，”阿雪又道，“当那牵头之人差人寻到您的时候，您还不能立刻答应。一来按着您从前的性格，立刻应下难免会让人起疑。二来，您也不能马上确定其中没有贵妃的耳目。等到证据搜集得差不多却又还稍有欠缺的时候，您再星夜差人前去，共谋状告之事。如此，此事便可成了。”

“至于苏才人那边，您且再等些时候，我们试她一试。”

“那你留意到的第三件要紧事呢？”春兰问。

“才人您可曾见过先皇后的画像，或者了解先皇后喜爱什么？”

玉才人摇头：“我入宫之时，皇后娘娘早已仙逝，只听人说我与娘娘有几分相似……”说着，玉才人一惊：“难道你是想说……”

阿雪笑着点点头：“我有个大胆的猜测，您也好，贵妃也好，得蒙圣宠或许都有这个缘故。”

“此外，您有没有留意到露华宫的芍药？”

“不就是最普通的芍药吗？”玉才人不解。

“可为何满院子都是这芍药花呢？就连长廊上的柱子上，也漆着着花纹。然而，我瞧着贵妃却似乎不大喜欢芍药这种花。”

阿雪向春兰道：“姐姐还记不记得，当初乞巧宴之后姐姐带着我和丹琴、珠纱一同去内侍监领东西，珠纱称赞贵妃如御花园的红芍药一样美的时候，贵妃的反应？”

春兰回忆：“我记得她当时的语气越来越冷，那个眼神，忒吓人了。

阿雪道：“贵妃道：‘芍药？只是芍药啊……’听她的语气，似乎像是嘲讽，又似乎很是不甘。”

“芍药与牡丹极其相似，在牡丹落尽之后才开。今日我听到罗美人与人闲聊时说起，皇后娘娘生前最爱的就是牡丹。娘娘仙去之后，皇上也不准御花园里种牡丹了。”

“这几件事联系起来一想，便让人觉着颇为有趣……”

“可这与我有什么干系？”玉才人不解。

“这可做您日后邀宠的手段，也是您该避讳的禁忌，”阿雪道，“不经意间，流露出一些不涉避讳的相似，对您有益无害。”

“况且，这也恰好证明，皇上并非非贵妃不可，如此一来，往后我们的胜算就又大了一分。”

“不如这一次，您就拿这个法子试一试，成与不成，虚虚实实、半真半假之间，都恰好掩盖了我们真正要做的事情。”

风从窗缝里钻进来，烛火摇摇晃晃，投下一片模糊的光。

屋内一片寂静。