白山书院是上京城里名气最盛的书院，院长杨付梓曾任先皇的太傅，自先皇去世后，便自请卸任，后被白山书院请去做了院长。
这些年，入朝为官的进士多出自白山书院，且不提远的，只近十年内，就出过三位状元。
因此，上京城内但凡是有心科举的家庭，无一不想将自家的孩子送进白山书院。
书院主要分三个年级，分别为童生班，秀才班，举子班。
其中又以举子班最受人追捧，无他，举子班每年都有院长及其他几位德高望重的夫子一同押题，押中的概率极大，可以说，若是进了举子班，就等于是半只脚踏进了官场。
当然，与之相对的，能够靠近这白山书院举子班的，本身也并非寻常人物。
首先这第一点，必须是各地乡试中名列前茅的，才有资格叩开书院的大门；其次，还必须有有身份之人的推荐，最后，经由书院先生的考核，方能进入这仅仅数十人的举子班。
至于秀才班和童生班，若非特别优秀出众的学生，那就只能是王公贵族，朝中大臣的孩子才有机会入读的了。
而且，和举子班免束修和学杂费用不同，秀才班和童生班的束修费就有些贵了，普通的寒门子弟，那是想都不要想的。
而今，江府的三个孩子，江星羽于去年刚刚考上院试，如今在秀才班就读。
江良才和江信仍是童生，就读于童生班。
因着各自背后的家世和背景，虽只是一个小小的童生班，却已然形成了各自的团体。
比如王公贵族们聚在一块儿的世家子弟，还有家风严谨的清流一派的儿子，江良才便是自诩清流一派出身的立志要通过科举入仕的江家子弟。
而在这其中，唯有两个人的位置尤其尴尬。
江信自不必说，他是个哑巴，便是江家的嫡长子，也没人看得上他，平日在书院里别说是同窗，便是上课的夫子也基本上只当看不到他。
一个哑巴，纵使学问再出色有什么用？又不能入朝为官，更何况这江信的学问也就平平，这样一个哑巴，平白占了书院的一个名额，夫子是怎么看他怎么不喜的。
而另一个人，便是此次盗窃案的“受害者”，陆无量了。
陆无量原也算的上是官家子弟，父亲寒门出身，考了许年多才考中进士，入了二甲，被江南布业大商钱老爷榜下捉婿。
一朝登入庙堂，又有如花美眷在旁，可谓是春风得意，此生无憾了。
可大约是太过得意了，待他入了礼部任职，又将家中妻子接回京城，由岳家出资将他儿子送入白山书院，一切准备妥当，抬着钱家女儿入门做平妻当天，竟是一个激动，死了。
死在了他最快意人生的一天。
钱家女儿才刚入门，这丈夫就死了，她自然不可能为着这不相干的女人和孩子花费心思和钱财，直接便又带着自己的嫁妆回了娘家。
陆无量和母亲一块儿将父亲灵柩带回老家守了三年孝，受够了老家里那些整日里攀上来只想着要好处的亲戚，催着母亲便回了京，想要继续在白山书院读书。
好在钱家人还算厚道，没有把当年出了银子购下的宅子也收回去，可也只剩下一个宅子了。
因着才入朝为官没几天，又没什么功绩，这陆大人也没什么特别交好的朋友，因而自然也不会有人还记得帮扶一下这对可怜的母子。
虽然书院并没有抹了陆无量读书的名额，可昂贵的束修费用还是要付的。
为了供儿子继续读书，他母亲将当年相公考中进士后得到的那些赏赐全拿了出来，好不容易凑够了钱将儿子送了进去，又过上了和以前供丈夫读书时一样的生活，拼命地做秀活儿来补贴家用。
只是地点从老家的县城，换成了京城。可京城里的绣庄何其挑剔，她在县城里还算得上出挑的绣工放到这里来就不值一提了，能拿到的工钱也并没有想象中的多。
母子两个在这举目无亲的京城里，只守着一座大宅子，孩子还要读书，可想而知生活过得有多窘迫了。
别说是那些世家公子，便是清流一派的子弟，也看不上陆无量这打肿脸充胖子的行为。
明明家里都快揭不开锅了，还丝毫不体恤母亲的辛劳，非要留在书院里，实在是没什么出息。
就这样，江家的哑巴江信，和一穷二白的官家子弟陆无量，就这么有意无意地被众人给孤立了。
江信倒是还好，反正在江家的时候，他过的也是这样没人搭理的日子，都已经习惯了。
可对陆无量而言，这样的孤立就有些让人受不了了。
可他不想离开，已经读过整个大沥朝最好的书院，如何能再忍受回到那粗野之地找个不知名的书院就读呢。
既然如此，便是不能忍也只能忍下了。
陆无量努力装作自己不在乎，努力地读书学习，希望能靠自己的实力，得到夫子的夸赞，靠自己的实力像他的父亲一样，入朝为官。
可再怎么努力，书院的束修还是要交的，他的学问并没有好到足以让夫子免去他的束修。
家中还有多少银钱，他心里是有数的，明年的束修费用，他母亲也是真的交不起了。
也就在这个时候，江信进入了他的视线。
他守孝三年回来，以前的同窗早就换了一批，不过江信的名号，江家那位哑巴大公子，他在离京前也曾听过。
说来上天也真是不公平，明明他才学能力这般出众，却即将就要因为贫穷而失去读书的机会；而江信，明明是个连话都说不了的废物，却偏偏能在全国最好的学院里读书。
读书……真是可笑，他读的了吗？
陆无量心里鄙夷，愤懑，埋怨，也因此，开始逐渐关注这个仿若透明人一般的同窗。
关注的时间越久，陆无量就发现，这个人和自己一样，也被众人排斥在了圈子之外，孤零零的一个。
不知不觉间，陆无量在嫉恨江信的同时，又对他生出了一丝不一样的感觉。
他开始接近江信，开始通过夫子在课堂上讲的知识和江信交流。