穿过一道又一道的城墙，直树终于进入了城堡的核心区域。

直树身后的两位随从在某一个城墙处停下，此时，疤脸同样停下脚步，站到一旁，伸直手臂做鞠躬状。

“请进，大人就在里面。”

几层帷幔之后，一名看起来七八十岁的老人正身着便衣独自下着将棋。

在接收到任务之后，直树就看过眼前老人的档案：大友宗麟，汤之国现任大名，大友家族第二十一代族长，现年五十三岁，和猿飞日斩同龄。

直树径直走到老人对面的空座前继而坐下。

“直树君也会下将棋吗？”老人的声音终于符合起他的年龄。

“我吗？当然不会。”直树看着身前的棋盘，确实不会下棋的他津津有味地看了起来。

“直树君不是不会吗？”老人微笑着询问道。

“大蛇丸大人给了我便宜行事的许可，我在这里杀掉你再逃跑不会有任何处罚。”直树嘴角高高挂起笑容，墨镜上空透露出一抹蓝意，“我想，我们都在自己不知道的事情上装作我们知道。”

也许是岁月的历练，又或许是权力的加持，老人仍旧保持着微笑。

“我没有子嗣，支脉的孩子也都不成器。”老人平静地诉说着事实，“你如果愿意回到这里的话，我会立即恢复你大友的身份，你会是下一任大名，我保证，我死之前，权力会过渡到你身上。”

直树看不透眼前老人的话语有几分真，几分假。真假并不重要，没有任何一个忍者会放弃忍者身份从而成为一个小国的大名，尤其对于直树来说。

“我对这些不感兴趣，你还没告诉我，你找我来是为了什么事。”直树毫不犹豫地拒绝了老人的提议，“我不是一个大友，而是一名木叶忍者。”

老人似乎想起了什么，又或者他装作自己刚刚想起。

“你们木叶给我发了公函，说，会配备一支忍者小队来负责我的安保工作。”老人从板凳上站起，摇曳着佝偻的身躯朝着不远处的大厅走去，“我的城堡只对你一个人开放，你的两位同伴就住在旅店里吧，我会承担那部分费用。”

“好，就这样办。”直树干净利落地同意了，同样起身继而跟在老人后面。

原因很简单，直树脚下的这座城堡并不简单，更准确的说法是：这座城堡除了那位疤脸之外，还有两位同样给予直树危险信号的忍者。

一个小小的汤之国大名，居然手下有着至少三名上忍。

“我有一个疑惑，不知道您是否愿意解答。”直树有问题就问，他其实并不在乎能否得到答案。

“请问，我愿意为直树君解惑。”老人双拳背在身后，踏入大厅。

“您为什么能够有上忍级别的下属？”直树说出问题，同样踏入大厅。

老人沿着黄金铺成的道路朝着坐落于大厅高处的座位走去，佝偻的身躯，缓慢的步伐。

老人走得很稳，每一层台阶都会稳稳地踏上，再稳稳地踏上下一层台阶，老人坐在只属于他的座位上，解答了直树的疑惑。

“我是这个国家的主人。”

晚间，直树走到了监视着城堡的两人身前。

宽慰两位前辈之后，直树告诉了他们城堡中发生的事情。

“汤之国大名很不简单，所以，最好还是我一个人呆到城堡里。”

猿飞阿斯玛和夕日红具备着精英中忍的实力，但，在上忍间的战斗中，他们只会是累赘。

“阿斯玛前辈、红前辈，请向大蛇丸大人传递信息，汤之国大名有至少三名以上的上忍，还有接近二十名忍者。”

两人点头，确定好旅馆位置之后，送回两人的直树返回大名的城堡。

“愿人们都尊你的名为圣，

愿你的国降临，

愿你的旨意行在地上，

如同行在天上。”

脖子上挂着圆外接三角形项链的信徒在黑夜中迈着虔诚的步伐朝着阴暗处走着。

看到这一幕的直树并不在意，他还在思考着那个让他看不透的大名。