张梅香代桂枝应下后，后者也十分开心。

不过，既然已经拜过师了，那开始学艺这便是自然而然的事儿。

然而，这学艺也并非是那么容易的一件事儿，桂枝之前并未涉及，所以要受的苦自然会更多，这一晚，桂枝用过飧后便在练功场上按照张梅香指定的方式站立，不出半个时辰，她的脚就开始酸痛了，但是张梅香说过，她没说停之前，不能放下来，所以小桂枝便是抿着唇站在桩子下。

紫钗亭上，侍女将烛灯点燃，以供照明。而亭上，张梅香与朱邦直二人对面而坐，聊着近日里教坊的事儿。

“梅香，朱某真心佩服，这整个临安城，就服你一人！从哪儿弄回来一个这么听话懂事儿的闺女啊！真是太叫人羡慕了！”朱邦直一边说着，一边满饮杯中酒，“这丫头资质不错，从飧过后一直站在那儿，一动不动，倒是有些韧性，可比你当年练功

时刻苦几分？”

闻朱邦直此言，张梅香苦笑摇头，“怎么可能呢？当年在宫中，每日练功基本都要挨鞭子，练得好了打，练不好亦要打，那些年才是真正的磨砺，现如今的学子，爹疼娘爱的，生怕受一点苦头，尤其是这半年来送来教坊的姑娘，令人发愁，她们只把这些当作她们日后取悦夫君的手段，却从未曾真正在意这份技艺，可悲！”说完，她陪了一杯，随后继续讲道，“桂枝虽俱根骨，却无经验，还需磨砺。”

“天申节太常寺选了锦绣教坊的节目，我明白这是对你的打击，不过你亦不需气馁，往后还有诸多用得到咱们京都教坊的地方，届时把面子再找回来，未尝不可！”

朱邦直笑着讲完，又是一杯。

“希望如此吧！对了，最近你可曾入宫面见太后？”张梅香突然问道。

闻此，朱邦直摆手笑道：“倒是没有，不过别急，用不了几日，你就会被召见！”

“借你吉言。”张梅香端起酒杯，二人相视一笑，遂一饮而尽，与此同时说道：“停。”

她并没有忘记桂枝一直在那里站着，然而这时间对她来说，也不过只是入门级罢了，她想着是刚开始练功，尽量循序渐进的令她适应，但她却没想到，桂枝在她说了停之后，又坚持了许久，直到张梅香与朱邦直饮完酒起身准备离开临香亭的时候，二人却皆是发现，桂枝仍旧保持姿势立于练功场内，额角的汗珠已经打湿了衣领与发梢，

汇聚于桂枝的小鹅蛋脸滴落在地上。

“我不是说了停么？”张梅香一愣，走上前询问，而朱邦直也是站在其身旁，有些疑惑。

“夫人是说了，但是我觉得我还可以再久一些，所以我想试试！”小桂枝的声音有些发颤，看样子维持这个姿势已然让她快要支撑不住了。

朱邦直不断点头：“此女如此肯学，你收了个好徒弟啊！”

闻此，张梅香却不为所动，只是微微点头，随后淡言道：“若你愿意多站那便多站一会儿吧，手要抬高，不然站再久也没用。”说完，她便是径直离开了。

“你为何让她这般苦练，练功不在这朝夕，而是年月，若是把她练怕了，日后不想练了怎么办？”朱邦直不解，于是忍不住回首望了一眼练功场内仍旧保持姿势的桂枝，随后看向张梅香问道。

张梅香淡笑说道：“若感兴趣自然是好事，但若单纯因为兴趣，反而不适合做这一行，她若是能坚持住，明天也能坚持住，后天也可以，往后的每一天，她都能做到，这样的话，她便是不需要人教，也能出众，若是只今天她可以做到，明天就又做不到了，那她这辈子估计也就只这一次了。”

闻此，朱邦直倒觉得颇有几分道理，但桂枝毕竟还年幼，若今日站得久了，明天一早脚定会浮肿，倒是又需要歇息几日方才能练习，若成那样，岂不相当于这一夜都白费了？他不解为何张梅香不阻拦桂枝，更是无法了解为什么桂枝小小年纪要这么拼。

不过一夜过后，他便被彻底震惊了！

次日朱邦直刚迈步来到练功场，准备进入乐库，但却没想到，小桂枝依旧站在那儿！

“桂枝小姐？你莫非站了一夜？”朱邦直走上前，看着小桂枝惊疑问道。

然而，桂枝却一动未动地回道：“回朱先生，刚出来没多久！”

朱邦直松了口气，但随后又似是想到了什么，惊愕地看向她的脚，问道：“昨夜站了那么久，今天一早又出来站？不痛嘛？”

桂枝倒觉得还好，主要是她趁着站着的这会儿功夫可以看一看天上，夜晚站在这里的时候看着星空，就好像站在爹娘身旁一般，是以她也不觉得有多疲惫。

见小丫头摇头表示无碍，朱邦直不禁咂舌，“真是好胚子！”随后，他一边念着一边朝天舞阁而去。

然而，除了桂枝一大早便按照张夫人给的姿势在这练基本功，其余姑娘皆晚了一个时辰才纷纷而至，众女瞧见桂枝，倒也没人觉得她刻苦，只觉得她身为大司的徒弟，自然是和她们不同的。