孙之獬轻轻颔首，声音沉稳：“正是，我确有此意。”

“您刚才所阐述的理由，听起来似乎合乎情理，但实则不过是蠢话，真深究起来，更是大不敬。”

“这個天下只能是陛下的天下，就算再怎么变，也不会变成一个太监的天下。”

孙之獬凝视着儿子，语重心长地说：“今日我要教你一个道理，那就是要有远大的眼光。你思考过为何那些人能被魏忠贤所重用吗？”

孙尚林沉思片刻，答道：“他们要么是一直跟随魏忠贤的旧部，要么是早得其信任之人，又或是本就高官厚禄之人，一旦投靠，自然受到重用。”

说完，孙尚林恍然大悟，他们既不属于这三者，难怪父亲难以升迁。

孙之獬面带微笑：“看来你已有所领悟。”

“不错，我们在阉党的势力中已无法更进一步。”

“而赵鹤天正得陛下宠信，陛下对他极为器重，将来必将委以重任，他手中的权力也将逐渐积累。”

“最妙的是，赵鹤天目前尚未形成强大的势力，我们这是在雪中送炭。如果我们此刻投靠，等到赵鹤天权势日隆，我们便能在其庇护下得到阴凉。”

“否则，等到他已成参天大树，我们既非故旧，又无深厚交情，即便投靠也难获优待。”

“正如俗语所言：锦上添花不如雪中送炭。”

孙尚林听后，内心澎湃，继而沉默，终于开口：“但若赵鹤天未能如您所愿崭露头角，那我们岂不是白费心机？”

孙之獬眼中闪过一丝锐利：“这还不明显吗？现在的陛下便是天，大明若只有一个人可以呼风唤雨，那肯定就是陛下，他所宠爱的，皆可一步登天。”

“陛下对赵鹤天的偏爱显而易见，我看赵鹤天的崛起指日可待。”

孙尚林点头：“既然如此，那确实值得一试。”

孙之獬自信地一笑：“不只是尝试，我已经锁定了目标。”

孙尚林急切地问：“父亲，您的目标是什么？”

孙之獬眼中掠过一丝深思：“我与一位公公关系良好，他虽地位不算显赫，却常在陛下身边。莪逢年过节都给他送去不少礼物。”

“他的致命弱点便是嗜赌如命。”

“他所得之财几乎尽输于其他太监之手，我曾资助他度过难关。”

“作为回报，他也向我透露了许多珍贵消息。”

“据说，陛下打算设立一个拍卖衙门，这拍卖衙门跟先前赵鹤天主办的拍卖会大同小异，只是成为一项长期的、官方的拍卖活动。”

孙尚林对此略有耳闻，便说：“听说上次赵鹤天举办的那场拍卖会成果颇丰，陛下满意至极，只不过陛下想要将这个事情变成一个长期的买卖，甚至为此专门成立了一个固定的衙门。”

孙之獬肯定地点头：“正是如此，陛下有意将其拍卖会长期设立。”

“衙门的事务仍旧由赵鹤天掌管，他的能力非凡，传闻他与东南沿海的官员以及海商们建立了联系，因此这个拍卖衙门无疑将源源不断地带来财富。”

“如今朝廷财政窘迫，皇上夜不能寐，日夜为财源所困，谁能为朝廷招揽财源，谁的地位必将水涨船高。”