“惊堂木响，好书开讲！”

“且说那汉高祖刘邦，芒砀山斩蛇起义，三年亡秦，五年灭楚，终是建立了大汉王朝。然则天意难测，汉六年七月十三，有一位不速之客来到了长乐宫……”

通光殿的灯火直至三更才息，当值的侍女昏昏欲睡，门外的侍卫睡眼惺忪。尽管人人皆知皇帝留宿于此，要加倍小心，可漫天袭来的困意挡也挡不住。月移影动，廊下树叶随风摇摆，沙沙作响。

静谧的夜忽然被一声凄厉的尖叫撕破，就睡在隔壁的梅姑第一时间跑进殿内——她是戚夫人的贴身侍女，自打从定陶开始就服侍戚夫人，寸步不离戚夫人左右。梅姑刚来到殿内，就看到戚夫人披头散发地坐在床上，神色惊恐，眼神空洞，她的身旁是年近花甲的皇帝，脖颈处被插入一把短刀，鲜血还在汩汩往外流。

“梅姑！陛下他……”戚夫人仿佛看到救命稻草般高声呼喊着梅姑，却看到梅姑做了个噤声的动作。她走上前来，用手探了探皇帝的鼻息，摇着头喃喃道：“没用了。刺客出手干脆利索，一刀毙命。”

“那……那还等什么，赶紧抓刺客啊！”戚夫人仍旧高声叫道，尽管她紧紧攥住被角，可手还是不自觉抖得厉害。

“夫人，您糊涂啊。”梅姑来到戚夫人近前，拉住她颤抖不已的手，低声道：“那刺客敢入宫行刺皇帝，那必是有天大的本事，怎么会那么轻易就被抓到？可是一旦传出皇帝遇刺的消息，必会引得天下大乱。而且……”

梅姑的话还没说完，通光殿侍卫便冲进殿内，询问发生了什么事。梅姑镇定自若地回答道：“无事，只是夫人做了个噩梦罢了，你们权且退下。”

隔着床帏，侍卫看不清床上皇帝的情况，于是问道：“陛下可安然？”梅姑回答：“陛下饮了些酒，睡得正香，你们冒冒失失地闯进来，当心打搅了陛下的清梦！”侍卫连声应诺，退了出去，梅姑这才把刚才没说完的话继续说下去：

“而且陛下驾崩，那太子刘盈顺理成章就会成为新君，到那时，后宫大权就掌握在了皇后手里。皇后一向妒忌您，她若是当了太后，您还能有好下场吗？”

相比较于目睹皇帝被刺杀的惨剧，梅姑所说的这番话更是令戚夫人毛骨悚然。正是因为有皇帝的宠爱，她和她的儿子刘如意才能在这吃人不吐骨头的后宫中活得安闲自在，皇帝还把最富饶的赵国之地封给了刘如意，派能臣周昌做赵国的相国。眼下皇帝突然驾崩，她和刘如意唯一的依靠没了，随之而来的将是来自吕雉无穷无尽的报复，他们孤儿寡母能否留下全尸都还两说。