沈斌来到宣怀县做县令，对于那些胥吏恶劣行径，心里也十分清楚。只是还用得着这些家伙，只要不闹得太过分了，他也就睁一只眼闭一只眼。

可眼前的这件事情他们做得就有些有些太过了。秦川是自己刚收的学生，如果就这样被人家给冤枉了，他的面子上过不去。

再说，如果因为死了几个泼皮就栽赃无辜的秦家父子，百姓们心中定是不服，这会影响自己的风评，甚至会影响到自己的前程。他可不想被下面胥吏的胡作非为买单。

沈斌面带怒容，一甩袍袖，就朝着前院走去。方鸿运和赵虎急忙跟上。

秦宝庆被衙役们带到其他地方，秦川被带进刑房。秦川首先就闻到了一股血腥气。再看看里面的摆设，也禁不住头皮发麻。

在刑房的中央，摆放了一张老虎凳，前面放着一只炭盆，里面燃烧的炭火将插在中间的烙铁烧得通红。

老虎凳的另一边放着一只水桶，里面浸泡着一根粗大的皮鞭。墙角和墙壁上更是摆放和悬挂着各种各样的刑具。

王槐之所以先将秦川带来这里，是看他年纪小，缺乏经验，决定先拿他开刀。如果能够顺利地拿到口供，就能对张主簿有个交代。

为了给秦川先来个下马威，王槐朝着刑房的人使了个眼色。马上就有两个凶神恶煞的壮汉，将秦川绑在老虎凳一端的木架上。

王槐死死地盯住秦川的眼睛，随即猛然在案几上一拍，喝道：“秦川，你们父子二人是如何去城隍庙杀人的？还不从实招来。若不老实招供，小心佬子扒了你的皮。”

站在秦川身旁的一个壮汉，挥舞着皮鞭，在空中抽了一下，发出了刺耳的呼啸声，配合王槐进行恐吓。

秦川赶忙申辩道：“我没有杀人。”他的样子看上去很害怕，申辩时却一副理直气壮的样子。

秦川的表现看在王槐的眼中，以他的经验，是否是真的凶手，从细微的表情变化上还是能够察觉到。再加上他先入为主，本能地感觉到秦家父子是被冤枉的，最起码秦川不会是杀人凶手。

王槐接着恐吓道：“看来你很不老实。不给你点儿教训，你是不会老老实实地招供的。”说完又朝着另外一个壮汉点了点头。

那个壮汉会意，就从炭盆里取出了烧红的烙铁伸向秦川的脸。

秦川感到一阵热浪袭来，脸部肌肉不由得抽搐起来。他急忙尽力将脸扭向一边，喊道：“不要，不要啊！”

王槐摆了摆手，那壮汉就把烙铁拿开了。

王槐说道：“知道厉害了吧。那就老老实实地招供，免受皮肉之苦。”

秦川表面上装着十分害怕，然而依旧申辩道：“草民冤枉，草民没有杀人，我阿爹也没有杀人。你们一定是抓错人了。”

王槐冷哼一声，说道：“那些被杀的泼皮跟你秦家有仇，你们父子定是怀恨在心，寻机报复。你们行凶的时候已经有人看到了，你还敢不招认？”