曲老三说，“以我看，是长毛眼见大势不好，退守长江以南去了。再加上耿知府三寸不烂之舌之功，两者合一，成了，苏州城和老百姓避免了一场浩劫！真要感谢那些心地善良的人！”

徐文静说，“是，听说长毛内部起了很大的内讧。翼王出走。不知是哪个王杀了好几个王及其全家。长毛的气数尽了。已经溃不成军，败往他处去了。”

左二把说，“怎么说尽就尽了呢？当初气势那样汹汹？”

徐文静说，“左兄，此言切不可外传！要当心通匪。依我所见，别看长毛前一阵子气势汹汹，但我料到他们断不能成大事。”

曲老三说，“我看你也就是个事后诸葛亮。”

徐文静说，“非也。请问各位，长毛起事，最重要最有力的口号是什么？是均田地。这倡议，犹如号角，唤起了亿万百姓渴盼过好日子的心。谁不想过有田耕，有衣穿，有饭食的好日子？管他金銮殿上坐的是谁！可长毛有一个致命的弱点”

周一枪说，“别卖关子了，到底是要急死人咋的？”

徐文静说，“其所拜者为上帝，所崇者为天父天兄，信的是西方的耶稣异教，迷的是什么邪书。所过之处，毁孔圣牌位，杀士子学人，砸菩萨神灵，破关帝岳王像，与我中华数千年文明为敌，不激起天怒地怨士子之愤才怪！大凡孔孟之徒，斯文之辈，莫不切齿痛恨这种愚不可及的暴逆行径。就连跟着他们闹事的人，未必心里就真服气他们。看看他们是怎么对待人伦的！左兄，难道你忘了男女合法夫妻在一块儿过夜，就要被处死！如此算来，天王、东王这些王们该死多少回？穷苦人造反到底谁最受益？造反成功了，天王变成皇上，再来盘剥人们。那岂不是走了老虎，来了狼，受一样的二茬罪？！”

左二把点点头，若有深思地说，“可那些为官为权者，不狠狠地打击，是不会清醒的。”

徐文静慷慨陈辞地说，“你们说，要是以民族大义和五千年文明精髓定人心而论，那长毛岂能长久？再加上一些长毛起事的首领，事未开局，却早已内讧鹊起，这暂且不论，竟然早已学着三黄五帝，摆出天大的架子，骄奢淫逸，岂能长久得人心？！左兄曾说文人有文人习气，依我看这是典型的农民习气！”

左二把便不再吭声，他不便把独臂刘如何劝他参与之事说出来。

申豹子说，“本来就不该扰民……”

左二把说，“时局如棋，谁也很难下得精准。不过，只要不做伤天害理，违背人伦的事情，路还是能走得下去的。说别人不如激自己。咱们还是按原计划，分设两个分号。一个设在杭州，主要做徽商的生意，由曲老三负责一个设在太原府，由周一枪负责。周一枪，曲老三，你们俩不是早就想试试自己吗？这很好！现在就是机会！”

徐文静说，“杭州，太原，文水，这样一来，成三角犄势，可作牛耳！”

周一枪说，“少东家，我可没说要出来单干哪！”

左二把说，“你和曲老三不仅跟我这么多年，而且都是老东家手里的人。这么多年了，你们出生入死，风风雨雨，也经见了不少，应该给你们个机会，至于如何经营，如何把握，就在你们自个儿了。”

曲老三说，“请少东家放心。老兄我一辈子混在江湖，没混出个人模人样来，现在想通了，想蹦出来试试，成，则是昌隆镖局的分号，如若不成，则自行脱离昌隆镖局，决不会给老号丢脸。”

周一枪说，“少东家真是唉，我周一枪要是干不好，就不回来见少东家！”

徐文静说，“少东家说的对，凡事皆在一试当中。二位仁兄就好好干吧。”

曲老三说，“我们俩把你这个文秀才各人带一半儿吧！”众人皆哈哈大笑。

申豹子说，“左兄，干脆给我也安设一个分号，省得我每天无事闲游，连拿手武功都废了！”

曲老三说，“莫非申老弟再不做那见人就要比高下的勾当了？”

申豹子说，“那是年轻时候的猛浪，都什么时候了，我还能再那样轻狂！？”

左二把说，“这就好，想不到申兄也会立地成佛。昌隆镖局庙小了些，真的盛不下你这尊大佛！不过，申兄真的有诚心的话，自有用得着你的地方。”众人皆大笑。

左二把说，“曲老三和周一枪明天就要走马上任，咱们今日设宴为他们送行，好好喝两杯。酒席未摆之时，我先送二位句话”

曲老三说，“少东家请讲，我弟兄洗耳恭听着呢！”

左二把说，“人在江湖，犹如用兵，奇正之间，腾挪迭宕内部管理，重在用人。用人之道，胜如用器。用其所长，避其所短。主要看能否用得法。得法，则可成器不得法，则作乱。”