山鼠使出浑身解数，难以走脱。毒液与插入皮毛的利牙很快发挥作用，剧烈的挣扎渐渐变成一种抽搐，不过十几个呼吸，双拳大小的山鼠便不再动弹。

这不知名的灰褐色蝰蛇刚要吞下猎物，却被一只干枯的手按住了头颅。

它的身子立刻缠上左蝉衣的手臂，想要翻转过来用毒牙攻击敌人。

但左蝉衣的左手就像铁钳、虎爪，将它牢牢控制住，不论如何都毫无动摇。

他满头大汗，单用右手打开箬笼盖子，确定这以竹枝加固过的窄口圆腹密笼还是和刚编的一样结实后，将缠在左臂的蛇身塞进箬笼。

左蝉衣与被捏住蛇头的蝰蛇对视，直触那眼眸深处阴冷的怒火，以及，恐惧。

他隐约抓住一些关窍，而后以投掷暗器的手法将蛇头射进箬笼，同时右手以此生最快的手速将盖子合上，并以迅雷不及掩耳之势拉紧盖子其余三个藤扣。

做完这一切，满背满头都是汗的左蝉衣将箬笼放在一步之外，看着已经被毒死的山鼠喘气。

他心跳如雷，明白恐惧是爆发性力量的源泉之一。

……

两天后，他在溪边抓住了捕食青蛙的竹叶青。

再一天，于路旁捕获一条老蝮蛇，放归。

又三天，在树冠上抓获一条毒性较轻的绿林蛇，放归。

同一天夜晚，在林下抓住了长七十厘米的白头蝰蛇。

他回了一趟青木小院，没有打扰任何人，放下三个大小不一的竹笼与满满一筐初步处理的珍稀药材就走。

卸去心头最后一块石头后，他依照葛老描述的路线，径直前往毒瘴深林毒王之王——彩涎蛇所在的沼泽。

……

五月十三，就在其他人准备进山寻找左蝉衣时，他捂着鲜血淋漓的左臂回来了。

“我发现了一个更有意思的家伙。”他一边龇牙咧嘴接受葛老的缝合，一边对气色渐渐恢复的叶南星笑道，“鼍龙！”

“有这么大！”他想伸手比划，被葛老敲了一下脑袋后作罢，“反正比我还大，差点就把我这条胳膊卸下来了，还好我施展蝮蛇相跟着它翻，我都不记得翻了多少圈，差点把我前天吃的山药都吐出来。”

“等我伤好之后要不要一起去屠龙？”

肖岚璇摇头失笑：“你是真把自己当野人了，只要拔出天池水，就是一群鼍龙也不是你的对手，何必与它肉搏？”

“沼泽里和鼍龙摔角！多有意思啊！”左蝉衣瞪大了眼睛，看向叶南星，“鼍龙也是龙，这可是屠龙啊，去不去？”

叶南星也摇头：“我刚彻底除去天青逍遥散，需要静坐温养经脉，以免留下隐患。”

“真拙和尚呢？他应该会感兴趣的。”左蝉衣突然一拍脑袋，“坏了，我都忘了要下山给你们带物资，这都一个半月了，他一定是酒瘾犯了在和我生闷气吧？”

叶南星与肖岚璇对视一眼，最终还是由前者开口：“你刚进山中，决明就主动请缨担任起下山采买的任务。今天我们本就准备等他回来之后一起进山寻你。”

山中无忧的草木之气瞬间从左蝉衣头顶卤门飞走，久违的风波预感重新覆盖他的大脑。

他从怀中掏出五束用芦苇包裹着的通骨草，递给葛天冬。

“葛老，这炉丹练好之后我们先离开万毒谷……不，最好现在就离开……”

“我去收拾包袱。”左蝉衣立刻就要起身。

“蝉衣！”叶南星难得严厉地看着左蝉衣，“我知道决明做事不如你周全，甚至我们所有人都不如你周全。但他年纪小，初次离开少林，江湖经验浅很正常。他需要的是锻炼！而且之前三次下山都没有任何差池，否则我们早就和你说了。”

“你怎能如此不信任自己的同伴？”

“我不是……”左蝉衣不知道该怎么解释，他总不能说这是因为“剧情”需要波折，总不能说这是自己无端的预感，总不能说，因为此刻他的额角跳个不停！

他无措地看向肖岚璇，却发现逃亡时无条件信任自己的肖女侠也在摇头。