汉子挣起身来，“哇”的一声吐了口血，又羞又愤，大喝道：“阁下武功高强，我岳某服了，但请留下名号，日后定再来请教。”

秀士将纸扇收了，呵呵一笑道：“在下只是江湖上一不知名的小小人物，哪又有什么名号了？浪荡至此，多有得罪。”说罢朝那汉子拱拱手，扬长去了。

汉子瞧他脸上鄙夷神色，怒气攻心，颓坐在地，面白如纸，竟又吐出一口血来。那白衣秀士走后，众人知道热闹已完，尽皆散去，街市上又恢复了喧闹和叫喝之声。

姑娘目睹了二人电光火石般的交手，心中早被激得沸腾不已，此刻又听见那黑莽汉子低低的咬牙切齿之声，不由一怔，心中想道：这便是江湖么？是的，这就是江湖啊！随手将那本破书往地下一扔，步子轻盈而坚定地向城南走去。

那本破书安静地躺在地上，忽的一阵风吹过，将那封皮掀起，汉子伸手拿过，只见扉页上印着若有若无的几个蝇头小字：金刀门书肆印行。众人只听他发出一声怒吼，便看见那书已在他手中化作碎片，随风飞舞了。

北平府被一条东西走向的河流分作南城和北城，北城集聚了全城约八成的人口，故而那些个酒肆、饭馆，香店、银庄，大多都坐落此处。过了河上那座长长的石拱桥，便到了南城地界，但见得房屋疏阔，杨柳叠荫，远远望得见几十里外的群峰翠峦：这一片竟是块绵延不尽的田地。

正值深秋时节，颗粒归仓，收获后的土地显得十分静谧，只有稻谷熟透的清香还在空气中荡漾，在骄阳的烘烤下一阵一阵直扑人面。空阔的打谷场上一片忙碌，可以看见有二百余个擂台的雏形，其间工匠役夫往来不绝，或扛木料，或搭布棚，好不热闹。

河岸两边皆是连绵无已的客栈茶楼，大多二三层楼的规模，那些前来参加天选盛会的人为了得近水楼台之利，几乎都住在这一带。只见方才那身着草绿色衣裙的姑娘，此刻手中正捧着一册书，边走边看，未曾注意一个灰头土脸的少年正背身站在跟前，直直便撞了上去。

“呀，对不住！”姑娘纤手揉着额头，一迭声道歉不已。

少年正在发愁该往哪边走，忽觉背后一痛，转身看时，才认出是在肉食摊上有过一面之缘的那个姑娘，见她手中拿着本书，不由得眼前一亮，忙说：“不妨事，不妨事。咦，是你？”

姑娘只觉他面熟，却想不起来在哪儿见过，但瞧他形容质朴，眼中异芒闪动，只得回道：“你好。”觉得有点儿尴尬，便又补了一句：“你，认识我？”

少年苦涩的一笑，挠了挠头，说道：“方才在肉食摊上，你我不是同桌么？”心中早流下两行泪来，想道：我果然没什么存在感，呜呜呜……