太后默默的喝着茶一双精明的眼睛扫视这众人，秦音点了点头继续说道“若是在此处不错，科考之后便可从文，大伯就你一个孩子，可不要上了战场有什么闪失。”周沁之微蹙眉头，连她都知道秦祀去做武将更好，还不等她反应秦祀便说道“是，臣弟也是这样想的，尚未报答伯父伯母养育之恩。”

太后轻蔑一笑整顿一下表情说道“如今你既然在御史台，前日达齐新皇入宫你可见过了？”秦祀忍住心中的恶寒，微微攒动了一下眼睑，温和的说道“是，见过了。”太后微微动了动身子，有些压迫的看着秦祀道“哦？听说年岁不大？你瞧着如何？”秦祀摒弃掉她的眼神恭敬道“臣不敢评价达齐王。”太后瞥了他一眼，转向秦音说道“听说新皇英俊潇洒，品行端正，是正位继承，也难得有与咱们交好之意。”

“可见过那位达齐公主？”太后又问道，秦祀说道“达齐公主并未同行。”太后皱了皱眉没说什么。

端起有些凉意的茶杯喝了一口道“前几日收到岭安郡主的请安贴，说起达齐国四季如春还邀请哀家前去住几日。”

岭安郡主是贺年公主的独女，太祖皇帝的堂妹，身份尊贵也逃不脱和亲的命运，嫁与达齐当时的四世子，可是做了王的却是二世子，如今只留着岭安郡主在他乡等待死亡。

众人缄言，太后又继续说道“达齐新王如今后宫空虚，又与咱们有交好之意，咱们沁儿的身份做他们的皇后也是绰绰有余。”

秦音轻笑一声道“达齐王如今刚刚登基，国本为重，也许没有时间思量儿女情长。”周沁之放在腿上的手紧了紧，垂着头低声说道“沁儿还想多陪陪母妃。”

一声略带嘲弄的笑声钻进周沁之的耳朵，太后沉沉道“沁儿如今也是情窦初开的年纪，你见了达齐王自然会改变主意的。”说着似乎心满意足展开笑容，示意春霞将她扶起说道“哀家先回去了。”

有些寒意是暖炉也无法驱散的，室外瑟瑟的寒风犹如哀嚎一般充斥着众人的内心。

“别担心，此事不是她说了算的，你父亲不会同意的。”秦音忍住咳嗽，低声安抚道，周沁之抬头回复一个勉强的笑容点了点头，心中的不安却愈演愈烈，她看到母亲眼底的担忧，身为公主，和亲本就是理所因当的事情，本不该因为父母的宠爱而有一丝一毫的差别。

凝妃坐在榻上，身旁的元嫔手中把玩着金镶玉如意道“瞧着达齐也没什么好东西，这样的色泽居然也送的出手？”凝妃瞥了她一眼道“达齐不过是附属小国，若是送的比咱们还好岂不是打咱们的脸？”说着将手中的盒子递给她道“你瞧，珍珠虽说不怎么样，但是达齐的雕刻手艺是一等一的，这盒子的花样细致可是少见。”

元嫔接过盒子仔细端详道“手艺确实不错，只是不怎么贵重罢。”见她不识货凝妃也不再说什么，转而说道“这次达齐王也算是下了本儿，连咱们这些人也顾及到了。”元嫔将手中的盒子嫌弃的放到一旁说道“说是新王登基前来拜见，可谁不知道他想联姻？咱们公主也该做些该做的事情？”

联姻，凝妃微微皱了皱眉头。

“说起联姻你别忘了咱们着还有一位睿王爷那，哪里就轮得到公主了。”凝妃冷冷道，她不是疼爱着周沁之，只是她明白周沁之的身份是绝对不会远嫁，前朝有皇上，后宫有贵妃与皇后，还有那个已经开始踏入朝堂的秦祀。

手中不由的锉磨着手帕，陷入了思虑，元嫔眼神扫视在她的身上，暗自不屑的白了一眼道“睿王爷？听说达齐郡主脾气暴虐，被前达齐王宠的不成样子，恐怕不愿远嫁吧？”

喜气洋洋的年宴正在紧锣密鼓的准备中，周隽冽与达齐新王应宗走在一起，周隽睿也在一旁作陪。“达齐可有如此寒冷的时候？”周隽睿闲话问道，应宗拢了拢身上的大氅道“达齐虽然也有冬季，只是少有如此寒冷的时节。”周隽冽笑道“如今立了春天气还好些了，前几日下雪冻得人伸不出手来。”

进了屋内，火烛噼啪作响，身上的温度也逐渐缓了过来，应宗暖着手说道“此次前来也是想与荣国再结缘分，不知皇上可有此意？”周隽冽微微眯随即笑道“达齐的卓文公主是先王的爱女，也肯远嫁？”

应宗有些尴尬的笑了一声道“卓文性格顽劣，不是和亲首选，倒是出发前岭安郡主说愿意将绮郡主嫁到荣国。”说出这样的话应宗脸上有些尴尬的表情，看了看周隽睿的表情又继续说道“当然若是觉得这层关系有些不妥，达齐族中还是有一些适龄女子，此事可以再议。”

三人短暂的陷入了沉默，周隽冽淡淡开口道“郡主的女儿倒是更亲上加亲。”听到周隽冽的肯定应宗尴尬的表情才逐渐缓和下来，又看向周隽睿没有任何反感的表情继续说道“应琦是岭安郡主最小的女儿，一直是备受宠爱，教导的聪慧得体...”