——T4.13

彭库修斯皇帝离世的次日，德林斯比·穆尔西度·希塔托在国家议会主要成员的推荐下成为了赫狄帝国的新一任皇帝。因为处于战时，德林斯比皇帝的上任没有进行隆重的祝贺，仅由简单必要的仪式完成。

德林斯比皇帝上任的当天，赫狄派出信使送达伊格伯特的据点，正式向伊格伯特军提出谈判请求。伊格伯特摄政王江政忠溯当天给予了积极的回复，由此拉开了两国谈判的序幕。又度过了一天，伊格伯特要塞和赫狄皇宫直线中点建立起中立的谈判地带，区域内架起了谈判桌。

第一次谈判开启之日，伊格伯特王国和赫狄帝国的重磅人物先后到场。

伊格伯特王国方有五人到场，分别是：伊格伯特摄政王江政忠溯·埃斯瓦尔、古罗·埃斯瓦尔、华桃英桂、布鲁斯·阿莫尼和王卓南。看似只有五个人，实则还有一个在十几公里外抬起炮口待机的空天要塞，以及在上面观望的其他伊格伯特要员。

赫狄方有十二个人到场，重点人物有：新皇帝德林斯比·穆尔西度·希塔托、昆图·布兰达侯爵、贝尔西哲布·拉斯德侯爵、福克罗姆·卡德元帅、伊修·罗丝妲大祭师。

这边看似只有十二个人，实则还有另一个重磅人物虚拟到场。之所以这么称呼，是因为她的身体是由贝尔西哲布手上的导具球投影出来的，实际的肉身并不在此处。

此人正是赫狄帝国大元帅玛蒂梅格尔·拉斯德。这时候的玛蒂梅格尔只露出肩膀之上的脸部，带着湿气的头发像是刚刚沐浴完出来。

除了重磅人物，谈判场和建筑物上挤满了围观的人。场地的安全完全由赫狄一方负责，士兵们守卫场地不让群众靠近主场和起哄闹事。

场上只有江政忠溯是未成年人，身材也很矮小，他站在中间有点突兀。但他是国家的代表，现伊格伯特的元首，必须无视突兀感进入谈判状态。

双方就坐稳妥，江政忠溯扫视一周后首先发声。

“我乃伊格伯特现任摄政王，江政忠溯·埃斯瓦尔。应赫狄帝国的谈判邀请，带着伊格伯特的代表团前来商议。我听闻赫狄帝国的皇帝病逝，前方可有新任的国家代表到场？”

江政忠溯一字一句咬得很清晰，没有半点怯场。且不说大学参加过辩论赛，来到特斯德江政忠溯上过舞台表演，试过质问长壶岛的绝世高手，试过当场呵责一国的王子，试过亲身上过战场厮杀。经历如此丰富，他的语气显得相当老练，像极了真正的国王。

德林斯比昂首回答：“我乃赫狄帝国第二十任皇帝，德林斯比·穆尔西度·希塔托。因为上一任皇帝彭库修斯·穆尔西度·希塔托病逝，由我来接受伊格伯特的谈判邀请。”

是谁邀请的谈判、谁渴望的谈判，这个开场问题决定了谁先占优势。一般来说，提出战争谈判的大多是战争中被动的一方，即承认了自己实力不如敌人。因此，双方都会在这个话题展开话语攻防。

江政忠溯想了想接道：“看来德林斯比陛下也收到了伊格伯特的公开宣言。对陛下回应伊格伯特的请求、设立谈判的场地一事，江政忠溯略感欣慰。不知我们能开始谈判没有？”

德林斯比也细想着反道：“自进入帝国国土，伊格伯特军没停过谈判请求。身为赫狄的皇帝，我乐意听取伊格伯特的急迫愿望。江政忠溯摄政王，我们可以开始谈判了。”

江政忠溯也不再苟且原来的问题。

“好。在谈判开始之前，我先总结一下我们为何能在此处相会。此次战争全因赫狄帝国不宣而战、突袭伊格伯特王国而起。赫狄帝国践踏伊格伯特的领土，一度打入了伊格伯特的国都。亏得伊格伯特将士们英勇反抗，才一路将帝国大军打回赫狄的国都希塔托。我希望这个背景能成为双方的共识，不知陛下有何看法？”

确认谈判的背景，这是无比重要的一环。意味着之后的谈判都得绕着这个背景展开，对方要求多少东西、要求合理与否都基于这个设定。

德林斯比回答：“摄政王此言差矣。此次战争是前任皇帝彭库修斯·穆尔西度·希塔托，和前任元帅奥伯伦·多拉贡两人共同谋划的战争，并非赫狄帝国整体的意识。参与跨境战争的只有帝国的第三军团，赫狄帝国的其余四个主力军团还在希塔托的四周待命。因前任皇帝重病，由上至下的指挥系统难以落实，伊格伯特的各位才进入了重兵重围的帝国国都希塔托。还请摄政王更正说法。”

江政忠溯笑着质问：“呵呵，这可真是奇闻。在赫狄帝国，一国元首的皇帝代表的不是国家的整体意识吗？前任皇帝指示的突袭伊格伯特，如今皇帝陛下却推脱责任，说前任皇帝不能代表赫狄帝国，这话未免过于牵强了吧？”

“每个国家有每个国家的行政方式。像伊格伯特王国从前以国王和摄政王共同统治国家，赫狄帝国亦有自己的独特政体。皇帝的意识当然代表了部分的国家意识，但并不是全部。以一般贵族为主体的国家议会是代表大部分贵族和帝国子民的核心机构，而国家议会至始至终没有支持过前任皇帝的对外侵略行为。”

“把主要责任推脱给两个已死之人……罢了，我也不想继续挑刺。直话直说是伊格伯特人的作风，我来说说伊格伯特一方的停战条件。”

江政忠溯竖起手指继续说道。

“第一，赫狄帝国需要承认战败的事实，签署投降协议。第二，赫狄帝国的皇帝需要与我签下‘在位期间不对伊格伯特有任何攻击性行为’的契约。第三，赫狄帝国需要为伊格伯特的损失赔偿。而伊格伯特不需要帝国赔偿金币，仅要求帝国赔偿一千万吨的主粮。以上三则是伊格伯特的条件。”

德林斯比皇帝听着咬了咬牙，他保持语气平缓地回复道。

“江政忠溯摄政王，你这要求实属狮子开大口了。首先，赫狄帝国并没有被伊格伯特击败，帝国的总兵力足以消磨尽伊格伯特的有生战力有余。战败宣言，帝国不可能接受。而第二条，应该改成‘在位期间，双方都不对彼此有任何攻击性行为’，否则赫狄无法防御伊格伯特的突袭。第三条更是无稽之谈。一千万吨的粮食足够整个伊格伯特吃上五六年，这是把赫狄帝国当成饭堂了吗？伊格伯特已经掠夺了西泽省和克伦塞省两个省的粮食，其数不下两百万吨，致使数百万的赫狄子民挨饿。如今还提出一千万吨的粮食赔偿，当真异想天开。若算上伊格伯特已经夺取的粮食，共计五百万吨的粮食赔偿尚且可以考虑。”

“若陛下不愿意接受条件，那就继续开战好了。”

江政忠溯冷冰冰的傲慢使得在场赫狄贵族面面相觑。江政忠溯接着挪动身体，使得自己尽可能坐得高一点展现出嚣张跋扈。

“同高级探知术中的天眼术式，我们伊格伯特有独特的监视系统，能实时看清楚帝国境内的具体情况。陛下说希塔托被重兵重围，与我今日早晨得到的情报大相径庭。帝国现有的兵力大多被拖在了边界。与赫狄帝国北部和东部接壤的两个国家同时屯驻兵力，似乎想趁着伊格伯特在赫狄国都捣乱的时机开战。南部的兵力是回流了一部分，但也不过三万而已。与从希塔托防线幸存的兵力组合在一起，达到了八万左右的规模。而伊格伯特前不久击碎了十几万赫狄精锐部队构造的防线，这点小兵塞牙缝都不够。你们的大军一个空天要塞就能打残，此外你们还有一只北兽要对付。我真不知道你们哪来的自信拒绝伊格伯特的合理要求。”

在场的赫狄贵族先是有点愤怒。但在得知伊格伯特将本国的状况看得清清楚楚之后，纷纷沉下心来。

“欺人太甚！强盗行为！滚出去！滚出去！”

场上的贵族知情所以能平静，但不明所以的民众义愤填膺纷纷呐喊抗议。星星之火开始燎原，民众的愤怒接一传二响亮了几乎整个城市。

噗——！

在赫狄民众过激之前，一发巨型灵光炮扫过希塔托的天空，划下一道十米粗的光道。开炮的不是要塞，而是高一层的北兽。大型的乌龟停止了盘旋，盯着谈判台的位置没有动弹。看到能量波的人们纷纷闭上了嘴，咬牙切齿敢怒不敢言。

强盗、强盗，强者方能盗。道理只在大炮射程之内，强者方能下达决定，这是古今中外通用的外交真理。

“若不想谈判，今天就到此结束。不知皇帝陛下有何看法？”

眼看打出了死结，德林斯比皇帝迅速转动脑袋，想寻找一个能下的台阶。

“江政忠溯摄政王认为自己的要求合理，那能否让我询问几句。要求帝国做不合实情的战败宣言合理吗？单方面的契约限制合理吗？伊格伯特的掠夺造成了帝国子民大片饥荒，如今还想进一步夺取我们的粮食，连累无辜的帝国子民，这要求合理吗？为王应该对得住天与地，经得住善与恶的天枰，若是江政忠溯摄政王坚持歹毒的行径，未来的伊格伯特人民何以听信于摄政王？”

德林斯比以为自己的质疑占理，但他没想到这种质疑触动了伊格伯特代表们的逆鳞，江政忠溯更是怒不可遏地吐着热气。

“你跟说正义善恶？我问德林斯比陛下一句，只有赫狄帝国人民的命是命吗？只有赫狄帝国的地是地吗？陛下可知道帝国的肆意进攻杀害了多少伊格伯特子民？在伊格伯特系统里有登记的人口就死了25万3千余人，其中卫国血战的士兵只是一部分，六成是无辜的伊格伯特子民。你可知道你们的作战摧毁了我们多少的建筑和农耕地？我们十分之一的人口死于你们炮弹之下，三个城地区域、三分之一的国土被揉拧成废墟，如今你和我大论道德、正义、合理性？我没有带伊格伯特军一路炸平过来，已经是给足了赫狄帝国和子民合理性！”

这是江政忠溯久违地动怒了。他本人讨厌继续战争，但此时此刻被怒意控制了情绪，他忍不出脱口而出了埋藏内心已久的话。

止不住的情绪诞生意外，盛怒的江政忠溯释放出灵气压迫住全场。激昂的情绪，无意间露出的灵气，由此构成是某个无关意识的术式。

神赐术式“言灵”被动发动，实现了江政忠溯的“炸平”一词，他单手按着的桌子瞬间四分五裂弹射向四周。

吃瓜群众被吓得后撤，守卫同时做出反应拔出武器待命。坐着的伊格伯特代表团也做出反应，准备好武力突围的准备。

糟糕，用力过猛了。——江政忠溯本人也意识到了自己的失态。

江政忠溯无心挑起紧张的气氛，可是谈判无疑进行不下去了。凝重的气氛持续了一会儿，古罗·埃斯瓦尔率先站起来领队。伊格伯特的其他代表纷纷起身，华桃英桂走到江政忠溯身边拉着他一起离去。

在宣告谈判的机会完全破裂之前，某个人开始说话。

“条件一和二可以接受，但条件三有待考量。还请伊格伯特摄政王和代表团的各位回去协商一下，明天再来此处商议。”

江政忠溯有点意外地看着投影出的身影。不只是他，除了大祭司以外的赫狄代表团也不解地盯着玛蒂梅格尔·拉斯德。

因为玛蒂梅格尔的介入，两国谈判不至于完全中断。谈判藕断丝连的情况下，两军避免了立即再战的噩耗。

——T4.13

第一次谈判结束，伊格伯特一行飞回要塞。回到要塞之后，江政忠溯一脸垂头丧气。

“对不起，刚才是我过火导致丢失了妥协点。”

布鲁斯·阿莫尼立即回道：“摄政王不必在意。对面那种推卸的态度，视伊格伯特为草芥的双重标准，换作任何一个人伊格伯特人都会愤怒不已。坦白说吧，摄政王当场抗议，布鲁斯·阿莫尼倒是舒畅了许多。要是让赫狄那些人继续歪曲事理，布鲁斯怕是会当场砍下那个新皇帝的脑袋。”

王卓南听着立即制止道：“布鲁斯大人，不可以动这念头啊！把国家元首斩首，之后将是全面的开战！”

“我知道，我说如果而已。”布鲁斯轻叹了一下，“伊格伯特元气大损，继续打下去不见得有胜算。即使战胜了当下的帝国，我们也没有能力保持武力镇压帝国全境。最终只会让怀恨在心的帝国再凝聚战力，死灰复燃前来找伊格伯特复仇。所以摄政王和历代国王才坚持用不到紧要关头不以武力强制解决的方式。”

江政忠溯垂下眼睛缓缓点头。

“没错，此战最好要让帝国输得心服口服，由帝国高层决议接受伊格伯特的条件。如此一来亦免不了留下火种，但会比武力镇压少很多。而伊格伯特也不必继续进行见不到底的消耗战，得以早日回国重建家园。可惜，方才差点被我弄糊了。”

古罗敲了敲江政忠溯的脑门说道：“你这破脑袋能不能少点固执。大家都说了不是你的错，你就别在意这么多了。”

华桃英桂和古罗，两人一起牵起江政忠溯的左右手。心理年龄超过三十岁的少年宛如一个真正的小孩，捏着没有血缘的父母一起走进要塞内部。

回到要塞的指挥室，江政忠溯找上了在内部待机的华桃墨素、白石凉子和伊多蒂亚等人。伊格伯特团队开始商讨之后的谈判该如何进行。

——T4.13

另一边，除了神宫大祭司的伊修·罗丝妲，赫狄的团队也回到了皇宫里的议事厅。

罗丝妲是赫狄境内的神宫总代表，本质上不是赫狄官员。但因为神宫的特殊性，她能够肆意地参与任何帝国会议和特殊活动。不过今天她突然缺席，这点让其他贵族少许意外。

待所有人就坐，德林斯比皇帝率先发问。

“贝尔西哲布，能把玛蒂梅格尔元帅叫出来吗？我有事情想问元帅。”

“是。”

贝尔西哲布摆弄导具投影出玛蒂梅格尔的身影。见到玛蒂梅格尔，德林斯比皇帝忍不住即刻追问。

“玛蒂梅格尔元帅，能请元帅解释一下刚才的行动吗？”

玛蒂梅格尔笑着缓缓歪过脑袋提声说道。

“还需要我解释吗？我记得各位的目的是为了与伊格伯特协商停战吧？若刚才我不介入，这战争的泥潭又要被卷起来了，我这明显是帮了各位的忙。如果嫌弃我的态度太软，德林斯比皇帝陛下，你想步彭库修斯前皇帝的后尘吗？”

德林斯比想要求和，在这个条件下玛蒂梅格尔才站在他这边。德林斯比明白这个道理，但心中亦有阴影。

“我也希望能和平解决，但谋求和平也要看付出多大的代价。投降议和是必要，但也要用合理且符合帝国身份的方式进行。若是答应了伊格伯特的条件，承认我们败给一个弹丸小国，帝国将落入水深火热的负面舆论之中。”

“所以做了两天的皇帝，你就想着应该和伊格伯特干多一场了？之前明明这么渴望彭库修斯皇帝陛下投降，轮到自己为皇帝就不想这么干了？德林斯比，别把帝国的未来挂在嘴边，你只是不想自己在任的时候承担战败的污名而已。呵哼，看上去我是把信任交付给错误的人选了。”

如此无礼的谏言，只有帝国最强元帅的玛蒂梅格尔·拉斯德敢这么做。德林斯比皇帝愣了一下，他其实知道自己的思想被国家利益和私欲牵着偏移，被明说出来便无言以对。

“玛蒂姐姐！”

贝尔西哲布叫停了玛蒂梅格尔，而玛蒂梅格尔没想着停下来，她转过头找到在场的另一位元帅。

“福克罗姆元帅，你怎么看？”

福克罗姆抬起眼睛接道：“我的愿望只有一个，那就是早日平息内部的战乱，减少帝国的军力损耗，阻挡外部想趁机进攻帝国的思想。若德林斯比皇帝陛下无法实现这个愿望，福克罗姆只能带兵退回南部，以自己的方式保护帝国战力。彭库修斯皇帝陛下病逝，其大部分的契约权限都没来得及交接给新皇，包括对众位将军的控制权。德林斯比皇帝陛下得想好如何自力抵抗伊格伯特军。”

一般来说，新旧赫狄皇帝交接时会签一份特殊的契约，好让把旧皇帝持有的签约合同都递给新皇帝。

但此时的交接不是正式交接，乃是通过政变完成。这种情况下，旧的契约随着彭库修斯的死而一并丧失，新皇帝需要找人一个个重新缔结契约。其中重中之重就是兵权的控制契约，如今的德林斯比没有强制调动将军服从自己的权限。有皇帝的权力但没有契约的权限保障，对于新皇帝来说是致命的缺陷。

德林斯比皇帝深知自己处于弱势，他捏着手问道。

“可是玛蒂梅格尔元帅和福克罗姆元帅都认可那些条件吗？公开投降示弱可是大大的耻辱啊。”

玛蒂梅格尔回答：“元帅不能公开示弱。但原则归原则，事实归事实。我和奥伯伦在伊格伯特大败一场，赫狄帝国被伊格伯特军打进了心脏地区。如此情况皇帝陛下还不认输，未免过于自欺欺人。我想伊格伯特那些人原本也在找能妥协的点，但皇帝陛下用轻薄的语言激怒了伊格伯特摄政王，他的盛怒之下致使谈判中断。为了避免继续开战，我身为元帅也不得不开口留住谈判的空间。”

福克罗姆点头接着说：“本次战争确实是帝国不宣而战开启，是我们理亏在先。而帝国对伊格伯特发起的攻击有多猛烈，波及了多少人和土地，这亦是我们理亏的地方。伊格伯特逆转战局，以夺取物资为主，没有主动伤及平民，一路杀进希塔托。这既是证明他们的战斗力的表现，亦是他们寻求正当回复的决心。若我们无视他们的要求，只按着自己的利益，伊格伯特绝对不会妥协。双方都不妥协，战况持久，伊格伯特损失的是兵力，而帝国面临的是被群雄围攻灭国的可能性。与灭国相比，帝国尊严和一千万吨粮食算不上什么。所以，我对他们提出的条件没有意见。”

觉得两位元帅说的有理有据，德林斯比不再自己反驳。

“昆图侯，你怎么看？”

“既然两位元帅如此分析和劝说，我自然赞成元帅们的意见。”

身边的人也支持元帅的判断，德林斯比只得点头回答：“那就以答应伊格伯特提出的三个条件结束战争吧——”

“当然不行了。”

这时反对的还是玛蒂梅格尔，她这九转十八弯的态度让新皇帝德林斯比颇感无力。

“请问元帅哪里又不行了？”

“我快口答应的是第一和第二个条件，既承认此次战败并原因签署不对等的限制契约。但一千万吨粮食怎么看都太扯了。帝国的日常储备加在一起也不过一千万吨。如今西泽省和克伦塞省被伊格伯特掠夺过，大多数地区在闹饥荒。在这基础上再送出一千万吨粮食，我们便没有足够的余粮安抚平民。饥饿交加的愤怒人民有多冲动，各位都有眼可见吧？若是饥荒流行引发暴乱，同样会给外敌进攻的机会。这方面我们必须想个折中的方案，让伊格伯特做出些许让步。”

“元帅说得有道理。”德林斯比徐徐抬起头，“那么，我们接下来就讨论这个问题吧。”

——T4.14

次日，伊格伯特和赫狄的第二次谈判展开。

与昨日一样，两国代表相继抵达谈判会场，坐着等候双方做好准备。谈判台四周的警戒线拉宽了很多，民众被推到了两百米外，周边的建筑物也被提前清空了人。这是和昨天不同的地方，目的是避免民众起哄引发伊格伯特代表们的不快。

这一次，德林斯比皇帝率先开口：“第二十任皇帝，德林斯比·穆尔西度·希塔托，代表赫狄帝国，欢迎伊格伯特的代表团。”

伊格伯特的谈判桌子昨天碎了，现在换上了新的桌子。坐在桌子最中间的江政忠溯正襟危坐回答。

“伊格伯特摄政王，江政忠溯·埃斯瓦尔，代伊格伯特王国接受皇帝陛下的邀请，继续昨日中断的谈判。”

“关于昨日摄政王提出的条件，我与赫狄群臣商议了许久。帝国不仅地大物博，心态亦是宽广如海。虽说肇事者是前任的皇帝和前任的元帅，但无疑是帝国挑事在先。对伊格伯特此次的损失，赫狄有必要负一定的责任。作为赫狄帝国的当下皇帝，我愿意接受摄政王提出的投降协议和不对等条约，稍减伊格伯特众民之愤怒。”

德林斯比这是拐弯抹角地说：赫狄没有输，不过胸襟开阔的赫狄愿意放下面子，给点精神胜利感伊格伯特。

说法有点不好听，但无疑是赫狄的实质性让步，江政忠溯也没继续纠缠下去。

“陛下说的只有前两个条件，对第三个条件存有什么异议？”

“正如摄政王先前所言，无论是赫狄的子民还是伊格伯特的子民，人命都是人命。如今西部地区的粮食被伊格伯特掠夺了将近九成。贵国获得了不下两百万吨的粮食，意味着赫狄失去了两百万吨的粮食，本地余粮只剩寥寥二十万吨。西部七百万的人口每天要消耗八千吨的粮食，二十万吨只够当地民众饱腹不足一月，根本来不及种田产粮补给。赫狄帝国备粮不足一千万吨。此时若伊格伯特把赫狄的救济粮全数夺取，吃干净了余粮之后，数以百万计的赫狄子民会陷入饥荒。届时饿死的子民数量会是伊格伯特牺牲人数的三倍有多。身为赫狄帝国的皇帝，哪怕要继续开战，我也绝不允许这般惨状出现。”

江政忠溯摸着下巴再问：“请问皇帝陛下有什么好的提议？”

“按我的了解，伊格伯特没有储存如此多粮食的地盘，也没有连续储存好几年的手段。如此粮食赠送出去，若是白白浪费了对于赫狄和伊格伯特都不是好事。所以，我提议将一千万吨的粮食改成五百万吨，剩下的五百万吨改成以金钱赔偿。不知摄政王有何看法？”

江政忠溯随之笑了笑：“陛下的提案可以接受。难得陛下心系子民，伊格伯特也不会强人所难。退一步海阔天空，我也略懂这个道理。就这样吧，粮食赔偿四百万吨，按着六百万吨粮食的市场价给予伊格伯特金钱赔偿。”

这让步来到唐突，使得皇帝德林斯比抖动了一下眉毛。这情况似乎有哪里不对劲，但一时间德林斯比没能参透。他和其他臣子过了一下眼色，随后发问道。

“江政忠溯摄政王，请问粮食的市场价由谁确定？”

“伊格伯特只要谷物主粮，就按签约当天的两国国都的谷物主粮市场价的平均值为参考，这般如何？”

德林斯比和赫狄的贵族一时间听不出猫腻。他们昨天讨论了一整天，为了就是减少本国粮食的流失。结果江政忠溯十分爽快地一口答应了，皇帝德林斯比没什么好说的了。

“好，我们就此决定。”

江政忠溯相当满意，但他不能露出喜色。

“既然谈判的大概条件顺畅地谈定了，我们想明天就开始契约草稿的书写和确认，陛下可有空闲？”

“既然是两国之间的谈判，赫狄代表的皇帝必定到场。”

谈好了之后，伊格伯特和赫狄两伙人都轻松了不少。谈判顺利进入了起草谈判书、即契约书的阶段。

此时，赫狄众人还没意识到事情的严重性。

——T4.16

大谈判结束的两天后，赫狄的财务人员手持资料连跑带爬赶去赫狄皇宫面见新皇帝。德林斯比皇帝居住在希塔托皇宫，正常来说民生相关的消息很难传到他的耳中，然而在大臣们的努力下，某个消息很快抵达了此处。

“恶毒！这种做法也太肮脏了！”

德林斯比皇帝对着空气破口大骂，然而并没能泄愤。他气喘如牛了一阵子，转眼看着财务官怒问。

“现在升了多少了？”

负责汇报的财务官回答：“回陛下，两天前升了近乎三倍了。”

到底是什么升了呢？

答案当然是谷物粮食的价格。

实际上，伊格伯特提出的一千万吨粮食只是个幌子。坦白说，伊格伯特王国内根本不需要这么多粮食，一年有个130万吨就够吃了，1000万吨节省点能吃个八九年。