孤月高悬，树影摇曳晚风鼓动的山林间，萧晚与俞竹一静一动，等待在徽元会的大门外。俞竹在他面前来回踱步，惹得他背在身后的右手逐渐捏紧。

为了让俞竹冷静下来，萧晚叫住他：“俞竹，你为何如此不安？”

俞竹意识到自己失礼，立刻站定脚步，头颅微微垂下回答说：“我担心他们不会来应门，毕竟咱们并没有受到请帖。”

“你认为咱们不该这时候来这徽元会对不对？”

“属下不敢，属下只是将侯爷的安危放在第一位。”

“俞竹，你虽为本候的侍卫，但别忘了你也是羌武国的将士，应当把羌武国的安危放在首要之处才是。”

俞竹听了萧晚的话，立即肃然回应说：“属下领教。”

萧晚抬头看向徽元会的大门，眼前这灰褐色的高门，像一位尽忠职守的铁甲兵跪地挡在他们面前，看似卑躬屈膝实则心怀鬼胎。

萧晚面向俞竹小声询问：“双鱼符可带上了？”

俞竹摸了摸胸口，点点头：“属下一直在听他们的消息。”

“与戈周他们联系，就靠它了。另外，那个东西你也要好好保管。”萧晚再次看向高高的铁门，“只要我们进入这徽元会，所谋之事就算成功了一半。”

“侯爷放心，属下一定以命相护。”俞竹回答。他回望山下，庆幸白日里救助了那位送水大爷，无意间让他们知晓了从后山上来的小路。

“俞竹，再叩门！”

“是！”

俞竹向前几步，抬起手正要抓住门上的铁环，忽然铁门从里打开一条窄缝，一位精神抖擞的老者从昏黄的缝里走出来，他拱手行礼笑脸相迎说道：“让昌戎侯久等了，失敬失敬。”他拜过萧晚，接着说：“老奴是徽元会的管事，特领命前来迎接侯爷。”他侧身摆出邀请的姿态，将门外的二位让了进来。

迈入门里，两人才看到站在管家身后的提灯小厮，他双手持灯，一副低眉顺眼的模样，好像连呼吸也不敢似的，就那么木讷地站在那里。

管家朝他一挥手，他便动起来缓慢的走在前面引路。管家一边引导他们二人跟他走，一边说：“未能提前得知贵客登门，又不巧这会儿会长大人有事，不能迎接，侯爷不介意吧？”

萧晚露出略带歉意的笑，回应说：“哪里，不请自来是本候的不是，不过……”他瞟一眼管家，意味深长地说：“本候听闻会长寿宴，特意备了一份寿礼，欲赠予会长，还请管家告知会长，此礼是是本候一份小小心意，请会长务必收下莫要推诿才好。”说罢，萧晚顺势抓住管家的手，将一张字条塞给他。

管家的眼珠转了一转，反应极快，笑着应和说：“即是侯爷的美意，小人一定会向会长传达。”行礼收手时，不动声色地把那字条塞进袖里。

进入徽元会的大门后，在萧晚的示意下，俞竹一路上观察周围环境，试图将这不太明朗甚至说过于阴暗的地形，在心中描绘出地图。他们一路向北而上，越过一条山溪时，管家向他们介绍近处有一座亭桥名为清和园，那里便是将要举办寿宴的地方，接着他们穿过竹林又绕开一片幽暗的树丛才看到远处亮着灯火的院落。

管家指着前方的院落，停下来向他们解释：“此院名为远忧堂，是一处依山傍水的幽静之所，已经派人洒扫布置，会长大人说有失远迎，心中已然有愧，今夜还委屈侯爷在此院歇脚，待明日再挪至新苑可好？”

话虽如此，但萧晚并没有在管家的话里，听到半分愧意。他淡然一笑说：“会长客气了，本候喜静，远忧堂就很好。”

萧晚抬头看去，已经在近处的远忧堂外，围着一圈大约一人高的围墙，围墙里可见一棵高大的树，管家说那是徽元会会长亲手栽种，是一棵珍贵的药材树。越靠近远忧堂，萧晚便闻到一股清新的花香，询问管家是何物。

管家指着东边一座低矮的山坡那头说：“大概是从沉香苑的花圃飘来的花香，那处院子已经有贵客入住了。”

“哦？那位贵客我可认得？”萧晚顺着他的话问。

“东南国的一位公主。”管家老实回答。

听闻是异国的公主，萧晚不再应答，转而问道：“远忧堂附近，是否还有其他贵客相邻？”