已是戌初，晁风站在泉屋的雕像顶上，听见北面约二十寻的地方有人声聚集。当下正是用晚膳的时刻。晁风动动鼻子，还是闻不出那二十寻外的味道，他担心是白日里屋内熏香的缘故，才导致了嗅觉锐减。来泉屋送晚膳的人已经走了许久，门外昏昏欲睡的看守正等待换班，均是精力不足早有懈怠。此刻就是离开泉屋潜入文家堡的最佳时机。
晁风穿上夜行衣，嘱咐墨肚看守若生，便离开了泉屋。在易行图上晁风看见泉屋的边上挨着一处院子，院内似有水源，兴许是活水。晁风决定先去那里看看。
泉屋东面隔着两条走道，那里有一处被四面高墙围住的院子，令晁风有些在意。虽然被极强的草药味掩盖，但当晁风靠近后，还是嗅到了一股腥味，似乎在哪里闻到过。
院墙太高不易翻越，若是强行攀爬恐怕引人瞩目，晁风抬头看一眼这院子后门挂着的门匾，上面写着“载阳凝瑞”四个字，可晁风却只认识个“阳”字。晁风打消念头，决定去那药味最重的院落瞧一瞧。顺着高墙向右十丈远，院墙逐渐变矮，晁风终于轻松翻越，可眼前的小院看上去不像是住人的地方。
沙土铺就的院子里矗立着几个晒药的架子，靠墙的地方放着一些陈旧的制药的用具，像是被损坏丢弃许久了。十来步走完院子，往里面是一个两层的小楼。一楼被上了锁，晁风悄声靠近，贴在门边仔细倾听，确认无人，晁风后退一步，仰头看见二楼的窗槛，于是跳起来扒住一楼的门檐翻上二楼。
楼上的窗并未上锁，晁风从二楼下到一楼，看见了一排一排的比他还高的书柜，好似藏书阁一般。晁风认得的字不多，在邻近书柜上看见了写有“草”“病”“集”之类的字，推断这里的书都是医药相关的，虽然好奇，但晁风并未动手翻阅，以免留下痕迹。他看向进门处的几张桌子，上面还摆放着一堆书，像是有人刚刚还坐在那里翻阅查看似的。
绕了一圈，晁风并没有其他发现。晁风返回二楼，从二楼跃下落在院里。晁风在院里又绕了一圈，在一簇花草后面看见一扇颜色深沉的窄门。晁风推了推门，似乎是从门的另一边上了锁。晁风后退一步朝门的另一边看去。这扇门的院墙比晁风高出两个头，对常人来说算是很高。晁风查看四周，确认无人，屈膝蹲下来，脚下蓄力猛地跳起翻过院墙来到门的另一边。
落地后，晁风被眼前的池塘惊住，仅一墙之隔，为何没有听见任何水声。晁风走近细看，池塘水面波纹荡漾，耳畔传来潺潺水声，蓄成水池的水流从墙下的水渠而来，过了墙不见水渠的尽头。泛着波光的池塘上架着一座拱桥，晁风以怀疑的目光望着眼前这座桥和池塘，他回头清理落地时的脚印，悄声挪步沿着池塘边缘向院里的房屋走去。
这里的院子比泉屋大一倍，可能因为池塘和池塘边的假山以及观赏树木占去大半院子的缘故，乍一看似乎和泉屋的院子差不多拥挤。院子的东角坐落几座房屋和一座六角的亭子。晁风的目光锁定一座两层的房屋，他打算故技重施，从二楼的露台上进入。
晁风顺利来到二楼露台，一些种在盆中的植物摆放在露台上，晁风的目光被那一株已经干枯的植物吸引，枯萎脆弱的藤蔓看起来十分吃力地攀挂在木架上，在它周围的同伴们却生机盎然。晁风的目光停留片刻，最终还是移开。
来到一楼，晁风放缓了脚步。楼梯下来便是正厅，北面靠墙是一整面柜子，满满都是抽屉，横过去十个竖下来七个，每一个抽屉的一角都用墨汁写了字。柜子前摆着两张相邻的长条桌，桌上放着捣药舂、偏小的秤之类的用品。再看向与柜子相对的另一面墙，贴墙靠着与柜子颜色统一的博古架，上面摆着一些大小不一的瓶子，一靠近就能闻到刺鼻的苦味。架子边上吊挂着一些晁风不认识的草，风干了没什么味道。
整个屋内看起来与先前的“藏书楼”的布局看起来十分相似。晁风闭上眼嗅了嗅空气中的气味，除了草药的味道，他还嗅到一丝淡淡的腥气。晁风突然想起来，在四面高墙的院子外闻到的略感熟悉的气味，曾在百甲滩的老人屋外也嗅到过。
“是海潮和海鱼混合的味道。”晁风感到奇怪，“为什么这里也是如此？”晁风靠近药柜前的桌子，逐个观察桌面上的物品并未发现异样，晁风以为是自己的鼻子出了问题。转身离开时，余光瞥见另一张桌上有一抹耀眼的红色。晁风立即看过去。
“这是……”晁风抑制住想要将桌上物品拿起来的冲动，俯下身仔细观察桌上那一袋打开来散出几颗的红色珠子，又凑近闻了闻，“没错是这个味道，难道这就是……火珍珠？”晁风移动脚步，从不同的角度观察珠子，疑似火珍珠的圆润物体上呈现出了奇异的光彩。
在这一袋红珠旁，放着一把石杵，杵头上可以看出些许粉末，再看与杵相匹配的舂，内里还有一些研磨一半剩余的碎裂红珠和颗粒较大的粉末。
“应该没错，可为何那管家小子却说文家没有火珍珠。”晁风又瞧了一眼桌上装火珍珠的袋子，不禁为被骗感到不悦。晁风犹豫要不要带走这些火珍珠，挣扎过后还是收回了手，一回头瞥见后面的墙上挂着许多两端穿绳的布包，晁风凑近些用手捏了捏内里，布包里装着带有颗粒的粉末，晁风又多看了布包几眼，发现有些眼熟，嗅了嗅味道后，才想起来。
“这是……那船夫……”载他们来知子罗的船家在经过一片雾气时，就用了这样的布包，还给了晁风一个。“文家真是大手笔，不如我……”晁风心里有了主意，立刻取下一个布包来藏进怀里。
门外传来脚步声。晁风立刻躲在药柜后的角落里，侧着头向门外探听。有人从院门进来，听脚步应该不止一人。
“殷少爷今晚不回来吗？”
“嘘！”西河赶忙制止身后的小子，扭头看院墙外。待回头时埋怨的剜了那小子一眼，用力推搡他一把催促他进屋去。
晁风听见他们即将进屋来，向阴影深处藏了藏。等待片刻后，开门的声音并未响起，脚步声逐渐向晁风的右后方去了。
“若不是少爷信任你，我定不会带你来院里。”西河说着话，拿出钥匙打开了面前的门锁，轻轻推开门。“快进去，少说话多做事。”
晁风看见门外，在他所在房屋右侧一间矮房里亮起了暖黄的灯，他小心抬起窗子翻出去。绕至矮房后方，才发现这间矮房后面还挨着另一个院子的院墙。
晁风翻上屋顶，小心趴在瓦片上，循着声音揭开一片瓦来，从巴掌大的漏洞窥探屋里的情况。就在晁风的眼皮底下，两个进屋的人凑在一起，一人在一堆纸片里翻找着什么，另一人手里拿着纸笔，好像在记录。
“手脚麻利些，在少爷回来之前，把来往信件上的名字和时间都一一统计下来。”
“正在找了正在找了。”
晁风看见那个在翻找的男子念了几个名字，另一人埋头把他说的写在了纸上。又看了一会儿，他们似乎找完了，也记录了他们想要的，于是把桌上零散的信件收拢整齐。
西河把写好的名单折好收起来，便叉着腰等待小厮将信件放回柜子里。柜子外面放着几个箱子和陶瓶，须得挪开再把信件放入柜子最里面，西河望着那小厮贪图省事，又要避开障碍又想把一大堆信件整齐塞回去，试了几次都没能成功，看得他怒从心底起，一把夺过信件，就那么侧着身子，手臂一伸便把信件放到了柜子的最里面。
关上柜门，西河仍不忘削他一眼，熄灭了桌上的灯，催促小厮随他快离开。屋里灯灭了，看两人离开，晁风将瓦片归位，趴在顶上缓慢挪移，趴在靠近屋檐的地方听两人讲话。
锁门声中那小厮开口：“殷少爷对文家可算是忠心耿耿了，一件小事也能这样忙前忙后。”
“一件小事？”西河斜眼看过去，眼中满是责备，“主人家的事再小，你也不能说小，这是咱们的职责。殷少爷身为管家，这也是少爷的职责，职责所在无一事小，你明白吗？”
西河敲了敲他的脑袋，被小厮躲了过去，又扯住他耳朵，继续小声训斥：“近几日，我听见东林苑有几个不识相的，私下里谈论殷少爷，说少爷不是文家人，欲与大小姐结亲，我已经处罚了他们……”
“可是少爷确实只是清夫人的养子，按理说，少爷的确……”
见他仍不知错，西河眼神发狠，逼近他身边紧紧捏住他的下巴，长长的小指甲陷在他的肉里。“若是你再管不住自己的嘴，小心我用烧红的铁杵，也给你好好烫一烫，听见没有！”
“知道了知道了。”小厮满眼惶恐连忙点头，西河这才松开手。
西河恶狠狠的目光在一转身后便收敛起来，背对着小厮招招手，带他离开了院子。晁风瞧着他们走远了，才从屋顶上下来，看一眼门上的锁。
“罢了，多一事不如少一事。”比起管家郎的身世，晁风还是更在意他们在房间里誊抄的名字到底是何用意。
“那管家郎不是能做主的人，或许与文家家主直接面谈若生的事会更快些，不过现在还是先去别的地方看看。”晁风的目光转向矮屋后面那座院子。
已经过去半个时辰，若生在院子里呆望着天，感到甚是无趣，便把老白也搬来身边，对着那支罐子絮絮叨叨说起话来。
泉屋里可以看到的夜空只有一块方形。如此仰望一片方形的夜空，对若生来说还是头一次。与老白闲聊已经口干舌燥，若生停歇下来，再一次看向天空，上一刻还是晴空朗朗、繁星闪亮，下一刻乌云遮月、风云突变。
若生眯起眼睛，看了看高于院墙的外面的树梢随风而动，似一个醉酒的人，摇摇摆摆吵吵嚷嚷。
“看样子要下雨了。”若生抱起老白向屋里走。
墨肚在门边熟睡，翻着肚子翘起四个腿，偶尔猛地一蹬，粉嘟嘟的嘴也时不时发出嘤嘤叫声，像是在梦中奔跑玩耍的开心。
若生迈进门里，轻轻走向卧房，把老白放在桌上。外面的风声越来越大了，若生打算把门先关上，待晁风回来自会敲门。若生一转身，看见一个莹莹发光的东西在门外，以为是墨肚在梦中发力，不自觉释放了灵力，可细看下，墨肚并没有变化。
若生向门边靠近，不慎发出声响，门边一团莹白立即消失。若生追过去，抓着门边向外看，什么也没有。院子里还是那么冷冷清清。
“难道是我看错了？”若生觉得那一瞬似乎看见了一只脚，纳闷为何会突然眼花。脚下墨肚还是睡觉，若生将它抱起来，一转身，突然对上一双眼睛，吓得慌忙后退，被门槛绊倒向后摔了一跤，怀里的墨肚飞出去，摔在地上滚了几圈才停下。
墨肚清醒过来，晃了晃脑袋，嗅了嗅味道向门外跑过去。
若生坐在门外的台阶上，腿还挂在门槛上，抬起手来揉了揉眼睛，他再次确认，门里站着一个浑身发光的人，正目光炯炯地看着自己。墨肚跑过来，舔了舔若生的手，突然的湿润感再次将他吓了一跳，一甩手推开了墨肚。
看清是墨肚后，若生赶紧将它抱起来，朝向门里举着。“你……你别过来，墨肚很凶的，让他咬你信不信！”
墨肚不知若生在害怕什么，在他的手上扭动身体挣脱出来，趴在他的膝上仰头望着他，又用头蹭蹭若生的膝盖。
“你能看见我？”那一团莹白的人影凑过来，见若生反应如此之大，又说：“你真的能看见我！”
莹白的身影在若生周围萦绕，若生显然听见了他的声音，害怕的捂住了耳朵。
“我没看见，什么都没看见。”若生一手挡住眼睛，一手四处晃动似乎想驱赶什么。若生挥舞着手臂，殊不知手臂穿过了莹白人影的身体。直到他感到手臂冰冷，才睁开双眼。他看见手臂上结满冰霜，那冰霜还在向上蔓延即将到达他脖颈，若生发出一声惊呼，闭上眼昏了过去。
“怎么晕了？”莹白人影凑近若生耳边想着如何唤醒他，不成想若生突然睁开双眼，与他怒目而视，抬起手臂来震碎冰霜，狠狠捏住了莹白人影的脖颈。
若生起身，捏着他脖颈的手也不曾松懈，手臂发力直至掌心用力一震，那团莹白飞了出去，摔落地面后，那人影周身似雾气般的荧光瞬间消散，一个十一二岁的男孩的模样清晰出现在若生的眼前。