一番话语落下，朝堂上的喧嚣愈发剧烈。

“太傅此言何来！”周异急切地辩解，道：“我兄长与侄儿不辞辛劳，为国家尽忠职守，太傅此言，岂不是伤害了忠良之心！”

“忠良与否，岂能由你一人断言？”

袁隗冷哼一声，道：“我手中所握，正是我侄袁术差人送来的密函，其中详述战况。”

“据称周云天自恃功勋显赫，不服指挥，多次挑衅巴祗，其父对于刺史之位更是觊觎已久；依仗麾下勇将，肆虐于历阳城中！”

“陛下，周武父子涉嫌谋害朝廷重臣，恳请陛下明断，予以严惩！”

刘宏的脸色顿时阴沉下来。

他固然愿意听取赞誉之词，但如果袁隗所言属实，那么此事不容轻忽。

在他身旁，张让的嘴角却勾起一丝微笑。

大将军何进眼中亦闪过一丝喜悦。

当今朝堂之上，势力纷争激烈，袁隗与周家等人均属于士族阵营。

尽管遭受恒灵二帝两次党锢之打击，士族势力依然根深蒂固，遍布全国，坚如磐石。

对于何进所代表的外戚势力，以及张让所代表的宦官势力，士族们不仅瞧不起，还怀有深深的敌意。

“周家实力雄厚，若此次周云天崭露头角，日后定能飞黄腾达，提前拉拢；一方面可削弱士族力量，另一方面借助周云天之力增强自身，实为上策！”

“洛阳令，你有何话要说？”刘宏询问道。

“陛下！”周异从袖中抽出一封信件：“我这里，也有一封密信！此信乃是巴祗生前亲笔所书！”

“哦！？”

刘宏一惊，命人呈上信件，阅览之后，转交给熟悉巴祗笔迹的大臣们查验。

“的确是敬祖的笔迹，毫无疑问！”郑泰确认道。

信中详述周杰的功绩，对于其他人的提及寥寥无几，却特别赞扬了孙策的英勇。

这与袁术所述巴祗与周云天父子不合的情况，显然存在矛盾。

袁隗一时愕然，随即怒气冲冲地质问：“此信必定是伪造的，否则你为何迟迟不呈交？”

“陛下明察！”

周异跪倒在地，辩解道：“黄巾之乱席卷天下，百姓苦不堪言，陛下为此忧心忡忡，臣与臣兄不忍见陛下再添烦扰，故而隐瞒此信，唯恐前线内部生变，反使黄巾得利。”

“据送信人所述：此乃巴祗亲笔战报，本欲派遣使者送达朝廷，然途中使者遭遇截杀；吾侄得到信件后，方才派人将其转交至臣手中！”

刘宏的眼神变得深沉，瞥了袁隗一眼。

扑通！

刚站起不久的袁隗，惊慌失措地再次跪下。

额头上，冷汗涔涔而下。

“既然是巴祗亲笔所书，那么信中内容应当无疑。”

刘宏缓缓点头，道：“周氏一门，忠诚可见，朕深感欣慰！”

周异心中的大石终于落地。

众臣眼中，无不流露出复杂的神色。

周家的崛起，似乎已是势不可挡……

“陛下明鉴，吾侄绝无虚言！”袁隗大声疾呼，不肯就此罢休。

朝堂之上，袁家派系的官员纷纷站出，为其辩护。

“袁公路素以正直闻名，怎会做出如此卑劣之事？”

“此事或许另有隐情，截杀使者的可能亦是黄巾所为，还需深入调查！”

众多大臣的发言，即便是刘宏，也不得不慎重考虑。

“陛下！”

此时，张让插话。

“常侍有何高见？”刘宏询问道。