“我周乾南一生光明磊落，岂会惧怕小人陷害！”
正如周杰所料，两日之后，朝廷的诏书送达。
而与此同时，袁隗也向各大士族发送了密信。
有功者听封拉拢，联合打压周杰！
同时，他得知消息：“张宁似乎被提前安排出发，赶往京都。”
“好一个赵云！”
袁隗怒拍案几，道：“必定是此人提前传信，欲将张宁安置在侯府之中。”
“大人，该如何决策？”陈纪探询。
“夺取张宁性命，献予陛下为首要任务！”
袁隗目光中闪过一丝寒芒：“暂时不要让你的部下介入，途中解决她即可！”
“从庐江至京城，必定经过江夏南阳一带，安排人在南阳将她截获。”
“此外，查明有多少人护卫她！”
“丞相！”有人手持信件步入，禀报道：“太原王氏的王允，已率众自豫州启程，前往京师。”
“颍川太守汝南杨家的杨彪亦已携其子从颍川出发。”
“董卓已被擒获，他正在设法联系张让何进等人，以求脱罪！”
袁隗的眼神愈发冷冽，道：“董卓此人不过是一介草原上的奴仆，皇恩浩荡使他得以剿贼，却寸功未建，还想攀附权贵，自掘坟墓！”
董卓一方面依附宦官，贿赂求官；另一方面又投靠何进，两面讨好。
士族对他嗤之以鼻，他想巴结士族却无人理睬，实在是狼狈不堪。
若历史轨迹不变，袁隗将会丧命于董卓之手。
但在当下，对于袁隗来说，董卓不过是待宰的羔羊。
“先将他关入天牢，随后处置掉他！”
这样的人，除掉一个便少一个祸害。
张让等人的权力依赖于皇帝，皇帝信任他们，他们便有权；一旦皇帝不再，这些人便成了虚有其表的傀儡！
因此，必须严防他们拉拢外部势力，特别是掌握兵权的将领。
“遵命！”
“丞相！”
又有一封信送达：“江夏传来消息，护送张宁的仅是一名小将，原隶属韩馥麾下，名叫张郃。”
“无名小卒，一起除掉便是！”
“遵命！”
陈纪再次询问：“丞相，若周杰到来，我们应如何应对？”
“派人将其拘捕，若他顺从法律，自然好处理；若他反抗，岂不是罪上加罪？”
“丞相英明！”
处理完这些事务后，袁隗着手安排杨彪和王允等人的升迁事宜。
东汉末年，士族势力彻底膨胀，袁隗与其说是领导者，不如说是士族利益的传声筒。
他能带来利益，自然有人拥护他；但如果他失去作用，便会有其他士族取而代之。
“叔父！”袁绍步入室内，胸中充满了怒火。
他在战报送达之前，便匆匆返回了洛阳，目的在于告知袁隗这一消息，以便让自己成为继承人！
然而，事情的发展超乎了他的预料，袁隗不仅没有放弃袁术，反而为他辩解，企图借此机会扳倒周杰，削弱对方的势力。
“本初，你有何事？”袁隗皱眉问道。
“叔父，公路已经犯下了严重的错误，您这样做，可能会让整个袁家陷入危险之中！”
“闭嘴！”袁隗怒斥一声，一记耳光狠狠打在袁绍脸上：“他是你的兄弟，你不考虑如何救助他，却想着背叛他。”
“本初，你太令我失望了！”
“记住，犯错的是周杰，你若再敢说出这样的话，别怪我不留情面！”
袁绍忍辱低头：“侄儿明白了。”
“下去吧。”
待袁绍离开后，袁隗才怒哼一声：“连嫡庶之分都搞不清楚，你也是白活了！”
站在门口的袁绍，紧紧抓着腰间的剑柄，满脸的悲愤。
与此同时，张郃护送着张宁一路疾行，不敢有片刻懈怠。
当他们到达南阳地界时，一群人马突然冲了出来。
“你就是张郃吗！？”
张郃扫视了这群人一眼。
他们蒙面装扮，看似强盗？抑或是黄巾残党？
“正是，我是北乡侯麾下的张郃，谁敢阻拦？”
“阻拦的就是你，一个无名小卒，以为投靠了周杰这个注定失败的家伙就能飞黄腾达吗？”来人不屑地嘲笑。
张郃愤怒至极：“你们这些鼠辈，竟敢侮辱我的主公，看枪！”
“杀了他！”
对方高声命令，率领人马冲杀过来。
张郃勇猛无比，挺枪连刺数十人落马，直取敌将。
“一个无名小卒，怎么可能有这等本领！”敌将震惊，调转马头逃窜。
张郃收枪，取出长弓，一箭射中目标。
随即拔剑而起，斩杀众人，捉住一名俘虏，厉声质问。
“我们是南阳樊家的人。”
“果真如此，风声已泄！“张郃骤然变色，一剑挥出，将其毙命，随即挥手示意：“速速撤离！“
南阳的各家得知消息，无不惊愕。
“此人不过有些武艺罢了，速速派出几名勇猛之士，务必将他拦截！“
他们紧急从郡中调动了几位威名远扬的将领，然而这些将领均被张郃一一击败，跌落马下。
张郃初出茅庐，便已在南阳声名远播！
此时，有人向樊家推荐一人：“我知南阳有一豪杰，姓黄名忠字汉升，若邀他出手，定能击败张郃！“
“速速请来黄忠，告知他，如能擒获张郃，赏金千两！“
“遵命！“
在南阳宛县，一名壮硕的男子收到书信，眉头紧锁：“北乡侯志在天下，我岂能助纣为虐，去杀他的友人？汉升断不能从！“
“你！真是顽固不化！“
使者愤怒至极，威胁道：“你若不从，家人安危难保！“
黄忠在无奈之下，只得挺身而出，前去追击张郃。
张郃不敢有丝毫耽搁，又担心大路之上遭遇大军拦截，于是选择山间小路疾行，迅速离开了南阳地界。
与此同时，周杰也率领人马离开了庐江，奉旨前往雒阳。
当张郃抵达雒阳城下时，大批军士如潮水般涌来，长矛直指：“来者何人，可是张郃？“
张郃心中一惊，立刻转身冲向马车，一剑挥出，将张宁护在背上。
“小姐莫慌，我张郃定护你周全，带你去找赵子龙！“
张郃抬头，目光如炬，直视着那些兵士，大喝道：“我便是张郃，谁敢上前一步！“
“给我拿下！“陈纪面色冷峻，挥手示意。