霍府订婚宴前一天。
李云朗来到皇城东北翼山脉，在皑皑白雪覆盖的深山峡谷中，有一处温泉湖泊，地热涌泉不停喷出，湖水外溢，形成两个方向的溪流，在冰雪间穿梭于峡谷之中。就在这温泉溪流进过的路径旁，李云朗找到一处隐蔽的洞穴，稍微加工了一下，就开辟出一个洞府。
现在，来看看那个紫色的炼丹炉到底是个什么东西。
进去一看，内壁铭文和地球华夏铭文惊人相似。写着：此为混元一气炉，为鸿蒙紫晶锻铸而成，祖炎以上火种才能激活，犹以混沌之火为上，可将丹药、宝物、血肉化为源气，源气即鸿蒙紫气。服源气者，需身体纯净。可将所修魂力、法力和血气炼化为源气。先天神体者，可在炉内炼化修为，重铸神体根基，成就源神体。
乌溟看到“源神体”之时，喃喃道：“源神体、源神体。”
大家都看着他，李云朗问道：“源神体似乎还在先天神体之上，你知道是什么样的存在吗？”
乌溟犹豫了一下，说道：“先天神体成为仙王仙尊的大有人在，但是成为仙帝的极少。源神体应该是成就仙帝和天帝的基础。”
小黑此时说话了：“但是，宇宙中的源气极其稀少，任何人若是在成为仙帝之前暴露出源神体，必然会成为众矢之的，因为源神体只能服用源气才能修炼，而且任何人得到源神体，都能成为无敌至尊。”
无心说道：“难怪这东西的拥有者自己不敢用，只能带在身上，谁用谁死。”
炎姬说道：“你说，这东西会不会就是导致世界被重构的真正原因？”
李云朗眼睛一亮，说道：“的确有这种可能，若是这东西丢了，原主人不敢泄露，只好暗中寻找，找不到就埋葬一切线索，让别人也无法得到。源气的存在，一定会被仙王以上强者察觉，我觉得现在还不是激活此炉的时候。”
乌溟说道：“等你达到仙王之时，有能力创造一方自己的小世界，隔绝任何人的探查，才可以激活，否则，后果不堪设想。”
李云朗沮丧地说道：“无心，这就是你的直觉？还惊喜？惊吓还差不多。”
乌溟安慰无心道：“我信你，而且，我有种感觉，你的本体和原主人一定知道更多，所以，得抓紧找本体。”
李云朗说道：“知道了，过几天，去拍卖会看看。”
炎姬说道：“依我看，现在这方世界，很难有无心要的东西。”
无心说道：“你是说，上一纪的遗迹？可是通道入口都在六大仙门控制下。”
炎姬说道：“谁说的，所有火山，不论死活，可能都存在最薄弱的通道。只不过，如果不懂封印之术，会惹出大乱。”
所有人惊讶地看着她，众人灼灼的目光，看得炎姬容光焕发，嘚瑟地一甩头发，说道：“别忘了，我是谁！”
乌溟说道：“就是，早该想到，这片世界所有的火焰都由你支配，火山之火更不例外。”
李云朗说道：“我说，这里有地热，附近就应该有火山，可能是死火山，也可能是海底活火山，炎姬你试试看，能不能感应到？”
一刻钟后，炎姬说道：“有几条通道，一条是火山的，一条是热泉的，还有一条是绵延千里的熔岩流。”
李云朗问道：“怎么过去？”
大家异口同声：“问你咯。”
李云朗一抚额头，说道：“好吧，得先搞件扛得住高温的宝贝。无心，咱们账上还有多少？”
无心说道：“六亿魂晶、一亿晶簇。”
李云朗说道：“还不够，得弄点高端货出来。”说着拿出在秘境南宫府中获得的炼丹炉，说道：“这个应该可以用。第一次炼丹，先拿普通药草试试。”
于是两个时辰过去，终于掌握了火候，手法也熟练起来，这才开始炼制魂力丹。魂力丹算是消耗品，短时间恢复魂力。完美的魂力丹，可以恢复八成功力，时间一刻钟；最差的也能恢复一成功力，时间一个时辰。炼制这种丹药，除了可以练手，还可以试试行情。
再用了两个时辰，最终炼制了一百枚超完美魂力丹，可以恢复全部功力，时间两个时辰。丹药不仅有异香，而且有七彩霞光缠绕不散。
取了两颗出来，用小木匣子装好，其余的都暂时装入瓷瓶中。小木匣子，是给霍府的贺礼。
从这一天开始直到竞赛结束，李云朗都选择在此渡过夜晚。
霍府订婚宴当天。
李云朗易容成采药人，上午来到最大的拍卖会场---天宝阁，阁中负责拍品鉴定的管事接待了他。虽然魂力丹不是非常稀缺的丹药种类，但是超完美魂力丹，还没有出现过，只好按照完美魂力丹的四倍价格起拍，也就是一枚两千万魂晶。
下午出拍，最后有人以五千万魂晶拍走一枚。消息不胫而走，很快就传遍了，尤其仙门对丹药这种拍品非常敏感，因为魂力丹本就是用于战斗续航的丹药，谁的恢复比例高，持续时间长，就意味着胜利和保住性命的几率更高，赢得机缘的几率更高，这其实是钱财无法估量的。
李云朗只出一枚进行拍卖，一是想看看市场接受度到底怎样，二就是要让别人知道，送出去的礼物份量，三就是要借着订婚宴宣传开去，越多人知道，越多人准备充足的情况下，拍出的价格会更高。所以，他已经做好充分准备，无论黑市还是拍卖商，都会陆陆续续登门。因为没人知道采药人下落，除了云学监。
考虑到皇城的门禁规矩，十三殿下和霍府将订婚宴敲定在霍府举办。酉时三刻，十三殿下携王妃一台车驾在前，皇孙的车驾在后，出现在三道桥区域的街面上。
经过中流桥后，进入对面的街道，这里已经是商铺和富豪府邸密集的区域，街巷四通八达，而且视线容易被高墙楼阁所遮挡。在前车拐了一个弯的时候，一道女人的身影出现在高墙之上，将一封书信飞射入皇孙的车驾内。
皇孙打开书信一看，立刻吩咐婢女和护卫两句，自己一人下车，拐进了一条小巷，等护卫再看的时候，已经不见踪影。
十三殿下的马车走了一阵才发现后面的车没有跟上，刚要问的时候，皇孙的婢女来报告了此事，便先行前往霍府稳住局面去了。
皇孙看到了什么，和谁见面去了，又说了些什么，只有他和李云朗知道。当他回到街面上之时，已经一个时辰过去了。
而李云朗在十三殿下的车驾到达之后，才进入霍府。
霍家大当家在接待十三殿下的时候，二当家霍青带着一众家人在门口迎接了云学监。客套几句，云学监就送出了小木匣子，当着众人的面，打开了它。整个霍府甚至街道上都满溢着奇异的药香，而且霞光缠绕，异彩惊人。所有人都以为这是仙药。
云学监惯会胡扯，说道：“家父曾经有恩于一位老道士，后来想送我去拜师学艺，只是老道士说我资质与修仙无缘，但碍于人情，便送了这两粒丹药以作回报。今天，就借花献佛了。”
在众宾客羡慕的眼光中，霍青收下小匣子，并引到主桌就坐，也就是和十三殿下王妃一张桌子。
旁边桌子上有人可能在天宝阁看到过，说道：“这药我见过，一颗五千万，说是超完美魂力丹，可以恢复百分百功力，持续两个时辰。”
云学监用眼角余光扫视了一下，神霄宫圣女就在隔着一张桌子的位置上，她弟弟果然还没有出现。
大当家霍天陪同殿下和王妃过来就坐的时候，霍青一一介绍了一番，云学监微笑着给所有宾客颔首示礼。
虽然顶着学监的名头，但他的商人名声已经深入人心。宾客中基本分成两类，一类修行的人，因为门派产业的关系和霍府和王府必须保持联系，但他们骨子里看不上商人，圣女也在其列；一类就是富贵人家，尤其在见到出手如此阔绰之后，多数心中都想在这个场合结交一下。那么所谈所论也就有着明显的差别。
圣女和羽神殿的林芳华相邻而坐。林芳华问道：“这个云学监，说来也算个神奇的存在。”
圣女问道：“你认识？”
林芳华说道：“算不上认识，在平山烤鱼的画舫上碰到，他那日请客，到底是给谁面子，我也是最近才明白过来。”
圣女问道：“你是说，他请客的时候，并不认识你，而你只是沾了别人的光？”
林芳华说道：“正是，你猜，是谁的面子那么大？”
圣女沉思了一下，说道：“那天在场的人中，有学宫的人吗？”
林芳华赞道：“行啊，不愧是神霄宫圣女，居然让你一下就猜中了，那日，学宫去了两位，一位是钟落学监，一位是讲学司马霜。他们二位其实是陪着两位皇孙和一位皇外孙去的。”
圣女说道：“这就是你说的神奇之处？”
林芳华说道：“你有没有觉得，进学宫，拿到仙门竞技擂台赛代摄之权，本来就是他计划之中的事？而并非外界认为的，学宫将他的军，他吃了哑巴亏？”
圣女说道：“作为一个商人，吃这种亏，的确反常。”
林芳华说道：“谁说他吃亏了，你没有留意吗，现在整个帝都的豪商富贵之家，都在极力拉拢他，为的就是围绕着擂台赛带来的生意，那可是巨大的利益。”
圣女说道：“原来如此，这就说得通了。”
林芳华问道：“那你再猜猜，这位云学监，何以能坐到那桌？”
圣女说道：“这还用猜吗，你刚才都说得很清楚了。”
林芳华说道：“非也、非也，你只知其一，不知其二和其三。”
圣女说道：“快说，你这么了解他，是不是对他产生了兴趣？！”
林芳华白了她一眼，说道：“我吃素的！别打岔，你就这么想，霍府图的是他手上的生意机会；那他又图霍府什么呢？一出手就那么阔绰，就连相交多年的帝都豪商都不会这样送礼的呀。”
圣女说道：“别卖关子，快说。”
林芳华说道：“这其二，就是搭上皇室；其三，就是让整个帝都的富贵阶层都知道他的价位，想要找他要生意机会，就得先掂量掂量自己的份量，够不够两枚魂力丹这种送礼基准。”
圣女用赞赏的眼神盯着林芳华的脸，说道：“没想到一心吃素的你，竟对商场和男人了解的如此透彻，佩服佩服！说实在的，如果把他和你放在一起看，还真是天造地设的一对。”
林芳华挥舞秀拳捶了她胳膊一记，说道：“你少打趣我，唉，这么久了，怎么也没看到你弟弟，他真不打算来呐？”
圣女说道：“怎么会，他有点事耽搁了，应该就要到了。”
林芳华说道：“说真的，你弟弟心里就不疙瘩？”
圣女叹了口气，说道：“一片树叶和整片森林相比，霍家和申家看法应该是一样的。”
林芳华说道：“你还真是，一针见血。不巧的是，树叶是同一片，森林却是不同的。”
圣女突然问道：“唉，你比我早来那么多天，难道就只关注神奇的云学监了吗？”
林芳华白了她一眼，说道：“你难道没有吃过他家的烤鱼和鱼干肉干吗？”
圣女说道：“还没机会去吃，不过前些日子，我家小猫倒是从弟子们手中抢到一些，动静有点大，邻居都以为我们家招贼了。说起鱼干，我总感觉有点似曾相识。”
林芳华说道：“什么意思，你在别的地方吃到过？”
圣女反问道：“我还没去过平山烤鱼，只是那天小猫吃的时候，我感觉气味有点熟悉，好像在哪里吃过。”
林芳华似乎想起点什么，说道：“你这么一说，我也觉得有点似曾相识，倒不是味道，而是，手法，对，就是制作鱼干和肉干的手法，和一个人很相似。”
李云朗一只耳朵一直监听着闲言碎语，照她俩这对话，再讲下去，都快真相大白了，多少有点吃惊，但也只好继续听下去。想了想，林芳华虽然知道十三疯子就是自己，也就是做肉干的原创之人，而且她见过自己；但是申家的没见过自己，她会不会把太姑奶奶夫君的“下属”和十三疯子联系起来，就不得而知了。
不过就在这时，救星来了，皇孙和申无咎前后脚进了宴会。申无咎去了圣女身边，和一些相识的打招呼；皇孙来到主桌，此时，霍小七也才来到宴会，和皇孙一起落座。
原本还在议论正主缺席的各种可疑的，见此情形才转移话题，等着看霍家怎么说。只是，霍天并没有立即起身讲话，而是吩咐了霍青几句，霍青便离开了。李云朗趁机让小黑给霍青上了一个印记。
谁都不知道，皇孙到底在霍天耳边说了什么，令本来很简单的事情，一拖再拖。
霍青奉命来到后院，那是霍小七祖母的院子，此刻她祖母正陪着一个女人在说话，那女人看起来比她还年轻。霍青在外面空地上说道：“姑祖，侄孙可否进屋说话？”
那女人说道：“有什么事，就在那儿说吧。”
霍青说道：“皇孙来的路上，收到一些消息，与您有关。”
那女人说道：“进来说话。”
霍青在她面前小声嘀咕了几句，好像还不想让小七祖母听到。
很快，霍青回到宴会，给霍天一个眼色，霍天和十三殿下小声说了两句，便起身正式宣布订婚，双方交换了订婚礼和婚约。但是没有宣布具体成亲的计划。
从气息判断，李云朗知道，霍青一定是见了女人，但不确定是不是霍长老，只能说有八成把握，因为霍青是在皇孙回来之后去见的那个人。
接下来，一方面要观察十三殿下一家的后续动作，另一方面，要看看霍家会和申家有什么反应，而且到目前为止，申家到底是和皇室的哪方势力联手，还没有眉目。
好在情报队伍已经就位，三日后，李云朗就获得了一个消息：申家接待了一位神秘访客，圣女和申无咎一起接待，这位神秘访客最后回到了皇城，那人最后进入了宫城。
李云朗当日将最近的一些进展汇报给了殿尊，殿尊让他便宜行事，不要有所顾忌。
霍青再次到访，提出要成为永久赞助商，名下运输、码头、客栈都将获得特许经营授权，除了固定的每年一亿魂晶的赞助费，还从授权经营项目中分出一成红利。李云朗转头就与学宫商定，这一亿魂晶归他，红利归学宫，因为学宫的那些老东西都知道，霍家的红利远远不止一亿。虽然没有达到原先商定的五五分成，但却达到了李云朗的目的，因为他不需要长久，只需要短期财富。
接下来，很多商人都采取了这种方式，李云朗一下子多出一百亿魂晶。通过这件事情，他几乎可以肯定，帝都的豪商背后，恐怕都有着皇室的影响，否则不会像商量好似的，提出的方案都大同小异。学宫的背后，也是皇室，这些钱只不过让皇室从豪商那里分得更多利益，所以才不介意，从谁口袋出，皇室这一手顺水推舟，玩的真是天衣无缝。
竞赛的各项筹备工作都按照计划进行的非常顺利，李云朗找了个借口，说是要出去临近的三个赛区巡察一下，目的是去清除三个独孤昌的仇家。临行前，给情报队伍下达了几个任务指令，留下联络用的符纹晶石给王庄主的儿子，王大胜。
帝都西去三千里，有一处名为万峰石林的地方，一半的山峰都高耸入云，这里也成为一些古修仙宗门的隐修之地。逆阳门就是其中较为强势的一支，也就是他们的前宗主参与了对万阵宗的围杀。
这次的万峰石林赛区预选赛，就选择在逆阳门的地盘举行。
李云朗易容成采药人装扮，打听了一二，知道每一任逆阳门掌门都号称逆阳真人，传承绝学有三：逆阳真经、逆阳神火诀、逆阳火云阵。传承宝物有二：逆阳珠、火云伞。
逆阳门现有两位伪神长老，在沉睡之中，前任逆阳真人一直在闭死关。现任逆阳真人也是半神境圆满，只差一步就要突破飞升了，算得上是巅峰存在。
李云朗对上四人中的任何一人，都没有胜算，就更不要说同时面对两个以上。所以，必须制造机会，一对一。如果和现任掌门开打，就极有可能唤醒其他三位，所以，必须倒着来，先偷袭其中一位伪神。他见识过伪神的实力，神霄宫的柳长老就是。
现在还不是时机，必须等到逆阳掌门带队进京之时，才是偷袭前任掌门的最佳时机。通过连续三天的隐身观察，已经摸清了两位长老和前任掌门闭关的位置。
在观看比赛过程之中，大致了解了逆阳门功法的玄奥之处，必须认真准备一整套应对策略，才够对付他们。
正南方分赛区的枪神宗和玄机门已经了断，短暂巡视之后，便离开，前往帝都东去三千里的另一处分赛区。这里有大片沼泽和森林，毒物滋生，万毒门就在此发迹，其前任掌门因为毒功功法的缺失，成为伪神，也正是因为如此，万毒门的毒功虽然可怕，但是实力不足与六大仙门相抗衡。而此人，也是李云朗要追杀的目标之一。李云朗不怕毒，因为有祖炎，那是毒物的克星。
这一分赛区的预选赛在御灵门的地盘进行，是沼泽地中为数不多的几处森林地区之一。万毒门的长老们都带着弟子去参赛了，宗门内就留下一些实力不济的弟子。
李云朗抓住一个弟子，用无梦心经将他带入幻境，了解到前掌门的闭关之地，竟然是在一只三千年四翼蜈蚣的巢穴，而那蜈蚣正是他的战宠，可以飞行可以战斗的那种。
李云朗问道：“小黑，你有多大把握控制住那只蜈蚣？”
小黑说道：“控制它干嘛，直接杀了，取丹。”