龙山历9653年，冬。

毁灭山脉北部，与安阳行省接壤的一片山区。

虽然已是寒风凌厉，大雪纷飞的时节，可作为帝国北方最大的玄铁矿脉源头，长度近十里，被外人习惯称作‘矿工谷’的这条大峡谷，每日仍是人声鼎沸，喧嚣一直到深夜。

也只有每日凌晨到日出的清晨，矿工谷内才会有短暂的安宁。

这一天。

“叮铃，叮铃……”

“嘶~~哞~~~”

天还未大亮，清脆的铃铛声，二阶魔兽驼鹿的沉闷低吼便飘飘荡荡地传进峡谷入口处的堡垒，让躲在值房里面烤火休息的士兵们神情一喜，顾不得披戴上铠甲就纷纷跑了出去。

“哈哈，薛老六，果然是你。”

“天杀的，你终于来了！你比往常晚了半个月知道吗？”

“有我的信吗？”

“我让你带回去的金币，给我家里那口子了吗？”

……薛老六是个颇为壮硕的中年男子，身后背负着一件兵器箱，脸上、脖子上缠绕着厚厚的兽皮围巾。

听到守卫士兵们问话，薛老六不慌不忙的将兽皮围巾解开，露出来一张黑发黑眼的脸孔。

“才晚了半个月而已，你们还不知道吧，毁灭山脉最近出现了一头非常恐怖的魔兽，已经有十几支商队被它袭击劫掠过了……”

一身风尘仆仆，脸上也尽是疲倦之色的薛老六，一边等待着守卫士兵们打开进入山谷的巨型金属门，一边没好气地解释道，“这个时候我还能带着商队过来，你们知道我冒了多大风险吗！”

六名士兵合力转动着开合金属门的巨大绞盘，另外几名士兵则好奇地开口问道。

“非常恐怖的魔兽？”

“有多恐怖？”

“死了很多人吗？”

……

“人都没事，反正我没听说有死人，至于这魔兽有多恐怖——”薛老六摇头叹息道，“据说就连夏侯家拥有银月骑士做护卫的商队，也被那头魔兽袭击了，而且在面对那头魔兽时，他们商队里的银月骑士甚至都不敢反抗，你说这魔兽得有多恐怖。”

“银月骑士都不敢反抗？”

“这至少得是六阶魔兽才行吧。”

几名士兵都有些被镇住了。

这等实力的恐怖魔兽，怕是称号级强者见了也得歇菜吧……

“不对啊，薛老六。”一名士兵突然质疑道，“你说这魔兽如此恐怖，连银月骑士都不敢反抗，怎么你又说没死人？难道那魔兽是吃素的，不吃人？”

“对啊。”

其他几名士兵也反应过来，纷纷质疑道，“总不能这魔兽袭击商队只是为了金币吧？”

“是真的！”

“我堂弟隔壁邻居的大姐夫，就是跑西北行省那边毁灭山脉的商路的。三个月前，他的商队就遇到了那头恐怖魔兽。”

听到众人质疑，爱面子的薛老六连道，“听他说，那头魔兽体长得有一百七八十米，体型类似狮子，有四根小山似的粗壮蹄足，身上覆盖着一片片房子大小的黑色鳞片……但那头魔兽又不像是爬行类的，它的后背上，还长着一对展开足有两百米宽的巨大翅膀——”

“越说越离谱。”最先提出质疑的那名士兵嗤笑打断道，“我在毁灭山脉驻守快二十年了，还从未听说过这等形象的魔兽。”

“就是。”其他士兵也起哄道，“薛老六，你就算想给自己的晚来找个借口，也得想个靠谱点的啊。”

“我没想找借口，我，我要是说谎，以后就让我出城便遇到五阶魔兽……”薛老六急忙辩解，甚至不惜赌咒发誓。

可这些士兵见过太多冒险者商人了，他们非常清楚这些人的德行。