当黑眸子的柯里走在前往森林深处的小路上，仍不断回想起昨天在奇妙的枫树林发生的同样奇妙的事，每一次回忆似乎都能重新感受到胸前的暖意，仿佛自己脚下踩着的不是只能结出果实的坚实大地，而是行走在幽深的夜空中，甚至能用指尖触摸到永恒闪耀的星辰。

他朝着异变的橡树林深处前进，怀着这样掉以轻心的、幻觉般的感受，同时怀着越过远方蓝灰色高山的金色朝阳般的希望和憧憬。也许昨天的约定让他在这个混乱、绝望的世界重新找到了归宿，勇气和力量从心中如泉水般不断涌出。

他大概能够理解那些在战争中英勇牺牲的战士了，为什么在希克莱德的魔兽军团那骇人的身躯和嗜血的尖牙威胁之下，仍能义无反顾地前进，向着残酷的死亡，什么给予他们直面毁灭的勇气和力量，也许正是如今他所感受到的。不同的是，那些最英勇的战士守护的是壁垒之后的所有人，而柯里守护的是森林之外的一个人。

他突然由于自己不堪的自私感到一股沉闷的羞愧，但一个或者更多未曾谋面、与他没有任何联系的人陷入痛苦和不幸，究竟能给他带来多大的愧疚，为了那些人无关的人的性命，他究竟能献出多少，有多少理由为之赌上生命搏斗？

难道白臂的苍火赐予他祝福和深不可测的力量竟是让他为了素未谋面的人洒下炽热的鲜血，他想。不，他将践行自己的意志，为了自己的执念流下滚烫的鲜血，至少现在如此：

他将铲除橡树林中危险的隐患，让金发的玛莲娜永远不必拿起武器，为了其他人的安宁踏入这片异变的森林、同嗜血的猛兽拼上性命搏斗；他不渴求更多，只要一片能安静度过余生的土地，不受任何人、任何事的侵扰，同他那红发的父亲渴求但最终失去的一样。

他沿着三天前走过的路进入曾经的猎人们约定的禁忌之地，砭人肌肤的冷风立刻将他拥入其中。

他朝着橡树林最深处前进，踏着未被猎人们开拓过的土壤，土壤之上布满枯黄的、仿佛被榨干生命的落叶，竟产生了一种让人怀念却又心痛的既视感，让他想起几个月前也曾这样郑重地在一片森林中前进，为了完成每个艾德沃尔战士最初的试炼，仿佛在不远的前方，会出现宽阔的道路，而且笔直的道路中间会有一片宽广的圆形试炼场，从空中远远望去宛如一颗挂在光滑丝线上的珍珠。

这些都不会出现，只是痛苦的记忆给他带来的混乱，仿佛在用力但并不会产生疼痛地踢他的脑袋，让他努力忆起自己的过往和未竟的恩仇，可这对柯里似乎丝毫不产生任何效力：他并未遗忘，只是不愿想起。

也许对于现在的他来说，最好的选择是让过去的所有经历和记忆静静地埋在它们曾经发生的地方，而他将以一个普通的、渴望安宁与幸福的人在这个混乱的世界继续新的生活，在一个无人知晓的角落，哪怕只是苟且也好，他多么希望这次是他生命中最后一次拿起冰冷的长剑。

橡树林深处不时传来沉闷的低吼，是巨熊之王向苍火的后裔发出的邀请。柯里向着声音传来的地方前进，手里紧握着那把曾经锈蚀、如今连坚硬沉重的剑身也已经崩解碎裂的大剑。

当他见到伊沃利亚的守护者、獠牙锋利的巨熊之王卡路恩时，熟悉的一幕再次让他不得不忆起往事。

巨熊的统领卡路恩为他生命的终结和最后一战，将根须茂密的橡树拔起，在茂盛的橡树林中修整出一片广阔的空地，如同一位擅长耕种的农民修整自己的土地。

卡路恩也同柯里记忆中黑夜的迪诺特一样，伫立在场地中央等候，两对锋利、坚硬如钢铁的獠牙从厚重的下颌伸出，其中一对巨大的、早已破损的獠牙端庄地刺向天空，身上三条巨大的白色条纹仿佛不朽的神明刻下的印记，整个身体如同一座沉重威严、不可动摇的雕像。巨熊之王高贵的头颅朝着东方，那隔离整个塔南萨的寒冬的索雷山脉，仿佛正陷入深沉的思索。

柯里走进平坦的场地，在卡路恩身后二十步处停下等候，他自西方的洛格萨而来，只能看到卡路恩思索中的背影。

“白臂苍火的后裔，被放逐之人威尔德之子，来自极东之地的黑眸子的柯里，”巨熊之王慢慢转身，每一步都格外小心，像一位弄丢了可靠的手杖的年迈老人，声音也显得柔和舒缓，

“你未曾对我说过，但我知道你经历了什么，三个月前，甚至比你自己的记忆更清晰，在神圣的巨鹿之森。在我还算漫长的生命走到终点前，也许凭借曾经的记忆和经历，能为你解答让你迷惘的疑问，但我向来不喜欢毫无缘由的滔滔不绝，尤其是像一个渴望得到关注的老人，向所有路过的孩童反复兜售自认为妙趣横生的过往，那样着实有些可悲了。

“所以，黑眸子的柯里，你有什么想问的吗？在我命定的终结之前，只是，能供我们闲聊的时间不多了。”

柯里伫立在原地，凝视着守护伊沃利亚的卡路恩，不知为何，他总能感觉到一种违和的反差，仿佛巨熊之王坚硬硕大的躯体和强健的肌肉只是某种掩饰真实的表象，在如钢铁堡垒般坚固的外壳之内，所有部分都已经被腐蚀瓦解。

柯里不禁感到一股莫名的心酸，对卡路恩产生了一种混杂了敬仰和怜悯的复杂情感。

“即使没有我或者任何人来终结你的生命，你是否也会自己崩解，走向预言中的终点？而对于我，这究竟是一切的终点还是起点？”他不知道自己为什么会这么问。

卡路恩突然用严肃的神情打量眼前这位渺小的战士，紧蹙眉头，心中充满疑惑，陷入长久地沉思，似乎眼前这位弱小的、黑眸子的战士提出的问题超出了他的预期。

“首先关于我，是的，我的身体内部已被科斯坎特的恶咒吞噬殆尽，为了终结我的族人痛苦的折磨，为了给予他们最后的尊严，让他们仍作为数百年来伊沃利亚光荣的守护者迎来终结，我杀死并吞噬他们，连同他们身体中的恶咒。

“即使没有你，黑眸子的战士，弑龙之人威尔德之子，我的身体也将在这偏僻的角落独自崩解，只不过不会迎来荣耀的毁灭。但你我的相遇是必然的，是黑夜的迪诺特通过神明的力量窥见到的未来，无法改变的命运。

“还有对于你，孩子，我无法给出答案，我并非能窥见未来的神明，也不是被神明宠爱的能够预言的使者，像尊贵的迪诺特那样。但我的生命已经足够长久，见证过数百年的安宁与纷争，所以我能够预见到在你的时代，可憎的战争将席卷整个大陆，极北的暴君渴望不灭之火的力量。

“而你的父亲，红发的威尔德便是开端，即便他舍弃一切，去到受鹿神庇佑的极东之地，也难逃暴君的魔爪。而你，身为白臂苍火的后裔，身体里流淌着不灭之火的力量，你的一生都将历经纷争……”

卡路恩突然咬紧牙关，巨大的獠牙也微微颤动，仿佛身体内部有一股炽热的火焰在灼烧他的内脏，他紧闭双眼等待这股灼烧过去后继续说：“看来时间到了，来吧，让我见识一下传说中的不灭之火！白臂苍火的后裔、弑龙者威尔德之子，预言中的黑眸子的战士！”

卡路恩说完后提起两只巨大的前掌站起身，发出悲壮凄凉的吼叫，声音震彻整片橡树林，所有充满生机的嫩绿色的橡树叶都随之震颤，沙沙作响，仿佛最后一次朝拜它们的君王。