贺兰山，马匪山寨。
木石结构的寨门之上巡逻的喽啰正在交接，神情肃穆，甲胄齐整，身体强壮，矛戈锐利。如果不是寨门上明晃晃的写着“北狼寨”三个大字，初到这里的人一定会觉得此地是朝廷的一座兵营。入得寨来，只见前方仍有三道关卡，关卡之上皆装有弩箭，众喽啰十二人为一队往来巡逻，几无断绝。关卡之上皆设有瞭望塔，白天以鼓声为号，夜晚以火把为凭，与山下及山顶观察寮定期沟通，可谓防备甚严。
入得山寨腹地，只见寨内人吼马嘶，一支千人骑兵部队正在聚拢。一千人的骑兵，这是一支放在任何地方，都无法被忽视的军事力量，要知道骑兵是最难培养的，成本极高，高大的骏马，优秀的骑兵，精良的骑具缺一不可。虽然此地靠近北莽，良马获取容易，北地男儿又多善骑射，但一个小小的山寨居然能训练出这么多骑卒，且甲胄齐整，当真令人感到不可思议。
正堂之内，一名魁梧的大汉端坐在寨主的位置上，不厌其烦的交代一名年轻人今晚行动要注意的细节，观这名大汉五十岁上下，黝黑的皮肤，浓眉大眼，圆脸大口，针一般的胡须布满了下颚，典型得北地汉子。此人正是北狼寨寨主陈沙渠，原是前朝—赵国宣武军骑军的一名旅帅，就驻扎在灵武，防备北莽。后来身居赵国上柱国、魏公、赵哀帝的外祖父—曹无休发动政变，杀死了外孙和女儿，登基称帝，改国号为魏，陈沙渠随大将军起兵，却被曹无休派人击败，陈沙渠拒不投降，便成了朝廷通缉犯。
曹无休在位七年后便统一了中原，进而分化草原诸部族，打退了北莽，然而因果终有报，曹无休盛年便患上了一种怪病，经常梦到自己的女儿和外孙以及在政变中被自己杀死的那些皇亲、重臣向自己索命，吓得曹无休不敢入眠，身体迅速崩溃，很快驾崩。曹无休死后，诸皇子内斗，对他们这些前朝逃兵的追杀也就停了下来，陈沙渠带领几百名旧部便在这贺兰山中建起了营寨，劫掠往来商旅，手痒了就去草原上跟北莽人较量较量，大家都被官军打败，都活的狼狈，但是相对于草原逐草而居的小部落，陈沙渠这帮前朝官兵，战力绝对高一个等级，所以倒也活得自在。
几十年倏忽而过，陈沙渠老了，但世道也变了，这几年流离失所的人似乎忽然变得越来越多，前来投奔山寨的人络绎不绝，短短不过五六年的光景，自己这山寨就从二三百人，一下子扩大到千余人，其中眼前这个叫大壮，不，应该叫李默遥的人最为特殊，不过十七八岁的年纪，颇有武力，还能识文断字，要知道他即便做过旅帅，也不认识几个字。自从这小子来了以后，不过半年间，名声就传遍了整个山寨。没别的，就因为这小子带人劫道截的财货最值钱，而且死伤的弟兄最少，颇得人心。自己见过一次，也认为这是个难得的人才，便起了惜才之人，认为义子，提拔他做了小头领，领一百骑兵。让陈沙渠没想到的是这小子仅用半年的时间就带着这么点人，或抚或剿，居然把周围其他几股流匪全部清理掉了，手下的人马一下子就壮大了起来，他手下那些老弟兄算是对这个年轻后生彻底服了，陈沙渠看着也很是高兴，觉得终于找到了可以将整个山寨托付的人。
不过李默遥不是没有短板，他到底是野路子出身，不像陈沙渠出身行伍，领兵多年，对骑兵的运用可不是随便来一个人就能超过的。陈沙渠敏锐的意识到李默遥的行伍天赋，也发现他许多关于骑兵的运用都是从自己手下的老兵嘴里零敲碎念学来的，这般下去，难说李默遥会不会长歪了，因此，陈沙渠便亲自下场开始系统的教授李默遥一些军旅知识。
陈沙渠是前朝骑将，这些年跟大魏的官兵、北莽的部族、北方的流匪、往来的商队护卫交手了不知道多少次，手下骑卒虽少但尽皆精锐，对骑兵的运用可以说老辣无比。仅仅半年时间，陈沙渠就带着李默遥将收编的流匪、投靠的流民，俘获的北莽奴隶等等，筛选整训完毕，山寨的骑兵人数便暴增到千余人。三个月前，陈沙渠令李默遥率五百人，去北莽练练手，目标是一个北蛮的小部落。一个月前，李默遥率人折返，五百人的队伍，折损了数十骑，但李默遥却身中两箭，好在都不是在要害部位，不过倒也带回了那个部落首领的人头，山寨上下彻底对服了。山寨之人就是如此直白，只要你够强，你就能赢得多数人的尊重和效忠。
昨天拂晓李默遥突然来见他，说今晚要带人去攻打济北城，陈沙渠下意识就出言反对，自从这小子带人从北莽草原回来，便不止一次开口对陈沙渠说，他这次突击北莽部落，已经不止一次得到北莽各部落正在集结的消息了，边境的部落正在不断地将老人孩子和女人迁往草原深处，而成年男子则驱赶牛羊，挎着弯刀如溪流一般集结。他回来的路上碰到了不少正在集结的北莽士兵，不难预见两国将起大战。大战一起，官兵便没有大力气管他们了，眼下是扩大势力的最好时机，所以自从李默遥回到山寨，便不止一次请求派人进入济北城，拿下这座边关重镇，但是都被陈沙渠拒绝了。陈沙渠觉得劫掠商道虽然也是杀头的罪，但是那个地方没有流匪？但是一旦开始攻打城池，那就不一样了，一定会引来朝廷大军的围剿，风险太大了。即便是两国开战，他死守北狼寨就是了，北莽人这些年都被打成啥了，等两边战事平息，朝廷反应过来，自己占据城池可谓后患无穷。
但是李默遥态度十分坚决，如果陈沙渠不同意，他便要带十几名亲信入城，对上李默遥那自信、坚定的眼神，陈沙渠玩味的打量着眼前的李默遥，这小子什么时候这么不管不顾的，城里面到底有啥能让这小子这么冒险，真是为了地盘？不会是，陈沙渠突然笑了，这小子不会是想回去跟之前相好的女人炫耀炫耀现在自己有多牛吧，要真是这样，必须干，娘的，为了自己这干儿媳，干他娘的济北城，抢完了，朝廷来人了，就跑呗，手里有这么多兵马，怕个鸟。想到这里陈沙渠大笑一声，一拍大腿当即同意了李默遥的请求，只是兵力上由李默遥请求的五百人，增至了一千，这是北狼寨所有的兵马，既然决定干了，陈沙渠便毫无犹疑。而且正好看看李默遥带着骑兵，面对坚固的城池，又能如何，如果败了，就当让他涨涨见识，杀杀的傲气，也是好事。此外最近几个月上山的人越来越多了，之前抢的其他山寨的粮食也慢慢吃光了，山上的粮食已经不够吃了，若不是之前李默遥从草原抢了不少牛羊，山寨早就支撑不住了。他陈沙渠到底也是官军出身，始终不愿意去抢周围的贫苦百姓，但是人总是得吃饭啊，这么一想，城里的狗大户，倒是个好选择，所以这趟要是成了，也能解了山寨燃眉之急。