黑斯廷斯越听眼睛越亮,道:“这些伟大的思想,竟然和前圣先贤柏拉图在《理想国》中所阐述的,‘现实世界不过是理念世界投在山洞上的幻影’不谋而合!
印度宗教对于神的祭祀模式,也早早地超越了天主教廷垄断教会的教宗模式,提前开启了宗教革命。”
“《薄伽梵歌》就是婆罗门教的《圣经》,在每个印度人心中激起高尚的感情。”法比卢先生道。
正在二人相谈甚欢之时,黑衣的仆人上前,对黑斯廷斯道:“总督大人,广州的会计回来了。他们送回的信上说,他们找到了公司亏损的原因。”
沃伦-黑斯廷斯道:“法比卢先生,那暂时失陪了,晚上的亚洲学会舞会,我真诚地邀请您参加。”他点点头,示意这个老婆罗门,他要先走了。
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“哦,亲爱的约翰,亲爱的本尼,你们能回来我太高兴了。”1773年黑斯廷斯像个尽情展现施政才华的皇帝,简直是工作狂,忙的陀螺般团团转,夙兴夜寐大展宏图,正想在印度做出一番大事。“你们的信我看了,说,你们找到了公司亏损的原因?”
本尼为了展示他的本领,连手中的上等红茶都来不及喝一口,道:“对!
问题就在于由茶叶贸易引起的对中国贸易逆差!”
沃伦-黑斯廷斯听完本尼的汇报,若有所思地看了看杯中摇曳的、香甜的茶汤:“红茶真的是个好东西,大英帝国的白银竟然因此被中国人全赚去了。
这么说,问题在于要找到一种,能和茶叶相抗衡的商品?”
本尼点点头道:“是的,最起码要像英国人离不开红茶一样,让中国人离不开的东西。”
沃伦-黑斯廷斯试探着,道:“你们觉得印度的棉纱在中国会有销路吗?——这些9先令一英尺的印度织花棉布,在伦敦的淑女里可是卖疯了呢,连北美的新殖民地淑女们也争抢走私货。”
本尼道:“先生,这点我们可确切地打听过,其一,中国人不办舞会,他们的淑女都不出门见人,通过社交场子促进织花棉布恐怕不行;还有……中国人的刺绣技术比印度人好得多,他们有钱人看不上印度的绣片,没钱的又不会特意花钱买印度货。”
沃伦-黑斯廷斯道:“你们容我想想,今晚有亚洲学会的舞会,加尔各答的英国知识分子们都来,请你们一定参加。舞会上会有很多可爱的淑女的,你们年轻人还是要多参加social season,不然怎么寻觅到意中人和终身伴侣呢。”
(新殖民地英国淑女很少,当时英国人很多与当地女子结婚生子的,但是混血受歧视。)