这次改革是主动的,其实也是被动的,镇守府马上要养不起水军了。
赶在年前,一条三等巡航船,也是琉球号同级别的军船就要下水,这条已经被命名成鹿岛号。明年二月初,一条更大的巡航船要在基隆船场下水,这条船已经被许三多定义为二等巡航船,船身长十三丈一(43.2米),宽两丈八(9.3米),吃水一丈二(4.1米),排水量720吨。
这个船型是将海军主力船型,船上带32门九斤长炮和12门二十四斤短炮,近战火力强的一塌糊涂。
这型巡航船配员高达270人,一条用的人和四条赶缯一样,这种纯战船慢慢造起来,水军编制扛不住了。
再说赶缯船型速度实在慢,根本没办法和巡航船一起编队,两边船速差距太大。台湾自产的船里,只有双桅纵帆船和巡航船的船速接近,大概能达到军舰八成多的航速,这两个编队远航是可以接受的。
纵帆船有个好处就是用水手少,一条三千石纵帆船编制70人,新定义的信报船,那种排水只有130吨,载重一千二百石的小船,编制人数只需要42人。
明年起,台湾水军要尝试控制北到朝鲜,东北到仙台藩,西南到富国岛,东南到汶莱的广大水域。如果再用每天船行两三百里的赶缯船,水军不知道要扩编到多少人。
长痛不如短痛,与其几年后被庞大的慢速沿海水军拖死,许三多决定,编制高效快速的纯西式水兵战队。
在他的计划里,镇守府将在五年内编制一只由十二条二三等巡航船、二十条三千石双桅纵帆船和十五条信报船(兼做走私船)组成的新式船队,这个规模的船队要配置五千三百名水兵和接近两千港口辅助人员。
这样一只水军编制成功,战斗火力和效率要远高于一百条赶缯组成的东亚型船队。
“需要巡航东南亚和缅甸沿海的时候,还要设计建造一款千吨规格的一等巡航船,到时候我们的海兵,能控制周边四千里海域,影响周边六千里。”
许总兵信心勃勃的宣布他的改造计划。按他的计划走下去,五年后台湾要开始建造千吨巡航船和标准战列舰,到时候就算对上英国东印度公司,也未必打不赢。
在远东和印度水域,只要对巴达维亚那只荷兰主力舰客气点就行了。
这个计划得到造船场和参军司全力支持,这次金兰行动,暴露了台湾对三四千里外水域控制的虚弱。夏末的时候,曾经瞬间镇守府八成的船力都在为金兰军事行动服务。
这次改是大改,台湾的水军结构要大调,船队里编制着四十几条赶缯船呢。这种远东军商两用船只,不管是军官还是水手都未必能适应新船型。
镇守府想的办法就是军改商,除了一批新船统统调拨到外贸司组建外贸船队外,所有剩余赶缯船全部拍卖掉。
王浩、许三多、何英甚至陈侃都被动员起来,找所有海军军官谈话,说清楚未来变化,动员部分水军走出去自主创业。
镇守府承诺,如果水兵自己合伙办商社,镇守府给两个最大的支持。
第一发给私掠许可证,所有合资商社或者公司,只要退役水兵占股达到百分之五十一,直接去许大人那里办一张许可证,有效期十年。这个证平时基本没用,如果镇守府和哪国宣战,拿着私掠证的可以合法去抢人家的船、货。哪怕没宣战,镇守府恶意满格的敌人也可以直接抢,比如萨摩藩或者往巴达维亚走船的清国商人。抢到的船要拖到指定港口卖船卖货,指定的是基隆港,船货发卖干净,官府只收两成税其他都归船主和船员。
不用守水兵的规矩还能像水兵一样抢船赚钱,这条似乎对部分水兵吸引力相当大。
第二条也是退伍兵专属,海军官兵如果成立商社,可以从动员司一个叫‘退伍兵创业基金会’的地方贷一笔款子,最低阶的水兵可以贷一百圆,一级级往上,上尉级别可以贷到五百圆。
水兵们拿着这笔款子,大伙凑股子买条旧船,年后就可以开张做生意,这笔贷款是无息的,使用期限三年,有特殊情况可以延长到五年。
参军司已经计算过,这两年水兵身家都不赖,再加上贷款,差不多十几二十个人凑一块就够买条二手船。
民间商社现在唯一不能走的是长崎口,那是外贸司独霸的口子,也是商品倾销地。
其他清国、安南、吕宋和南洋的港口可以自由贸易,只要遇到开战的时候,遵守当地驻军或者商馆的命令就行,相应的镇守府会根据船只大小和战利品给参战商船发一笔奖金。寄兵于民,这就是王大人、许大人打的好算盘。
台北港区附近已经乱成一锅粥了,不光水兵们在互相打听,拉帮结派合作的事情。有些脑子活泛的桃源、台北商人也在和水兵们拉交情,攀亲戚,老百姓也可以和退伍兵合资的嘛。
这些都是战兵,就算以后走海不打劫别人,难道还能轻易让别人打劫了去?再说军里面出来的多少都认识些字,他们还守规矩,和这些大头兵合作走海贸也让人放心些。