子夜时分，婆娑树影中一位麻衣老丈，拄着拐，提着火烛，在黑夜中不断前行。

屡屡出声询问，可是无人应答。

“奇怪，我分明听到了好大的响声，还有惨叫……伤者应该就在附近才对。”

老丈绕了一圈，苦寻无果，累的气喘吁吁。

他佝偻着腰，寻了个怪石坐下，用破损了几分的袖子抹了抹头上汗水，摇头苦笑道：“唉，人老了，就是不中用。这才走几步路就喘上了。唉——”

“这林子里狼可多，要是那人昏了过去，不小心负伤流血，血腥味会引来夜间不少野兽，恐怕……我还是再找找吧。”

老者虽早已筋疲力尽，但仍拄着拐杖，站起身来，亦步亦趋，顺坡而下，不断呼唤。

岂料夜间林中湿润，‘哗啦’一声，老者脚下一滑，身子险些摔倒，滚落山坡，却在电光火石之间，被一只强而有力的手掌稳稳扶住。

温润的声音从身旁幽幽传来：“老丈，多加小心。”

老者被吓的不轻，晃了晃老腰，抬头一看，却见一名霞姿月韵的年轻道长出现在他身旁，给他一眼的印象便是舒心。

“多谢小道长，真是太谢谢你了……”

老丈喘了几口气，平复心绪，连忙抓着江绝的手，问道：

“小道长，你可见到附近有人负伤？”

江绝看着这位心善的老人，不知该说些什么。

如果自己就此离去，老丈估计都能找上一夜。他不忍老者担心，遂说道：“正是在下，方才受了点皮外伤，不过现在已经好多了，多谢老丈关心。”

说罢，拱了拱手，以表谢意。

不过此刻天色已晚，寻小师妹倒也不急于一时，他见老者已是气喘吁吁，不由开口：“老丈，贫道有个不情之请，不知可否暂宿一晚？”

……

洞真湖西岸，一处山野人家。

此刻一位麻衣老者挑起屋内明亮烛光。

一位热心的七旬老妪从外屋而入，用褶皱的双手呈上一碗热腾腾的肉汤，径直端到江绝面前，看着倏然起身的小道长，老妪露出一脸慈祥的笑容。

“孩子，快吃吧。大晚上的别饿着。”

江绝立身一侧，低首瞧了瞧桌上的热肉汤，香气扑鼻，还有一些野菜和米饭之类，他心中顿时有些过意不去，忙抱拳道：“两位老人家，深夜来访，着实叨扰了二位清净了。”

老妪一脸慈祥的看着江绝，微微摇头，拍了拍他抱拳的手，笑着说：“不打紧，不打紧，咱们这荒野人家，难得有人来做客。我们高兴还来不及，怎么算是叨扰？”

“是啊是啊。道长趁热喝吧。”

麻衣老者在一旁也是满脸微笑，这小道长一路上跟他唠了不少家常，他得知这小道长途径此地，似乎要找自家师妹，前途一片迷茫，也不禁暗暗担忧。

忽然想起了什么，老者猛地一拍脑门，失笑道：

“你看我这记性，我差点忘了，老朽腌了一道「红烧肉」没做，我这就去。”

“哎，老丈不必如此麻烦。”江绝赶忙上前扶住他。

“不行不行，来者是客。你可不要小瞧老朽手艺，我那孙儿最爱吃我这口红烧肉了。我去去就回。”

言讫之下，老丈拄着拐，火急火燎的跑去了屋外灶台。

老妪坐在桌前，笑着摇了摇头：“道长莫要见怪，我家徐老头就是这个急脾气。做什么事都急哄哄的。”

“你别看他现在拄着拐杖，以前可是壮的像头牛。是我们村里有名的猎户。”

老妪笑着指了指墙上。

江绝顺着她的手指瞧去，却见墙上挂满了各式猎弓，还有一些羽箭、蓑衣。

地上的角落里还堆满了瓶瓶罐罐，以及一些样式新颖的捕兽夹和剥皮用的工具。

“这都是我家老头子年轻时做的，弓弦就算用坏了，他也舍不得扔。平时就挂在这里，也不让人摸。”

“现在我们老了，我和他腿脚都不太好，也就不上山打猎了。平常靠着放置一些捕兽夹维持生计，日子还算过得去。”

老妪看着满墙的弓矢，脸上露出知足的笑容。

江绝安静的看着她那张饱经风霜的脸庞，内心有些触动，不禁出言询问：“老人家，这里就您两位在此居住？”

“是啊。一晃住了二十多年喽。”

老妪一面说着，一面拍着腿，垂着头，似乎在回忆着什么：