三天后，和两年前一样，村里的人都来了。刘大锤第二次吃上了肉。只是这次，他觉得这肉，一点也不香，嚼着是材的，像吃块木渣子。那肉煮的汤也一点也不甜，喝到嘴里，苦滋滋的。村里的大人依旧在讨论：

“哎哟，这事儿啊，刘老三才没两年，这刘老二又…”

“听说是去救隔壁村的一个小娃娃，那条绕山河知道不？”

“知道知道，那水流急着哩。”

“刘老二去镇里回来，听见有人叫救命，看到河里有个小娃娃，也没打哽，直接跳了进去。话说那刘老二也是个水性好的，那娃救上来后，自己却没上岸。”

“哎，我听说当时那刘老二似乎是被什么缠住了脚，在河里挣扎的。其他人赶来时，已经晚了。人捞上来，已经没气了。”

“该不会那河里，有水猴子吧？！”

“净瞎说！怪瘆人的。”

刘大锤依旧没听懂。什么是水猴子。可他知道，二叔是因为救人才没的。散席后，父亲和母亲被爷爷叫进了里屋说话，奶奶领着他坐在院里的长条木凳上。刘大锤不知道那晚爷爷到底和父亲母亲说了什么，只知道他都在奶奶腿上睡了一觉，醒来时已经是凌晨三点了。里屋的人还在说着。刘大锤也没了睡意，拉着奶奶的手，数着天上的星星。

“大锤啊，奶奶就你一个孙子，你可要好好的活着啊。”

那是奶奶跟他说的最后一句话。

奶奶和爷爷一起走了。就在里屋谈话的第二天。刘大锤不知道为什么，爷爷奶奶就这样没了。这次他看到父亲母亲脸上，比悲伤更多的，是一种叫哀愁的情绪。八岁的他还是不明白，父亲和母亲为什么这次没哭，却始终终皱着眉头。

这次没办席。爷爷和奶奶是喝农药没的。村里人除了村长都没来，这接二连三的丧事，很多人都觉得邪门。父亲和母亲也没说什么，感谢村长过后，在爷爷奶奶牌位前跪了三天三夜。算是送了终，尽了孝。那之后的几十年里，村子里的人大多都避着刘大锤一家。村长偶尔会上门问问情况，但也不多待。

后来，刘大锤长大了，娶了离村三十公里的一个寡妇，成亲的那一天，只有一桌人，他一家子，村长以及刘大锤最好的玩伴刘三胖。刘三胖，那是刘大锤在这村子里唯一的朋友了。那夜，刘大锤喝了很多酒，可是自己却怎么也喝不醉。散了席，父亲和母亲把他叫进里屋，语重心长的，又带着警告的语气：

“儿啊，你记住爹的话，以后生男娃，就只生一个，多的，咱不要。”

“娘知道你心里疑惑，可有些事啊，你还是不要知道的好，娘希望你下半辈子能开心的活着。不要像你爷奶，白发人送黑发人啊。”

刘大锤始终不明白，可他知道，父母是为了他好。他记下了。结婚两年后，媳妇为他生了个大胖小子。他很高兴，父亲母亲也很高兴。刘大锤一家对这个孩子寄予了很大期望，起名都是去求的村长，整个村子也就村长识字多些。提了家里留着下蛋的母鸡，有摸出了存了一年的两块钱包了红包。村长才答应给娃起名。想了一夜，最终决定叫：刘希盼。

刘大锤觉得像个女娃的名字。可村长说：“希盼，希盼，人一生有希望，有期盼。有你做爹对娃的希望期盼，有娃对未来的希望期盼。”听村长这一说，刘大锤也觉得这名字起的好。这娃以后就叫刘希盼。

刘希盼两岁那年，刘希盼的爷奶也没了。生了一场大病，家里没钱，没救过来。三岁的刘希盼第一次喝到肉汤，他觉得那肉煮的汤，真甜。

刘希盼四岁那年，刘大锤的媳妇给他生了个女娃。刘大锤高兴，刘希盼也高兴。他觉得妹妹这个小小的人儿啊，生的真可爱。村里的孩子都不愿意和他一起玩，以后他有伴了，终于有人和他一起抓蛐蛐，玩泥巴。

刘希盼五岁那年，一个人去田里抓螃蟹。他听见不远处的稻田里，传来一声声微弱的猫叫声。小小的他寻着声音找去，在稻田了栽了一个又一个跟头，浑身都是泥。终于在稻田最隐秘的一角，他看见一只猫，陷在泥里挣扎，只剩一个头露在泥外面。夏日炎炎，中午的太阳更是晒的人头晕目眩。更何况一只瘦瘦小小的猫。

刘希盼费了很大的劲才把小猫从泥里救出来。那猫很小，比当时他看见妹妹的第一眼还小。他很高兴，从现在开始，他不止有妹妹一个玩伴了，他还有只猫。

一只橘猫。