他的戒指，年幼时被九代首领没收的那一枚。

通体纯黑的材质上雕刻着彭格列的章纹，橙色的宝石点缀在最中间，漆黑冰冷却又纯粹温暖的象征。

——这是只属于他的戒指。

可是自从那次之后，他再也没能点燃过火焰。

“为什么要给我？”

青木琉生沉默了许久，黑压压的夜色铺天盖地地沉了下来，但沢田纲吉的神色依旧温柔。

“就当是送给兄长的祝福吧。”

青木琉生呼吸一窒，绵绵密密的尖刺似乎戳进心头，一种无法反抗的愤怒与悲伤席卷而上。

——这份礼物，就好像预示着告别之前的会晤一般。

他很可能……很可能……

再也、见不到眼前这个人了。

青木琉生将戒指握在手心里，清晰可见的纹路牢牢压进掌心。

“我帮你把戒指挂脖子上？”

沢田纲吉难得任性地不想回家，他开始没话找话。

青木琉生不客气地翻了个白眼，如同看傻子一样。

好不容易从算计人心和血气缭绕的世界里脱离出来，本质柔软的孩子眷念着战争间隙里仅存的喘息。

但软弱过后，他终究还是得面对现实的。

“琉生哥，我会尽可能保护好这一切的。”

这一点，青木琉生深信不疑，毕竟是沢田纲吉，“守护”已经融入了他的骨血，与他这个人共度存亡。

“这是你的事，我本也没打算跟你们这群救世主同生共死。”

“哈哈，那还真是……”

眼眸翻转，教父先生不再留恋，转过身的瞬间，暖色的眸子划过远方空无一人的街角，他看不见，却能感受得到。

有人，在窥视。

……

什么样的朋友，才会互送戒指？

咒灵操使的脸色逐渐凝重，垂下的手指微微蜷缩了起来。

以夏油杰的眼力，不会看不出那枚戒指的珍贵，这一刻，特级咒术师终于认识到了问题的严重性。

——他的兄弟背着他有了新欢。ps：有很大概率。

夜空下熠熠生辉的橙色宝石，脱离金钱限制的名贵宝物，那个男人轻描淡写地将之塞进了青木琉生怀里，就像生怕他会拒绝一样。

而青木琉生当真没有拒绝。

骤然挺直的脊梁，双手从袖子里解放出来，站立如松的青年慎重地，牢牢地握住了那枚戒指。

——以一种无比珍重的姿态。

很难想象青木琉生会有这种流露在礼节上的珍重，倒不是说那个人不会珍惜别人的心意，而是青木琉生的情绪总是会被他那过分随意态度而冲淡了去。

“……”

心尖上那一点点酸涩，像冰镇过后冒了泡的汽水，在春心萌动的季节里总是让人难以忽视。

突如其来的情绪占据了咒术师的心扉，夜风吹开夏油杰滑落的刘海。

人就是这样，如同山脚的野花青草，河里的卵石细沙，黑夜里的明月星辰，白日里的艳阳高照，在它们各归其位的时候，你永远察觉不到它存在的意义。

而一旦没有了，世界就像是骤然荒芜了一般。

就连特级咒术师都逃不过这个定律。

夏油杰依旧站在拐角处，蘑菇咒灵依旧兢兢业业替他遮掩身影，明明只是走出去然后非常自然地打招呼。

他却……

脚底生根，虚无的禁锢裹制着他的一切。