六
终于有一天，他在楚国行走的时候，遇到一个曾经游历楚国的老人说，他脖颈上挂的鱼头骨，是一种只在楚国下林郡洪泽湖有分布的鱼类的头骨，如果他想要找到这种鱼，应该亲自去洪泽湖看看。
他怀着希望去了。冬季的洪泽湖烟波浩渺，人若是划船在上面行走，不一会儿就会在湖面上迷失方向。他找到了在这里打渔的渔民，提出想要向他购买这种鱼类，却遭到了对方的否定。渔民说，这种鱼小，不好吃，而且一离水就会死，同时肉质会变得很差，所以历来他们捕到这种鱼都是挑出来直接扔回湖里，没有这种鱼的库存。
他仍不死心，百般恳求渔民下次捕捞时带上自己，渔民拗不过他，只好答应。
渔民唱着悠扬的歌，双手持桨，驾驶小船游荡在水面上，然后撒下渔网，将一片水域尽数笼罩，再前往下一个地方。他百无聊赖地等着。他们已经离湖岸越来越远，他的身体已经融入了这片水天一色的景象中，放眼望去，是视野看不到尽头的茫茫水面，朦胧缭绕的雾气仿佛包裹了整片天地，将这里包装成了仙境的模样。但他的心仍没有一丝触动。他甚至感觉有些烦躁，开始在心里抱怨为什么渔民要做的事那么多，为何不早点收网。
时间就在煎熬的每一分等待中流逝。他除了笨手笨脚地帮渔民做些活儿外，无其他事可做。在渔民航行于湖面的时候，他时常会低头凝视挂在脖颈的项链，发呆到失神，却毫不自知。他时常在想一个问题，当年他见到她时，她看起来还那样年轻，她又是如何收集到这些看起来就珍奇的东西的呢？她一定费了好大的功夫吧。毕竟他就是单纯为了找到它们来自哪里，就已经废了这么多年的时间。
终于到了收网的时候，他的心高高地提起来，不断祈祷这次捕渔的成功。可是每一张网的收获都没有他想要的东西，他渐渐失望，直到最后一网也被收起。渔民站在夕阳的光辉下，告诉他今天没有打到这种鱼，他的心终于重重地摔在了地上。
他央求渔民再让他跟随船只几天，但渔民这次死活不同意。不过他还是告诉他，这种鱼应该是由于太脆弱，在靠近湖岸的地方已经因为渔民捕捞时的误伤死得差不多了，他建议他可以去洪泽湖深处看看。
他没有在湖中航行的船，但这不算什么。这么多年他都一路过来了，这点小麻烦还击倒不了他。他挨家挨户地去求这里的渔户，希望能租一条他们不用的船，终于得到了其中一家的答应。那家人也是心地善良，怕他一个人在湖深处游荡出什么事，于是让他们的女儿跟着他一起出发。
这家的女儿虽然是渔户女子，却没有他想象中的那种鄙俚浅陋，反而给他一种很温柔很知性的感觉。他不知道那户人家究竟是什么意思，不过他也不在乎，他心中只有她留下的那串项链。
他划着小船出发了，越过飘渺梦幻的湖面，来到了渔民鲜有出现的地方。他撒下渔网，驾驶小船拖着渔网四处漂流。半天过后，他觉得时间差不多了，将网兜收了上来。
渔网中有几条活蹦乱跳的鲜美鲈鱼，还有一些他叫不出名字的鱼类，但就是没有他想要看到的。他不免丧气，颓然地坐在渔船上，静静地不说话。
这时，渔户的女儿弱弱地出声了。她说，如果他想找的是一种小鱼，那么它所携带的渔网孔洞未免大了些，再加上已经有些破旧，很容易让目标挣脱束缚逃出去。
他恍然大悟，原来自己一直急着驾船出来，竟忘记了这些细节上的事。无尽的懊悔涌上他的心头，难道就这么放弃吗？可是这是自己好不容易争取来的机会，下次再想来这里不知道要多久以后了。
他不肯放弃，边摆动船桨，边仔细分辨透过清澈湖面映出的鱼儿倒影。既然网不行，那他就用手抓，他行走江湖，这点身手还是有的。
他的精神高度集中，时刻不停地盯着波光闪烁的湖面，眼睛都有些酸痛了，还是没找到那种鱼的踪迹。可正当他准备放弃时，惊喜却意外地降临了。
鱼！是我项链上的那种鱼！喜悦冲上他的大脑，他一时间失了心神，心中只想把它抓到手中。他猛地向前一扑，却不料脚下打滑，一个踉跄摔进了水中。
他不会游泳，在水中扑腾挣扎。冰凉的湖水浸透了他的肌肤，刺骨的寒意直入骨髓，他渐渐感觉自己的身体僵硬了，眼前的世界在逐渐模糊。但他的手中仍然死死抓着那条被他视若珍宝的鱼，哪怕是失去意识前的一刻也不放松。
再次醒来时，他发现自己正躺在小船上，而小船仍然飘荡在碧波荡漾的湖面上。他想要起身，却喉咙一痒，咳出许多水来。
“你醒了。”一道有些陌生的声音响起，他循声望去，才发现声音的主人是久不说话的渔户女儿。她那看似纤弱的身躯摆动着船桨，小船前进的速度却丝毫不比他之前划的时候慢。
“谢谢你，救我一命，让你费心了。”他由衷地感谢道。此刻他才发觉，眼前这看似柔弱的女子，实际上仍然是可以在这片湖域自由航行的游鱼，而他却只是个旱鸭子。
“没事的。”
她嫣然一笑，他有些愣神地看着她，不由得有些痴了。
不知不觉间，他爱上了她。
被他以这种直勾勾的眼神盯了许久后，渔户女也有些难为情。她红着脸转过身，不再看他。
他收起视线，这才发现自己的手中躺着一条小鱼的尸体。它全身的骨骼都被他捏得有些变形了，血肉像一团浆糊似的搅和在一块，看不出原本的样貌。可他还是很满意，起码自己这次的目的也算达到了不是？
七
几个月后，他与渔户的女儿结了亲。漂泊的浪子不再游荡，他与妻子就定居在湖边某处，过上了日出而作，日落而息的渔民生活。
他的妻子是个体贴贤惠的人，不爱说话，对于他的私事也很少问。这么多年来，他们相敬如宾，生了几个孩子，一家人和和气气。他在闲暇的时候，还会教孩子们一些防身的武功。他不期望有孩子能继承他过往的事业，继续浪迹江湖。他自己在江湖中活了快半辈子了，也没有感受到孩提时代那个梦想中潇洒自在的江湖的一点样子，他不想让他的孩子们也白受这些苦，就这么平平淡淡地活着也挺好。
然而，那只是他对孩子们的期许，他自己，却仍没有忘记那串始终挂在他脖子上的项链。他在闲暇时间仍会探寻，试图找到她留下的隐晦线索。
直到有一天，从乾国的都城传来了一个石破天惊的消息，有江湖中人在雍林城展开了一场惊天动地的战斗，他们视层层包围的军队如无物，最后其中三人还被一男一女在众目睽睽之下带走了。随着这个消息一起流出的还有许多传言，比如传说中的无尽大山可能蕴含着无尽的宝藏，那里还潜藏了许多寻常人见也没见过的生物。
他想起作为项链组成部分的那几根鸟类羽毛，它们显然是不同寻常的，说不定就和无尽大山有关。他决定去看看。
这一趟很危险，可能比他过往走过的所有地方都危险，但他仍义无反顾。尽管他有体贴的妻子，可爱的孩子，闲适的生活，他的心中也早就没了对她朦胧的爱意，但他就是想去看看，不为什么，就是想。
临别前，从不哭泣的妻子泪流满了脸颊，她抽泣着嘱咐他，一定要平平安安地回来，遇到危险一定要避让，不要逞强。
他满口答应下来，因为他知道的，他还有未竟的事业，不能糊里糊涂地死去。
八
这几年江湖明显热闹起来了。这是他重新踏入江湖的第一感受。然而无尽大山却仍然是荒蛮的象征，人们对它的开发大多时候都只停留在第一座山的半山腰。他没有兴趣找一个人结伴而行，无论是出于目的的角度，还是处于警惕的角度。
所以他独自一人来到了无尽大山山脚下的一处隘口，向着山腰处攀登。
终究还是人老了啊。他有些感慨。不仅武艺生疏了，他的身体素质也回不到年少轻狂时那般充满青春活力的时候了。但他还没有凋零，无论是身体，还是心，他都有足够的动力去攀登阻碍在自己眼前的高山。
这次入山探寻，他也不确定会花多少时间。也许会很长，长到他的身上都会逐渐失去曾经文明过的痕迹。他不由得想起了当年与那只小鹿相遇的情景，它现在如果还活着的话，应该已经是一头老鹿了吧。如果让现在的他再次面临当年的抉择，说不定还真会留在森林和它过上野蛮的生活。随着年岁的增长，他见过的事情越来越多，他曾哭过，也曾笑过，但最终还是化归平淡，他已渐渐对所有东西都不在乎起来。
童年的回忆再次浮现于脑海，他是个愚钝的人，至今仍不明白，为什么童年的自己可以过得那么自在，长大以后，自己过上了诗人梦想中无拘无束的生活，自己反而却不快活了呢？生活的每一天于他而言都是得过且过，谈不上痛苦，但也并不欢乐，也只有那串项链还能给予他一些冲动，它似乎已经成了自己存在的一个证明。
翻越第一座山的山顶后，他逐渐感受到了这片土地蕴含的魔力。山里应该出现的野兽体型都增大了些许，他甚至还可以看到一些从没见过的动物。他愈发地警惕起来。
待他翻过第一座山，达到与第二座山之间的狭窄谷地时，他停下了脚步。不能再往前去了，再往上爬，前方的危险就不是他能应付的了，他在这里扎营，不再前进。
生活在山里的日子，似乎也没有他想象中的那么辛苦。尽管餐风饮露，但远离人世间的环境竟意外地让他感到一丝解脱。他每天专心致志地考虑下一顿饭从哪里来的问题，也不费心去专门寻找他梦中的鸟，就这么静静地活着，仿佛他已经在这里生活了很久很久。
时光荏苒，在他的感知中，一个寒暑已经过去。在此期间，他一次次的更换扎营点，在群山间反复穿梭，不知走了多少里路，他甚至怀疑自己已经不在楚国了。这天他正在第一座山的山顶攀登，视野随意一扫，却发现不远处的丛林似乎有动静。
长久以来混迹江湖带给他的敏锐感知让他心中警铃大作，他的潜意识告诉他丛林中隐藏了什么了不得的巨兽。他不作犹豫，转身夺路而逃。
林子里传来一声嘹亮的虎啸声，这声音已经可以把胆小之人震得肝胆俱裂。他听着后方传来的响动，来不及了，太快了。他心一横，转向山顶高悬陡峭的一面，纵身跃下悬崖。
结束了吗？
在空中的时候，他回忆起自己的过去，不禁感叹。
啊！我那平凡庸碌，而又压抑沉闷的一生啊！是谁悄悄偷走了我的梦想，又是谁给我带来了第二束光？
哗啦，那是身体穿过树丛的声音。他活了下来，挂在了一棵沿着崖壁傲然生长的树木枝干上。
他感到一股钻心的疼痛，但他已经没空在意这个了，因为他看到了他梦寐以求的事物。一只鸟，披着闪耀着碧玉般色泽的羽毛，此刻正落在树杈上，好奇地看着他。
那种羽毛！
他心中涌起一股难言的激动，冲淡了受伤带来的剧烈疼痛。他目光灼灼地盯着鸟儿看，似乎要把它整个吃进自己的眼睛中。
原来，自己一直都走错路了，这种鸟儿，它并不生活在生机苍翠的林间，而是甘愿在壁立千仞的峭壁上筑巢。无惧风雨，直面蓝天！
好啊，好一种傲气的鸟儿！
他不由自主地大笑起来，笑声惊动了面前的鸟儿，于是他目送着鸟儿飞离了这棵树木，转而开始思考自己的问题。他试着起身，还好，腿还能动，但右臂已经失去知觉了。但无所谓，他已经活下来了，因为他看到了峭壁之上有一条羊肠小道，弯弯绕绕地通向了山坡。
他毫无顾忌地穿过这条小径，踏上了返程的路。
九
时间过得太快了，快到当他还没注意到的时候，他和身边的人脸上就爬满了皱纹。几个孩子已经陆续长大，他的生活就一直这么平淡地过了下去。自他从无尽大山回来后，他就几乎已经没了再去寻找她的念想。怎么说呢，就算愚钝如他，也感觉自己已经差不多懂了，明白她到底想告诉自己什么。
他仍然把项链挂在身上，只不过不再想着去找寻什么，而是仅仅把它作为自己这么多年走过来的一个纪念。每当他低头看到项链，他就能回忆起自己在林间驰骋，在河滩边漫步，在湖面上泊行，在山石间攀岩的场景，那是他平凡而又无趣的一生充满着意义的每一个瞬间。每当想起往事，他就能明白，这个世界，他来过，这就够了。
只是有一天，他发现挂在自己胸口的蝴蝶不知什么时候不见了。他不免有些难过，那毕竟陪伴了他无数年的时光，如今却因这种方式离开了他。
他的老伴察觉了他的异样。她笑呵呵地安慰他。没关系的，这种蝴蝶她会编织，这是她老家的一种特殊绳结，其实很简单的。
老家？他以前从来没见过有人会编这种绳结，但没想到他曾日日夜夜都想要找到的人，竟然就在眼前。妻子是从陈国某地逃难来的，她家本是小康之家，所以才会有闲钱教导她不似山野村妇般粗鄙。
于是他求妻子教他编织技艺，这才发现，原来这种绳结的工艺竟如此简单！他一个笨手笨脚的粗人在耐心学过后，也能编出一个大差不差的。
他心中似有所感，抬起头，面带乞求地看着他的妻子。
“去吧，去寻找那个她吧。”
妻子的柔声细语回荡在他耳边。
他点点头，仍是一个人出发了。
十
他已经彻底老了，有些经受不住旅途的颠簸。不过这一路上他都有种兴奋感，那种淡淡的感觉一直萦绕在他身体中挥之不去。他以为自己的心早就能保持对所有事物波澜不惊，看来他还是高估自己了。
到达妻子的家乡后，他一顿苦寻，终于从一个乡人那里得到了她的确切信息。乡人指着不远处一栋埋没在树丛间的小屋，说：“她就住在那里，多少年了，一直都是一个人，从不主动与人交往，就在那里耕她的几亩地。”
他问为什么。乡人摇摇头，表示不知道，随后感慨地告诉他，她也是个苦命人，小时候父亲是个混帐，有一次喝醉酒打死了母亲，因为畏惧官府问责就逃了。她小时一直发誓要找到她父亲的踪迹，亲手杀了那个混蛋。为此，她苦练武艺，最后离开了这个家，浪迹天涯。
“那她最后找到她父亲了吗？”他问。
“不知道，也许找到了，也许没找到。谁又说得清楚呢？她从来不和我们谈这些事。不过我看她每天好像都过得挺开心的，应该是已经报仇了吧。”那乡人说。
他对乡人表示感谢，随即踏上那条曲折的小路。在路的尽头，他见到了她。
她已经老了，脸上爬满了皱纹，但体态依然轻盈。她的神色悠闲，仿佛什么事也不能打扰她此刻的宁静。她就静静地坐在地上，看着她刚刚播种下去的稻苗。看到他出现在眼前，似乎回忆了片刻，然后一抹自然热情的微笑就自她的脸上绽放开来。
他看见她的脖颈上也挂着一串项链。这么说也不准确，因为那串项链除了一根套在脖子上的长绳与系在胸口的蝴蝶挂坠外，别无他物。
一阵微风吹过，红色的蝴蝶轻轻摆动，尾部的红缨摇曳生姿，红得热烈而耀眼，恰如她此刻的笑。
他呆愣在原地，片刻之后，转头大笑，扬长而去。