只是没有袁峰陪伴的日子，窦笑云又开始自己做饭，自己吃。没课的时候去练练瑜伽，就在学校旁边的一家瑜伽馆。或者选个下午带上《万历十五年》去“小城故事”一坐就是一个下午。有一次老板娘问她和她一起的那个帅哥怎么最近没有一起出现，并调侃她和袁峰很般配。窦笑云心里说着老板娘真八卦，一边笑着说分手了。老板娘竟然当真了，笑笑说，没关系姑娘，天下好男人多的是。我看你也是个斯文人，改天我给你介绍个男朋友，医生呢！窦笑云开始琢磨，袁峰到底怎么回事呢？
至于李佳，窦笑云隐隐感觉她们之间再无回到过去的可能。况且不说她隔三差五请假两人的见面机会不多，即便现在偶尔打个照面，窦笑云想主动打招呼，却见李佳直接将头别到一边，看都不看窦笑云。窦笑云不知道谁又在中间说了些什么，二人的隔阂已如此之深。既然要去的留不住，能离间的就无需解释。这是女生之间的特殊情愫，被别有用心地拿来做比较，谁都不愿意，但偏偏人性的弱点让人总是中套。
有一天政治组的一位黄玲忽然拦住窦笑云，问她是不是北方人。窦笑云说是河南的。那位黄老师说她是哈尔滨的，另外还有几个石家庄、枣庄的，还有邻校的北方老师。他们一直都在坚持聚会，搞搞老乡会，增进感情，同时让大家感到不孤单，关键时刻能有个照应。黄玲说明晚他们就组织了聚餐，邀请窦笑云参加。她们互相加了微信，留了电话号码。果然第二天下午五点黄玲就打来电话，聚餐在贡河边的一家北方饺子馆。黄玲说这家饺子馆的味道正宗，老板就是地道的北方人，黑龙江的。已经在这里开了二十年店了。窦笑云和黄玲夫妇到的时候已经有五六个人坐在那里。黄玲一一做了介绍。有两对夫妻，一对是邻校中学的数学老师，另一对是本校的，石家庄人，一位英语老师廖雨和她的丈夫——一位语文老师周正。那是一位长相十分亲切的中年人，四十五岁上下，圆圆的眼睛圆圆的脸。他们两口子都十分热情，一见到窦笑云赶紧叫她过去坐下，关切地问她的个人情况。另外两位稍微年轻一点的男老师，分别是物理组的张华和化学组的李良，来自哈尔滨和枣庄。他们都还未婚，于是当场就开起了窦笑云和他们的玩笑，企图撮合他们。窦笑云心里清楚，这两个人都不是她的菜。她不太知道如何回应他们的玩笑，就静静地吃菜，不多说话，问一句答一句。周正连忙笑意盈盈地说，咱们不要把笑云妹妹吓到了，开始转移话题问一些窦笑云关于专业上的问题。窦笑云知道周正在为她开脱，心里十分感激，不禁看向他。他的笑容真的十分亲切。大概是由于文史哲不分家，窦笑云竟然能和周正聊了起来。廖雨偶尔也插上一两句，她十分温和亲切。这两口子让人有说不出的安全感。周正说，以后大家轮流做东，做做自己的拿手家乡菜。这第一回，就到我们家。就约到下周末怎么样？周正说话中气十足，有一种不由分说的感染力和大哥风范。其他人都说好。吃完饺子，他们互相加了微信和电话，方便以后联系。
两个星期过去了，窦笑云有点想袁峰了，他神出鬼没的这段时间，窦笑云才发现自己很喜欢他，爱情的那种喜欢。又想着袁峰对她的各种陪伴，尤其是比赛那段时间。当然更重要的是专业上的交流，精神上的合拍。但是，直到现在，袁峰都好像是有意躲着她，发微信给他他也会回复，偶尔关心一下她在干什么，再无其他。窦笑云有一个晚上忍不住拨通了他的电话，他接起来了但是又迅速挂断了，窦笑云的“喂”字只说出来一半。
窦笑云有点沉不住气了，袁峰到底是什么意思呢?如果不喜欢了也要给个理由，说清楚也行。学校都有同事时不时地来问她是不是和袁峰闹矛盾了，要学会调节自己，不要影响心情影响工作……窦笑云想，袁峰再不做出反应，大概别人该臆想她窦笑云要因分手抑郁想不开了……然而，袁峰依然是老样子。那天窦笑云专门调了课，比袁峰早下课，然后提前等在校门口，她决定问他要个答案。
袁峰像往常一样，步履匆匆往公交车站赶。他没注意到窦笑云等在那里，所以当窦笑云出现在他眼前的时候，他吓了一跳，说“你干嘛，要吓死我”而且眼神躲闪，连一句话也不愿意多说就快步离开了。窦笑云追了两步便停下来给袁峰发了一条微信说，你真没意思。袁峰却立马回来一条“请再给我一点时间”。窦笑云不知哪里哪里来的怒火，回了一条“你以为你是谁，去死！”便把袁峰删了。紧随其后的是，袁峰一个接一个的电话，窦笑云就把他的电话也拉黑了。窦笑云想，看看吧，这就是谈恋爱，动不动就像是演戏，自寻烦恼。然后回到宿舍大哭了一场。李佳也一直都没在，连个说话的人都没有。
周末按照约定去周正家吃饭。窦笑云本来不想去，想一个人在宿舍睡觉。但是老乡们真的很热情，廖雨提前一天就打了电话提醒她记得第二天要过去吃饭，说有周正的拿手好菜。黄玲第二天上午就说来宿舍接她然后再一块去。如此窦笑云无论如何都要去了，她起来洗漱好，收拾好心情，等着黄玲过来接上她就出发了。黄玲的老公有事没去，她们就在周正的小区门口买了点水果。到的时候，一帮人已经再搬碗筷摆菜了。廖雨说下次不准买东西了，不然以后聚餐组织不起来。张华和李良凑到窦笑云旁边逗乐说，你看我们就啥也没带，除了一张嘴。周正正在厨房里忙着，也探头出来说了句“就要像他们那样脸皮厚，哈哈哈……”整个屋子里充满了愉快的气氛。窦笑云也挤出笑脸，不想坏了气氛。摆在桌子正中央的是一盘鱼，周正郑重其事地介绍这是一道河北名菜，叫金毛狮子鱼。以鲤鱼为原料，先炸成金黄色，像狮子的样子。营养丰富味道酸甜。廖雨赶紧补充到这就是周正的拿手好菜。接下来周正又介绍了一道凉菜，叫正定崩干。把牛肝切片、油炸，拌入麻油，味美鲜香。这是我们家廖老师的拿手好菜，周正笑嘻嘻地看着廖雨。周正说，另外还有一些贡市的菜，这么多年了我们也学着做，大家尝尝，不要见笑。
廖雨说赶紧地碰杯吧，喝酒的喝酒，喝饮料的喝饮料，肚子都饿空了。大家碰完杯便开始大快朵颐。
满满一桌子喷香的菜，窦笑云却偏偏吃不下。她用筷子在这个菜盘里夹一下那个盘里夹一下，但真正吃到嘴里的几乎没有，此刻真是食不知味，肚不知饿。周正以为菜不和他的胃口，连忙起身要去煮一碗面来。窦笑云赶紧制止他，说家里出了点事。窦笑云眼睛润润的，努力控制住眼泪和情绪。周正和廖雨以为出了很大的事，连忙语气温和地安慰她。周正的嗓音很特别，很温和，像父亲的感觉。父亲，窦笑云想到自己那奇葩的父亲此时此刻不知道又在哪家的牌桌上吞云吐雾，七吆八喝呢！窦笑云认为自己有点失礼了，赶紧强迫自己调整好内心，尽心享受美食。酒过三巡，他们开始吹牛。说到自己的故乡，都无比激动，然后开玩笑似的吐槽彼此家乡的缺点，而后又哈哈大笑。说到学校的一些人和事，两个年轻点的男老师有点口无遮拦地吐槽。周正使使眼色示意不要多说，虽然都是自己人，依然不要议论。尤其是说到郭雨田和付来时，周正直接转移话题说到运动上去了。周正建议工作之外应该多培养些爱好，运动就很不错，打打羽毛球，游游泳，人这辈子最重要的是健康。