西汉时期，杜周、杜延年父子分别得到汉武帝和汉宣帝的重用，皆官至御史大夫，京兆杜氏由此成为一方豪族。到了东汉末年，京兆杜氏的代表人物则是杜畿，他尽管出身于如此显赫的家族，却幼年父母双亡，生活十分孤苦。
然而，还没等到上任，黄巾起义、十常侍之乱、董卓之乱就相继爆发，眼看时局动荡的杜畿当即决定放弃官职前往相对安定的荆州避祸。
直到北方大体安定后，杜畿才返回中原，得知这一消息，曾向曹操推荐过戏志才、郭嘉等大量优秀人才的荀彧又坐不住了。
在荀彧的推荐下，杜畿成功进入曹操麾下，并被任命为司空司直，后迁西平太守。
古代功曹，实际上是一个官名，相当于现代公务员的职位。在秦代，汉代，晋代，凡是有辅助性质的佐吏，就称为功曹。
“功曹”这个官职，是太守的属下，主管“选署功劳”，也就是考察、记录、推荐本地的优秀人才，是有一定实权的职务。
县长有功曹协助办公，郡市长官有功曹辅佐，功曹又称为书佐。其性质有点象现代的秘书长，纪录文书之类的公务人员。
杜畿，字伯侯，陕西省西安人，出身京兆杜氏。汉末三国时期曹魏大臣、名将，西汉御史大夫杜延年的后代。
杜畿为人孝顺、年少有为、有勇有谋、理政宽厚。历官郡功曹、守郑县令，善于断案。
荀彧将他举荐给曹操，曹操任命他为司空司直，调任护羌校尉，使持节领西平太守。
他的祖宗杜周，是个酷吏、贪官，而杜延年是个好官。
杜家到了杜畿父亲那一辈，已经不再做官，是普通人家了。杜畿的母亲去世很早，父亲续娶，家里来了一位凶狠的后娘。
后娘到家没多久，杜畿的亲爹也去世了。年幼的杜畿便由后娘一个人照管，杜畿的日子过得非常艰苦。
也就是说，杜畿从小受尽了后娘的欺负，但是坚强地活下来了，并且在这种恶劣的环境下，拥有了孝子的名声。
汉朝以孝治天下，孝子做官的机会是比别人多的，出了名的孝子，做官就更容易。
杜畿二十岁时，就被任命为京兆功曹。
杜畿还兼任郑县令，并显示出自己不平凡的政治才能。
郑县的前任县令，政绩不佳，在任时积压了很多案件，监狱里关了几百人，既不判也不放，就把人家锁在牢里受苦。
杜畿到任后，首先处理这件事情，他亲自到监狱审案，只用了很短的时间，就全部结案，该判的判了，该放的放了。
年轻人处理案件，不可能处处周到、公平。
但清理积压案件是一件大事，杜畿能在很短时间内把这件事办了，说明他识大体，顾大局，懂得轻重缓急。
所以，他受到了上级和同僚的称赞。
不久，杜畿被举为孝廉，升了官，担任汉中府丞。乱世流离东汉末年，朝廷宦官、外戚交替专权，政治黑暗，民生凋敝，激发出一场著名的黄巾起义。
起义平息之后，又是董卓乱政，军阀混战，天下大乱。
作为下级官员的杜畿，对此无能为力，只好明哲保身，弃官逃命。
带着年迈的后娘，到相对安定的荆州去做难民。
在荆州过了几年，后娘去世了，中原也相对稳定了，孝顺的杜畿于是带着后娘的灵柩返回故乡京兆。
在回乡的途中，发生了一件惊险而有趣的事情，从中可以观察到杜畿的胆略。
杜畿是和许多老乡结伴而行的，路上遇见强盗，同伴们都吓跑了。
杜畿带着棺木没法跑，干脆就站着不动。
强盗们一看，还真有不怕死的，就张弓搭箭，要射杀杜畿。
杜畿冲着强盗们拱拱手，很客气地说：“各位好汉，你们拦路抢劫，不就是为了发财吗？我身边又没有钱，只带了一具棺木，你们射我有什么意思？”
强盗们一想，白白杀个人，确实没有意义，就放过了杜畿。
杜畿回乡后，他的朋友、河东人张时，正担任着京兆尹，就聘他继续担任功曹。
朋友照顾，固然是好事，但好朋友变成上下级关系，也自有难以相处的时候。
张时对杜畿不太满意，认为他阔达疏诞，不负责任，干不好功曹这个职务。
杜畿呢，不好公开顶嘴，只好在私下里发牢骚：“我做不好这个功曹，但我到你老家河东当个太守，是能胜任的。”
受命河东杜畿在张时手下干不出味道，干脆又弃了官，跑到京城许都，再寻找做官的机会。
他结交了侍中耿纪，晚上就跑到耿纪家里聊天，谈论时事，经常聊到天亮。
而且，谈论时声音洪亮，隔壁人家都能听见。
隔壁住的是曹操的心腹谋臣荀彧，杜畿一谈论，荀彧就在隔壁支着耳朵听。
听了几次，他了解到杜畿的才能，就派人找到耿纪，质问道：“有国士而不进，何以居位？”
耿纪就把杜畿介绍给荀彧，荀彧和杜畿谈了几次，双方处得像老朋友一样。
于是，荀彧把杜畿推荐给了曹操。
曹操惟才是举，正是用人之际，任命杜畿为司空司直。
司直的级别是“比二千石”，相当于“副太守”了，主要的任务是辅佐丞相，搞监察工作，检举那些违法乱纪的官员。
曹操当时担任司空，相当于丞相。
司空司直，就等于是曹操身边的亲信了。
过了不久，曹操给杜畿任命了重要的官职，“护羌校尉，使持节，领西平太守”。
东汉末年复杂的政治军事形势，把河东郡推到了一个非常重要而且敏感的战略位置。
河东郡本属司隶校尉管辖，当时的司隶校尉钟繇，是曹操的亲信，所以河东郡属于曹操的势力范围。
并州刺史高干是袁绍的外甥，并州属于袁氏的势力范围。
而当时黄河西岸的关西地区，属于马腾、韩遂的势力范围。
在曹操与袁氏争锋的时代，袁曹双方都想得到关西马腾、韩遂的支持。
袁绍一方，要想与马腾、韩遂势力接触，就必须争夺河东郡。
所以，并州刺史高干委派郭援为河东太守，带兵进攻河东，试图赶走朝廷任命的河东太守王邑。
钟繇争取到了马腾、韩遂的支持，率兵反击，杀了郭援，击退了袁氏的部队，河东暂时安定下来。
河东太守王邑，是一位勤政爱民的好官，深得河东百姓的爱戴。
但他却不是曹操的亲信，心向朝廷，不一定事事都听曹操的。
曹操为了防止并州刺史高干的势力向西与马腾韩遂、向南与刘表接触，就必须进一步加强对河东郡的控制。
所以，尽管王邑深得民心，也必须把他调开，另派一位亲信担任河东太守。
曹操要求荀彧推荐一位像西汉萧何、东汉寇恂那样能独当一面的人才，镇守河东。
荀彧仍然推荐了杜畿，说他“勇足以当大难，智能应变”。
当时，杜畿正在赴西平太守的路上，曹操就派使者乘快马，把杜畿追回来，改道河东就任太守。
艰难上任汉朝的郡守，权力很大，等于是镇守一方的诸侯，原太守王邑当然不愿意被征调离职，他采取了几套手段来对抗。
一方面，派了几千兵马，阻断黄河渡口，不让杜畿入境上任；另一方面，派部下卫固和范先，分别去找钟繇谈判，表达民意，要求把王邑留下来。
王邑等人以为只要反映出民意，就可以取消这次征调。
钟繇理所当然地不会同意卫固和范先的请求，反而严令王邑尽快交出印符，由杜畿接任。
王邑一气之下，自己带着印符，跑到许都找汉献帝评理去了。
钟繇是一个很有手段的人，他请求曹操派夏侯惇的大军，消灭卫固和范先的部队，为杜畿的上任扫清障碍。
杜畿这时说了一段很有名的话，表达了他的爱民思想。
他说：河东郡有三万户居民，大家都希望安居乐业，并不是都想跟着卫固作乱。
如果大兵入境，河东百姓就会被卫固胁迫，死战抵抗。
如果夏侯将军不能取胜，那河东这一带的局势就乱了，再也无法控制；如果能够取胜，那么河东的百姓就会丧失殆尽。
现在，卫固等人并没有公开反对朝廷，只是打着老太守的旗号拒绝新太守，并不敢真的杀害新太守。
我不带兵马，单车上任，他们不敢和朝廷翻脸，只能假意接受我。
我在河东待上一个多月，就能想办法制伏他们。
于是，杜畿不等大军到来，自己绕道黄河郖津渡，进入河东境内，单车上任。
河东郡掾卫固，与杜畿是老朋友，早就认识，有几分情面在。
而中郎将范先，却和杜畿没有交情，一见面，就动了杀害杜畿的念头。
范先对卫固说：“想当老虎，却害怕吃人肉，那算什么老虎？现在不杀杜畿，必有后患。”
卫固却犹豫不决。范先为了警告、威胁杜畿，陆续杀害了郡主簿等三十几位下属官吏。
杜畿呢，此时一味地装孙子，唯唯诺诺，并没有什么特别的反应。
卫固见杜畿软弱可欺，也就取消了杀心，对范先说：“杀了他，没有什么意义，反而会招来世人的唾骂，说我们杀害长官。看样子，我们是能控制他的，还是留着吧。”
范先同意了，于是举行上任典礼，奉杜畿为河东太守。
杜畿为了进一步麻痹卫固和范先，郑重地表态：“卫氏、范氏是河东的名门望族，郡里的大小事务，全要仰仗你们二位，我只是坐享其成罢了。但是，国家有国家的规矩，上下级的礼节不能废弃，有什么事，大家要一起商量才是。”
卫固和范先都表示同意，杜畿于是给他们正式的任命，以卫固为都督，兼任郡丞和功曹；而全郡三千多名将校士兵，全由中郎将范先统领。
这等于是把全郡的实权全都给了卫固和范先。
这两人放了心，便不再提防杜畿。
杜畿能够在刀光剑影中保全性命，除了自己的智谋外，钟繇的外部支持也不可忽视。
钟繇和夏侯惇即将到来的大兵，使卫固和范先不敢在短期内向杜畿动手。
瓦解豪强卫固、范先既然掌握了河东的实际权力，为了自己以后的安全，也为了在乱世中有所作为，他们就必须扩大军队。
杜畿呢，不能公开反对，就用了一个阴损的招数，对卫固和范先说：“如果你们想干大事，就必须争取民心，让百姓支持你们。现在公开征兵，百姓们肯定认为快要打仗了，心里害怕。兵还没有征到，百姓们就先逃亡了。不如动用钱财，不动声色地，陆续招募士兵。百姓们谁想要钱，谁就来当兵。”
卫固、范先两个大家族，都是很有钱的，就同意了这个办法。
招兵时，各处的将校，为了多吃空饷，都大肆舞弊，多报名，少招兵，乱哄哄地闹了几十天才停止。
卫固和范先花了许多钱，实际上没有征到多少兵。
接着，杜畿又给卫固出了一个歪主意，他说：“人都是最顾家的，咱们手下这些将校掾吏，平时回不了家，心里都很埋怨。不如给他们放放假，有事时再召集，也不会太困难。这是团结人心的一个办法。”
糊涂的卫固为了收买人心，又同意了。
这样，卫固和范先的心腹爪牙就被杜畿成功遣散了。
而杜畿本人，私下里又做了许多说服工作，悄悄团结了一批支持自己的人。
不久，河东郡周边地区的战乱就开始了。
白骑军进攻东垣，高干军进入濩泽。
各郡的情况都比较糟，上党郡，各县长吏被杀；弘农郡，太守被囚禁。
而在河东郡，卫固等人准备起兵响应高干，但将校已散，匆忙之间召集不起来。
太守杜畿呢？
知道各县会支持自己，便带领亲信数十骑，逃离郡城，找了一处坚固的县城拒守。
全郡各县吏民纷纷向杜畿那里集中，团结应变。
几十天内，杜畿就召集了四千多人马，实力雄厚。
卫固和范先带着自己的兵，伙同高干和张晟的部队进攻杜畿，不能取胜，又跑到各县抢掠，也没有什么收获。
不久，曹操派的大兵到来，高干和张晟败走，卫固和范先被杀。
在杜畿的建议下，卫固和范先的党羽被曹操赦免，回家各操旧业。
河东郡的局势，就算是平定了。
河东郡没有经历太严重的战乱，早早地安定下来，人口、财产损失都不大。
杜畿便开始行使其太守的权力，带领百姓恢复生产。
为政有道杜畿的为政之道，结合了儒、道两家的特点，既宽惠爱民，又清静无为。
就以诉讼来说，他秉承孔子“必也无讼乎”的观念，尽量地为百姓讲道理，做说服和调解工作，不厌其烦，劝涉讼的百姓回家反思，寻求解决之道。
如果不能服气，可以再到官府，听太守讲道理。
这样，就激发了百姓的良知，父老们都自责道：“有这样爱民的好太守，我们为什么不听他的教诲呢？”
于是，百姓之间的纠纷、诉讼越来越少，社会也安定了。
杜畿经常到下属各县巡视，发现有孝子、贞妇、顺孙，就下令免除他们的徭役，鼓励他们好好劳动，好好生活。
在农业生产方面，杜畿督促百姓，努力耕织，多养牛马。
就连养鸡养猪养狗这些小事，杜畿都非常关心，定有章程。
河东郡的经济很快就搞上去了，百姓们辛勤务农，丰衣足食，官府也积蓄了大量的粮草。
解决了吃饭问题，杜畿又开始提倡教育。
因为处在乱世，军事不可不讲，他就在冬天农闲时，召集青壮年男子搞军训。
另外又开设学校，亲自担任教授，传授儒家经典，在全郡形成了浓厚的文化氛围，社会风气有了很大的转变。
河东有一位名儒叫乐详，曾经协助杜畿搞教育。
后来，杜畿把乐详推荐到朝廷，担任博士。许多年后，河东郡的儒士特别多，人们认为，这都是杜畿教化的结果。
关西的韩遂、马超作乱时，附近的弘农、冯翊各郡县都有归附行为。
而河东郡与韩遂马超的地盘相邻，百姓却没有异心，仍然安居乐业。
曹操驻军蒲坂，与敌军相持多日，军粮全由河东一郡供应。
等曹操削平叛乱，得胜班师时，河东郡积蓄的粮食还剩余二十多万斛。
曹操非常激动，下令表彰杜畿。
曹操征汉中张鲁时，从河东调发五千名民夫运粮，民夫在路上自相劝勉：“人总免不了一死，可不能辜负了我们府君！”
在千里运粮、艰苦转战中，五千名民夫没有一人逃亡。
后来，曹操表彰道：“过去萧何平定关中，寇恂平定河内，您也有他们那样的功劳，即将授予您纳言的职位。但是又考虑到河东郡是我的股肱要地、充实储备的所在，占据那里就足能控制全国，所以还要麻烦您去那里坐镇。”
当时，杜畿不仅爱民如子，为政有道，而且不避权贵，品德高尚。
平虏将军刘勋是曹操的亲信，朝廷大员没有人不怕他、不趋奉他的。