乔治却依然保持着一份冷静，他在众人的簇拥中，始终保持着适度的谦逊与礼貌。

正当乔治从一位伯爵的祝贺中抽身而出时，他在大厅一角发现了一张熟悉的面孔——爱德华·霍克爵士。老霍克身穿深蓝色的海军礼服，胸前的勋章闪烁着荣耀的光辉。他已经年过六旬，但站姿依然笔挺，双目炯炯有神，身上依然透着年轻时的英气与威严。

乔治看见老霍克，脸上露出一丝发自内心的微笑，他迅速朝对方走去。“霍克先生，真是久违了。”乔治向他致以尊敬的问候。

老霍克也露出温和的笑容，伸出手握住乔治的手：“乔治，孩子，恭喜你。我刚才目睹了整个授勋仪式，你不负众望。”

“您过奖了，霍克先生。”乔治谦逊地说道，“如果没有您的引荐与教导，我恐怕难以走到今天这一步。”

霍克爵士轻轻摇头，眼中透出一丝欣慰和自豪：“你太谦虚了，乔治。你的成功完全是你自己努力的结果。从泽西岛之战开始，到救出玛丽王后，今天的授勋仪式只是对你应得荣誉的确认。作为你的引路人，我为你感到骄傲。”

乔治感受到霍克爵士对自己的欣赏与满意，心中不禁一阵温暖。他知道，这些话来自一位真正理解他的人，来自一位在他最初踏入军旅生涯时就给予了他无私支持与指导的长者。

两人一同走到宴会厅的一个相对安静的角落，避开了那些高谈阔论的宾客们，能够在这里稍作闲聊。

两人闲聊了一会儿关于军队的近况和海军的未来发展，话题渐渐变得轻松起来。霍克爵士的语气也变得温和，他微微一笑，目光中带着一丝狡黠：“乔治，不谈这些沉重的话题了。你已经为国家做出了如此多的贡献，是时候稍作放松了。”

乔治也微笑起来：“您说得对，其实，我真打算这几天就想找机会再拜访您。”

老霍克狡黠地笑了：“拜访我？还是拜访伊莎贝拉？哈哈哈，她可是一直念叨着你。”

听到“伊莎贝拉”这个名字，乔治的心猛然一动，脸上泛起了淡淡的红晕。伊莎贝拉·霍克，乔治的心上人，正是她让乔治对霍克家族有着别样的情感。

“伊莎贝拉……她还好吗？”乔治尽力让自己的语气显得平静，但语气中的关切却是无法掩饰的。

老霍克哈哈大笑，眼中闪过一丝调侃：“她很好，不过她确实有些抱怨你一直在外，没时间来看她。我想，你今晚不如随我回家，一起吃个晚饭吧。伊莎贝拉听到你要来，肯定会非常高兴。”

乔治脸上的笑意更加明显，心中那股温暖的感觉渐渐蔓延开来。他知道，老霍克的邀请不仅仅是对他的关心，更是对他与伊莎贝拉关系的默许。老霍克一直以来都非常支持他们的感情，这让乔治心中充满了感激。

“那真是我的荣幸，霍克先生。”乔治毫不犹豫地答应道，“我也很久没有见到伊莎贝拉了，能和您和她共度一个愉快的夜晚，将是我今天最大的幸福。”

老霍克拍了拍乔治的肩膀，露出了满意的微笑：“好极了，乔治。我们不需要再在这热闹的庆典上逗留太久，等会儿我们就一起离开吧。今晚，伊莎贝拉一定会为你准备一顿丰盛的晚餐。”