学文和何英肩靠肩，手拉手，坐在青石上窃窃私语，感情潜移默化的变的无比甜蜜，让人沉醉其间。何英小姑娘的情愫打开了，如涓涓细流绵绵不断。她从未想过爱一个人内心会如此激荡，几近眩晕。如果这时候学文再说想亲她，她可能不会拒绝。

时间仿佛静止了，一阵疾风吹的竹林哗哗作响，他们一点也没感到寒冷。竹林外面一个妇女说起她老公晚上的如狼似虎，引得女人们大笑个不停，叽叽喳喳抖露着自家男人床上的那点事。乡下女人的生活千篇一律，平淡而枯燥，聚在一起说说笑笑再开心不过了。

学文笑道：“你看，这些大婶，这么露骨的话都能说出来。”

何英低着头，拿根竹枝在地上画圈圈，装聋作哑。

“还是说说我们俩吧。我真希望你早点长大，我们堂堂正正的在一起。她们那些话，你可不能说。”

何英笑着抬起头：“她们说什么?我没听见。”

“你挺狡猾，好吧，不说这个。”学文拂去沾在她头发上的小竹叶。“我们的将来一定很美好。我守护着你，你干你想干的事，不让你吃一点苦。”

她温情脉脉地看着他。他眉飞色舞的描绘他俩未来的美丽图景，好像那一天很快就会到来。他们将携手度过大半辈子时光，几十年的光阴。问她能想象出他们老时的模样吗？

“何英，我真舍不得你走。”他说。

“我也舍不得。暑假还有半年，到时候我们再见。”

好景不长，就在柔情蜜意的当口，塘边上响起炸耳的喊声：“小孩落水了，快来人。快……”

一阵骚动，乱哄哄的跑动声和妇女孩子的哭喊，搅成一锅粥。学文和何英跑过去。扶着柳树大声喊叫的是牵着马的田云。跟九天一样，在瑞雪家被宋妈数落了一通，不好当面发作，骂骂咧咧出了门。听说姐妹俩在塘边竹林，便驰马而去，和从小路往回赶的瑞雪错过。一肚子气无从发泄，冲到塘边，速度过快，吓的玩耍的孩子四处躲闪。一个六、七岁的小孩没站稳，滑进塘里。塘壁陡峭，当即就脱离了岸边，随着胡乱的扑腾向塘中心飘去，渐渐被水面吞没。

学文冲过来，一把推开田云，衣服没来及脱，一个猛子栽了下去。从小在爷爷家长大，水性还不错。只是天太冷，穿的多，划水挺费劲。很快适应了，潜进水里，看见那男孩吐着泡泡，一动不动了。赶紧抱住，托出水面，仰着身子游向岸边。立刻好多双手伸过来，将孩子接了上去。众人帮着孩子妈把孩子平放在地上，好在经过一连串的挤压，吐出不少水，一口气喘了上来。

田云站在岸边，木然地看着项学文在水里一连串的动作，心里七上八下。这是个不要命的家伙，塘水表面的冰层尚未化净，想也没想就跳了下去。何英大声喊着，为他加油，脸上写满了紧张和焦急。对他的存在却是视而不见。他一直认为，姓项的不过长相英俊一点，是个练武的粗人，就算勇敢也是他的优点，综合条件仍然远远比不上自己。这一刻他不那么有信心了。他冷眼观察着何英，揣测在她心中到底有没有自己的位置。

学文爬上岸。在水里虽然冷，动作幅度大，抵消了不少。上了岸，寒风瑟瑟，湿透了的衣服紧贴着肉体，冰冷冰冷，纵是钢筋铁骨，也禁不住牙齿咯咯响。运足了三清气，稍稍好一些，还是很难受。何英扶着他，打算送他回清虚观。

“学文小哥，你是我家的大恩人。这些年，清虚观为我们做的好事太多了。”孩子妈缓过劲来，背着儿子，拉着学文的手。“走，到我家和娃儿一起泡个热水澡，太冷了，驱驱寒。”