他唯有往窗边撒茶，权当浇土之用，殊不知墙边的草都被他浇死了。何许生在旁算了算，这回是他第三次倒的茶。

最后何许生把谢大人珍藏的茶饼取出，大人才消停一会，坐下来享茶。

待何许生将茶粉筛选成春雪般细末末后，置入茶盏中后，抬头发现大人的目光再次转移到他处——棋盘。

平日谢大人总说品茶期间不容易分神，纵使品茶的不是自己，也会闭上眼感受着逐渐浓郁的茶香，十分讲究。

但谢飌眼尾不经意瞥见尘封已久的棋盘，忽想起穆樗精妙的棋法。

那一天审完穆女杀人一案时，虽顺利送她入狱，却被她害得技痒难安。姓穆的这个人，确实让他念念不忘。

以往他常与战友切磋，有些步步粗心，不出三步便被他看破；有些则步步为营，小心布局。他自己虽下得高兴。但看来他们并不高兴，每每完局以后，他们便借口方便，实则逃得无影无踪。

于是棋盘被逼盖下尘灰。

何许生叹了口气，心里边替那些大人可怜，每一盘都输得彻头彻尾。而且谢大人每次与别人对奕时，都把上家输掉的故事告诉他们，结果丑态街知巷闻。当官都好面子，哪里经得起被人议论讥讽？

所以还未被邀请的官员都闭门谢客，枉恐自己成了别人口中输得体无完肤的主角。被邀请过的避不见面，绝不犯同样的错。

喝完茶的谢飌正查看皇上今早派人送来的案宗，当中的人物关系复杂，连根也不晓得从何寻觅，偏偏第八日后便要出发当地。

何许生则在旁禀报狱中的大小事。

“大人，今天的囚犯已押送到牢房。郑轩成坐落于男普牢的右侧的最后第二格，而甄悦隆则安排在近门口处的左边第二格。而许平生安排在男死牢左边第十格。“

“女普牢周年、罗日娥被安排到右边第十二格和第十三格。而女死牢没有新人亦没有调动。昨夜出现了打斗，一死一伤，死的是王自源，伤的是周倡山。”

“又是所谓的打斗？”

“周倡山认了自己打死了王自源。”

人从不会心甘情愿认罪，除非有人令他们”心甘情愿”。

谢飌一摆手，让他停下来。

“我们的人还剩多少？”

何许生一时答不上这个问题，支吾了一会。

“说。”谢飌道。

“回大人，皆失之。”何许生忐忑地禀道。

他们一进去，就被陈念发现他们是谢飌的线眼，不是调派到守大门，就是干闲杂事宜，不到三天，便随便找个借口解雇他们。

陈念是太后的人，这重身份已是他最大的护身符。皇上又令必须于三个月弄走陈念等余党，既不能拂去太后的颜面，又不能让太后发现。

而且，三两天便给谢大人新的任务，走访各地彻查和清肃所有贪污，一个人当十个人用，分身不暇。

这些天，鲜少见谢飌离开衙门，每每进去书室，都见大人正整理案子，梳理每宗案子的脉络。他离开衙门时，还见到书室灯火通明。

过八天后，谢大人要被派去河南府查私铸铜币一事，偏生牢狱一事仍未解决得了。

陈念等人如同生了根的巨树，连缝隙都被掩得实严，一般法子都用过，根本无从下手。

何许生只觉十分不好意思，大人对他寄予厚望，偏偏结果令人失望。

“两鱼之斗，得益的却是渔人。”谢飌依旧没有抬头，埋首在公文中。

“大人的意思是？”何许生不明所以，但大人他话里的阴霾让自己不由发寒。

“一个该死之人，本就该死。在死之前发挥她最大的作用。”

穆樗这个人本该死于虎头铡，却让她巧言令色，躲开一劫。

一想起穆樗当天如何利用舆论来避开死刑，谢飌的脸色就十分难看。他平生最恨的就是这种人，巧立其他名目来免去自己的罪责。

但不得不否认，穆樗很聪明，知道什么时候是对自己最有利，知道什么的语调最能勾起百姓的怜惜。

这么聪明的人，何不利用一下？

“让她与陈念去斗，斗赢了便是她生，斗输了便是他生。无论结果如何，总得有一方死，结果都是喜见乐闻。”

一人为杀人犯，一人以屠杀囚犯为乐，死又做什么足惜？

哪一个死，都是乐见其成的结局。

利用穆樗，等同一石二鸟。

“来，叫崇山把本官的棋盘拿来，是时候跟她会一会。”谢飌悠悠命道。