“但李旨台不过迟到二天，事不过三。望大人再给一次机会。”陈念难得地低下头，为李旨台找下台阶。

“何许生，把薄上的东西读一读。好让陈狱长看清真相，莫让奸人蒙闭双眼。”

何许生有条不紊地念着：

“十二月二十日，李旨台早退最两时辰，并没有交代。”

“二十一日，李旨台迟到三刻钟。”

“二十四日，李旨台无故离岗近二刻钟。”

“二十五日和翌日，李旨台迟到近半刻钟。”

“……”

李旨台越听越大汗，慌张得软瘫在地。谢飌怎么都知得一清二楚？

郭方升心中亦诧异，因为他有几次都在场，对李旨台的事一清二楚，刚才何许生纪录在案的都是真的。

“还需要继续说下去吗？陈狱长？”谢飌道，”难不成狱长想包庇他？这也倒可惜了，马上便到年尾，却没能让大家多买几份肉，好好享用……”

好数个新人旧人的脸上都变了变，捏了捏腰包。

暗下脸色的陈念并没有回答，反是走向李旨台，一个巴掌陡然响起，五指红印跃然在李旨台的脸上。

力度之大，李旨台整个人倒在地上。

态度变化之大，一时让李旨台无所适从，一副不可置信地望着陈念：”狱长……”昨天不是一起喝花酒喝得挺开心的吗？为什么一夜之间就变了？

其实他不明白，倘若今天让他避开风头，一大群人的俸给都没了。一个人与一群人，陈念还是拿捏得很清楚，无谓极力保他一人，而失了其他手下的心。

“夭寿的，别喊老子狱长！从今日起，你就不再是狱卒！给老子摘下来！”

他没想到迟到不过三四天，却令工也没了。以他不学无术的条件，又会有谁聘请他？

陈念字字连珠，亲自处理犯错的部下，命人拉他出去。

谢飌默默看着陈念的作派。果然该卖的、可以卖的，陈念他都不会不舍得。为了保住他的地位和声望，他有什么做不出的？

当然，这样的结果是他预见的，也很顺利。

上来两三个人便能拉走外强中干的李旨台，随着他的喊叫下，这场闹剧终于落幕了。

“謝大人，人已经照章辨事。你看……”

谢飌这番算是给足了陈念面子，把一切过错都推诿给李旨台：”没关系，日子长了，自然有些疏漏。这些本官都明白，毕竟大家都是管事的人。今日发生的事，就当作一个教训，俸给一分都不会少。”只是看你们有没有命拿。

“以后，大家就吊着心做事吧。”谢飌以一种似是耻笑又似是安慰的口吻说道。

“謝大人所言甚是。”陈念垂下了眼眉，掩盖眼中的不屑。

位高一级，双膝跪低——这道理既真实又残酷。陈念尽管在囚狱中如何发威发福，不论是因为身高还是地位，在他面前依然要低头。

刑部尚书又如何？早有一天，他会好好让谢飌领教低头的滋味。

之后一连三天，李旨台都跪在狱门前，望求回一职半职。他在青楼欠下的酒钱仍没还，他听说那些龟公虽笑得可谐，但下手倒也挺凶狠。一听他被革职，门也不让他进，还扬言两日不把钱还清，把他下面给切了。

就算他再没耐性，李旨台也选择坚决跪在狱门前，至起码那些龟公不敢在狱吏面前对他做什么。

另一边厢，陈念并不想做得这么绝，本想私下接济李旨台一下，但谢飌却吩咐他先暂代李旨台一职，免得少了人手。结果便是，他三天都得在狱中渡过。

他试过偷偷去看李旨台。试知守门口的人换成崇山。谁也晓得他是谢飌的人，一旦让他知晓自己仍与李旨台有交往，不知他会不会又在手下面前落自己的颜面。

一边是狡猾如狐的谢飌，一边是好色之徒的李旨台。

对无用之人，他不必因着李旨台而招惹谢飌。

孰重孰轻，他还是掂量得清清楚楚。

陈念不知道他的不理不睬，此举反倒寒了部下的心。

第四天，狱门不见李旨台他人，看守的人也换作别人。终于轮到假期的陈念甫出狱门，便瞥见了这变化，暗骂谢飌暗中作怪。

不过，他已无暇理会，奔出去找李旨台。可是周围都找不到他，连他挚爱的青楼也不见他的人影。

人海茫茫，寻过三轮，他便放弃了，何况经过一连三天的当值，他现在只想回家好好补眠。

不知不觉，他的所谓”忠心”的部下现剩下五个人——田友由、陆洋星、郭方升和薛明程。

谢飌很是满意穆樗的办事效率，之前他的手下费尽了三个月，只让一个人走了，而穆樗却花不到一星期的时间便把李旨台解决了。

能耐之大，让他不得不期待她日后的表现。

现在的谢飌对穆樗的感觉十分的怪异，一方是嫌恶，嫌恶她曾杀过人；一方是欣赏，欣赏她过人的聪慧和冷静。有时候，他还觉得她有点像他自己，话不多但脑早已千绕百转。

看着她，就像看着另外一个自己。

“传穆樗。”

谢飌整理了一下自己心中莫名的情绪，明天他又要去别的府衙办事，在这之前，他得见一见穆樗，是时候安排下一步的行动了。