采花的人陆陆续续归来，坐成一个圆圈，听芳宜公主讲斗草的规则。

规则和往常一样，有赏有惩，胜者赐玉石，负者罚金银，所罚的银两作为此次宴会的费用。

程清宛与自家姊妹坐在一侧，余光轻轻瞥向孙姑娘。

孙姑娘所在的位置离芳宜公主稍远，看上去怯怯的样子，并不起眼。只是她膝上堆放着的满满一篮子的花，让程清宛想忽略都不行，也不知程小五是托了谁偷偷把花送进来的？

芳宜公主并不参与游戏，讲完规则后，环顾左右问道：“谁先来？”

“我先来。”孟兰成从她的花篮子里挑出一叶南烛草，说道：“我坐的位置挨近南边，便先出‘南烛’”。

梁思瑶道：“黄芪生于北，故又名‘北芪’。”

芳宜公主道：“以北对南，并无不合，用芪对烛，却有些许牵强。”

程毓儿持木槿花道：“我出‘朝生’。”

程清宛以夜合花对之：“我对‘夜合’。”

赵姑娘抚掌笑言：“朝生夜合，妙极。我出‘远客’。”

茉莉为远客，孙皎皎手拈瑞香花，“我对‘殊友’。”

梁思瑶不甘落后道：“我出水溶的别名‘水翁’。”

程清宛道：“梅花可称‘木母’。”

芳宜公主笑道：“梅字可拆为木、母二字，故以称梅，若先出‘木母’，这二字只怕难对。”

梁思瑶接连两次被下了脸面，心中实在恼怒，又不敢对芳宜公主表露出来，只好狠狠地瞪一眼程清宛。

程清宛不避不让，气定神闲端坐在原处。

众人一片欢声笑语，你来我往之间，没人发现她们两人的暗流涌动。

这个出雀舌草，那个对龙胆花；这个有苍耳子，那个有白头翁。一来一往，十分热闹。

“我出个下联。”孟兰成以手轻点牡丹花瓣，笑道：“富贵自有富贵花。”

众人低眸细想了片刻，程清宛从篮子里翻出一颗萱草，对道：“忘忧莫折忘忧草。”

程素妍持一枝竹叶，轻声道：“我也出一个……白霜掩冬竹。”

王姑娘对道：“弱风醉春柳。”

赵姑娘道：“这样对恐怕不妥。你看，程姑娘手中拿的是白竹，只是她把白竹二字藏在了句子的首尾。”