第二日，刘元正一觉醒来，只觉得原本腹部难耐的疼痛已经若隐若现，小心揭开包扎一看，竟然已经结痂，自己原本伤得如何心里有数，臀部倒也罢了，腹部那一箭必然伤到了内脏。

想到昨天中箭后还忍痛奔波一日，顿时觉得黄兄的伤药只怕不是凡品，原本以为要放弃的乡试也可以参加了。

正好宁正臣来看他，见他并无大碍，便问他是否一同去访友。

两人很快找到黄庭住的客栈，里面已经入住了不少赶考的学子，有好事的认出“文武双全宁正臣”，一阵喧哗，不少读书人纷纷过来见礼，闹得黄庭早知道了，下楼把他们邀请进房。

接下来气氛却有些尴尬，昨日觉得异常亲切的朋友，今日却觉得稍微有些陌生。

宁正臣暗骂一声自己凉薄，身处险境遭恩人搭救，就觉得如至交好友；脱离险境到了城中，就对恩人生份了。

只得无话找话，“黄兄仙乡何处，可也是来府城赶考的？”

“老家名叫蓝星，离这里太远了，如今只是江湖漂流，看能否找些武功秘籍什么的学学，赶考就不必了，我只是勉强认得字而已。”

黄庭据实回答，态度温和诚恳一如昨日。

“原来黄兄是江湖人士。”

“那倒不是，我原本也是个读书的人，后来因为变故无法继续学业，流落异乡，这才学些功法防身。”黄庭当然不愿自认江湖中人。

“是极是极，黄兄如此儒雅潇洒的人物，本就该是我辈读书人。”

“黄兄若有意继续举业，也可由我等做保，在清江镇落户。”刘元正话不多，开口就愿为他做保，对他确是更亲近信任些。

读书人一旦对了味儿，谈性上来，自然是滔滔不绝，几人又找回了老友知己的感觉。

谈起应试，黄庭只是笑而不语，两人立刻转移话题，谈起诗文，黄庭随意背了两首偏近代的佳作，依然让两人赞叹不已，如此人才中断学业当真可惜。

几人聊着聊着，又聊到这曜安知府头上去。

“这知府大人也是个昏聩的，城外山贼害人，城门妖物作祟，城内女子失踪，他这么久竟然半点章程也没有，还问我一个外地考生。我若举业有成入朝为官，这种庸碌之辈必然要参他。”宁正臣愤愤不平。

“你与周知府还不是相谈甚欢？这次乡试，万一是他主考，我们还得认座师呢。”刘元正笑道。

“这种座师弟子滥觞，最是败坏官场风气，吾不屑为之。”

“那你就别想入朝为官。”刘元正依然是笑吟吟的说，“不过话说回来，这位知府大人除了胆子极小，别的坏名声倒也没有，换个贪赃的父母官，这曜安府说不定还不如现在呢。”

“主官不是能员，只想自己安稳度日，便有些清廉名声也无济于事，很多事是被下面的滑吏弄糟的。”黄庭想起上次遇到的两个衙役，插嘴说了一句。

“黄兄这话有些偏颇，所谓上行下效，下面的吏员不知圣人的微言大义，才正要读书人出身的官员以身作则。”

“若说上行下效，我大炎国官场风气日坏，最根源在哪里呀？”

“那当然是因为陛下不知励精图治，只知寻仙问道！”