他握着何清清的手，看着她那张勾人的脸，突然觉得嘴里的话说不出口了。

何清清看出他有话想说，还以为他对那天发生的事心存芥蒂，于是主动娇声讨好道：“李郎，那天的事是我错了，对不住，你就原谅我吧。”

李伯晟猛然回神，被美色蒙蔽的眼睛都清明了几分。

他本来都把那件事忘了，但何清清突然提起来，他反倒有些介怀。

他口不由心道：“过去的事就让它过去吧，以后不要再提了。”

何清清听了之后，莞尔一笑，讨好地给李伯晟倒茶水，亲自喂给他，“我就知道李郎大度，万不会跟我一个小女子计较。”

李伯晟刚喝了一大碗醒酒汤，不想喝茶，扭头躲过去了。

醒酒之后，李伯晟又恢复了忧愁焦虑的状态，他犹豫再三，还是开口道：“清清，你能不能借给我些银子？”

他也知道跟自己的外室借钱很丢脸，但他没有办法，他现在一穷二白，根本没有银子了。

李伯晟抓住何清清一只手，双手将其握在掌心，他认真而急切地解释：“我这次是办正事，等事成之后，我会想办法还给你的。”

何清清秀美的双眉不自觉皱紧，她将手抽了出来，疏离道：“李郎你糊涂了吗，我手里怎么会有银子。”

何清清还想着找到下家就摆脱李伯晟呢，如今肯定跟貔貅似的只进不出。

让她拿出银子来帮李伯晟，那是万万不能的。

即便她手里的许多银子都是李伯晟给的，她也不会把银子还回去。

何清清原本倾在李伯晟怀里，此时就连脊背都挺直了，与李伯晟拉开了距离。

李伯晟一听她说这话立刻就急了，“钰衡和耕岩年后都要下场了，耕岩有冯知县私下指点，钰衡学业一直不错，若是他们都考中了，我该如何面对其他人？

清清，你素来是最懂我的，你知道我心高气傲，不甘落于人后，这么多年我都没去考院试，你可知为何？

因为我是李家村神童，因为我曾是童生试案首，若我参加院试，结果名落孙山，那些人会怎么看我？”

李伯晟只要一想到那些人背后议论他的言语，还有那些人的眼神，他就浑身发冷，恐惧到只想躲起来。

他将自己深困于神童和案首的身份里，无法逃脱。

他受惯了他人的吹捧，害怕失败。

失败带来的后果让他难以承受。

所以，他才蹉跎多年都没去参加院试，否则即便他一次不中，多考几年，如今也该是秀才了。

若是幸运些，如今成了举人也说不定。

他一直蹉跎光阴，蹉跎到四弟李钰衡，以及游手好闲的吕耕岩都要下场了。

此时，他才真正有了揪心的紧迫感。

他感到深深的恐惧。

他必须年后下场，必须考中秀才才行。

否则，他恐怕以后都没有颜面出门，也没有颜面回家。

李伯晟惨然苦笑，他凄苦道：“清清，我借钱是为了备考，真不是去花天酒地。”

何清清听了后，扭过身去，给自己倒了一杯茶，边喝边权衡利弊。

据她所知，李伯晟这几年都并未备考，他只是诗词写得好些，但诗词写得好不代表他功课好。

参加院试的优秀学子不少，何清清对李伯晟没有半点信心。

他去参加，多半也是白费心力，浪费银钱。

何清清哀叹一声，“伯晟，不是我不给你，而是我手中实在没有，你也知晓我爱美，平日里买衣物饰品花销甚大，哪里能存下银钱。”

李伯晟听了后，愣了一瞬。