“店家何必如此客气，”良快步上前扶起摊主，“既是答应了会帮店家过去看看情况，那还有什么顺带的提议便直说就是了，怎需如此多礼？”

“说起来倒也不是什么难事，就是希望二位可以按照一开始我说好的那样，”摊主一边说着一边时不时观察二人的脸色，似乎担心对方会不同意的样子，“就是……我希望那支钗子还是按照半价来付，不过二位不用担心，剩下的半价我想——”

“店家是想，让我们将那剩下的半价转而花销在那位徒弟的摊位上，这样的话一来没有打破店家你原有的半价承诺，二来也可以给初次开设摊位的徒弟撑撑场面，至少保住最基本的颜面，对吗？”穗转而接过话头，顺理成章地补充着，说完便又看破般淡然一笑，“店家虽然嘴上说着自己的徒弟迟钝而叛逆，却分明还是很关心她呢。”

“有什么办法呢，当初便是我在洛阳附近的邻镇遇到并收留了无家可归的她。总不能领回来了却不管不问吧？”摊主说着又是微微一叹，“我孑然一身，膝下无子。虽然每天教她本事要被气上几次，但总归还有人可以说说话，而且我这本事总不能就这么随着我哪天寿终正寝失传了吧？那丫头却一点也不明白鄙人的用心，哎……”

“店家用心良苦，我等也是敬佩。既如此，那我们也没有什么推辞的理由了。”穗说着却忽然话锋一转，似是有些不满地嘀咕了几句，“至于有人不明白自己用心这点……哼，我倒也是拜某人所赐，时常被迫深有体会呢。”

“嗯？姑娘这话说的又是何意？”摊主略微不解地自言自语着，随即也没多想，伸手朝街道的一头指了指，“二位朝这个方向直走，会看到一个卖面具的摊子。如果有个丫头在那不懂技巧地瞎嚷嚷纯吆喝，那应该就是她了。总之，之后就有劳二位了。”

【街道一头】

“说起来，刚刚店家说，是当初在洛阳附近的邻镇遇到并收留了那个徒弟……”付完半价后，在前往摊位的路上，良突然提起了方才聊到的一些事，“这几年兵戈时起，虽然九年前你我在洛阳的时候就有见到些露宿街头的饥民，但洛阳及其邻镇相对还算富庶之地。我原以为总归这几年应有好转，如今看来却还是世道艰难啊……”

“良爷对世道的看法倒也是乐观，却不知洛阳或是附近的邻镇富庶，并不代表没有难民。所谓的富庶，更多的不过是当朝当地的当权者享有的最多。哪怕是大赦天下或是赏赐放粮，上传下达之后，最后落到百姓手上的，又能剩下多少呢？”穗淡淡地说着，语气却难免地有些逐渐低落，似乎是想起了自己的一些过往，“九年前我与良爷在那湖边交谈过的，我们共同的仇人……世道的不公，或许并不会因为攻下了洛阳或是什么机关要道而彻底扫清，如今看来，最多应该也是暂缓罢了……”

“嘛，或许是这里的一些太平自乐，给了我些许理所应当的错觉吧。今日出来本是同游玩乐，就先不说这些沉重的话题了。”良稍稍瞧了穗一眼，原先挂着浅笑的面容上此刻明显比刚刚要多了几分哀愁，便索性故意换了个话题，“我才想起来，先前好像听你提起过你与那成衣铺的掌柜，还有鸢，这几年来似乎有过些交集，如今我也将我的一些事情与你叙过了，你何时和我讲讲你这几年的事情呢？”

“良爷这是着什么急呢，此去扬州路途尚远，还有的是时间。眼下还是先专注把店家交代的事情办妥了，再继续看看接下来去哪吧。”穗似乎感觉到了良的故意，脸上也是又恢复了几丝喜色，随后似乎想到了什么，将手轻轻搭在了那根水蓝色的鸾凤钗上，有些犹豫地说道，“不过我们既然是替店家去观察他的徒弟，是不是不要暴露我们是店家拜托的人为好？毕竟店家本人也一直没有明说自己的心思，既然如此，这根钗子或许暂时卸下比较好，不然万一对方注意到它而猜出了我们的来意——”

“不可，”良下意识地伸手拉住了穗那扶着钗子打算卸下的晧腕，等回过神来时，似乎又意外于自己的举动，却又不知该怎么解释，只得将手又收了回去，“我觉得……就这样挺好的，那个……很适合你。至于这根钗子会不会被认出来，到时候再说吧……”

“哦……这、这样啊，”穗只觉得自己的手腕上还依稀有着刚刚被紧握的温热，一时间心里也是泛起了些许的波澜与悸动，“那……就听良爷的好了。”

二人都不约而同地把脸别了开来，开始了一段不知持续了多久的静默。沿途的各种喧闹嘈杂，此时都被各自的心跳声与诸多思绪覆盖淹没……