时值初春，北地索兰的冰原之上仍是满眼肃杀。

缓慢行进的人群中，一位少年倒下。同行者不曾有怜悯之心，甚至也不愿为之侧目——前方不远处，一道晦暗的帷幕自天穹垂下，他们的目的地近在咫尺。

在这算不上残酷的冰原中倒下的人，又怎有资格在他们将要去的可怕天地存活下去？

“亚卡诺斯”，曾遭到邪神希卢诅咒之地，帷幕之后是终年呼啸的风雪，如同绞肉的刀刃，平静地等待着一切妄图踏入其中的生灵。

踏着倒下者的身躯，人群行进至隔绝亚卡诺斯与索兰冰原的帷幕前，宛若生与死的界限。

人群为首的男人停下了脚步，他回头看向远方：“拉泽尔，仰仗着万灵力量的懦夫们......再一次把我们放逐到亚卡诺斯又如何？这是第二次，还会再有下一次......”

话音未落，岩石凝聚而成的长枪便从冰原的地面刺出，抵住了他的咽喉。

男人不再说话，而是回头踏入那片被诅咒的土地。

——

“枯败的灾祸，无论多少次，结局也会是如此。”

拉泽尔将手中的长刀收入腰间的皮制刀鞘中。

他身后的众多士兵随即收回了搭在弓弦上许久、蓄势待发的箭矢。

难得的朝阳照耀在帷幕一侧的索兰冰原上，抚过所有人的面颊。

“结束了吗？拉泽尔？”

十六岁的瑟霜有些不能确定，自打她出生之前，战争便已爆发，而此刻，被称作枯败灾祸的萨肯部族终于被驱逐至亚卡诺斯，我们胜利了？

“已经结束了，”

女人将手搭在了瑟霜的肩上，由鲸须和狼牙编织而成的手链映衬着淡金色的曙光——这是北地萨满之长，万灵祈求者的信物，她便是露雅·阿希亚，史上最为年轻的万灵祈求者，亦是瑟霜的老师。

“但是，宣告结束只是‘结束战争’所需的最简单的一件事，这片土地上还有太多饱受苦难的人，需要我们，以及万灵的帮助。”

“露雅大人说得没错，”

拉泽尔看向瑟霜，顿了片刻，

“作为战士的职责已经结束了，但身为北地的人民，我们的工作才刚刚开始。”

年轻的战士领袖吹响了悠扬的狼哨，回应着主人召唤的狼群自远方奔腾而来，狼群搭载着凯旋的战士们，朝着霞光升起的方向奔腾而去。

依照北地索兰历法算起的第1093年的初春，历时十七年的第二次枯祸战争就此结束，付出无数鲜血与牺牲的北地部族联军将枯祸部族之首，萨肯部族驱逐至亚卡诺斯，取得了最终胜利。

自放逐之日起已有半月，瑟霜侧坐在雪狼背上，眼前的景象自冰原渐变为苔原——身为萨满学徒的她能够感受到，逐渐化解的冻土的夹缝中，激荡着生命的奔流。

在北地，万物有灵，即使是一株嫩芽、一粒砂石也会向着这残酷、恶劣的天地爆发出有关生命或有关存续的呐喊。

与瑟霜并行的露雅则是将目光投向静静流淌着的刻伦泰河，述说着只有她与流水才能听见的细语。

北地索兰的兽、植物等一切生命之物的万灵被称之为跃动之灵，而流水、炉火一类的无生之物则被称之为恬静之灵。

萨满则是遵从先祖的教诲，感悟自然、沟通万灵，并寻求万灵力量与智慧之人，而身为万灵祈求者的露雅，曾用两年的时间游历索兰古老的“万灵巡回之路”，并接受沿途一切万灵的试炼。于她而言，索兰的一切无不是友人。

瑟霜闭上了眼，虽说她在萨满之道上的天赋并不逊色于自己的老师，可若是未经历万灵的试炼，想要与万灵沟通并非易事。

但至少仅仅是聆听风中吹拂着的万灵的呼喊，也令她颇感惬意。

此刻的拉泽尔，他虽是一位年轻、灵巧、强壮的战士，但对于怎样向女性搭话这方面则显得笨拙无比，他能够半月的时间里熟练掌握一种未曾使用过的武器，但在这十几天里，他只能痴痴地望着瑟霜发神。

若是存在时间之灵，想必能因捉弄拉泽尔而获得不少的欢乐。

又行进了半日，便能见到近在咫尺的刻伦泰河谷，这里是拉泽尔的故乡，同时也是在北地索兰难得一见的沃土——但今日已是满目疮痍，在十余年的战火中，背弃了萨满之道，被称为“枯败灾祸”的部族们一次又一次地践踏着河谷中丰饶的土地。