见林慕时一直没有答应，李澄也是急了：“你莫不是怕我奈何不得这些贪官？我今日便把话放在这，若是所言非虚，今日就算是陛下来我也敢参他一本！”

林慕时眼皮一跳，这就是大家族公子的底气吗？虽说像李澄这样的在外惹了祸，家里的长辈估计都不会袖手旁观。但是这天不怕地不怕的，家族有他倒真的是福气。

李澄却想的不是这些，开玩笑，虽然近些年百姓的赋税是加了一些，但是这是经过精打细算的，百姓可能会把裤腰勒紧一点，但绝不会让人家倾家荡产啊！再这么下去，朝廷怕是不得人心，正值动乱，天下倾覆，自己有何面目见大乾十六位先帝！

这些尸位素餐的吃饱了，恶名却是朝廷来背，哪有这么好的事？今日若是不让他们连本带利地吐出来，自己也就白来了。

林慕时看见李澄眼中愈发坚定的眼神，就知道这人怕是铁了心要把天捅漏了。虽然这份心系百姓的情感值得表扬，但未免还是年轻气盛。只期望这帮贪官污吏秋后算账的时候自己能保住身边的人。

毕竟不敢动李澄，动自己这个小人物轻而易举。野火烧不尽，春风吹又生，倒是形容他们很得贴切。

理智上林慕时不相信眼前之人能带来什么公道，但是情感上，他希望有一个够分量的人整顿吏治，让百姓能活下去。

人性的贪婪不会被抹去，但必须被遏制。

“那我们，现在出发吧。”

“去哪里？”

“去带你看看真正的百姓的日子。”

三人人行走在通往城郊作田的路上，天空高远而辽阔，却是烈日炎炎，不断炙烤着大地，粗暴且贪婪地掠夺目可所见的水分。长时间的干旱让山野中的空气充满了沉闷和压抑，仿佛连风都藏进了远处的旷野，不敢露面。周围的树木和草地都显得枯黄而无力，试图在烈日下挣扎着生存。

李澄和薛素凝一主一仆艰难地在烤得炙热的道路上行走，薛素凝到底是习武之人，只是略微不舒服罢了，而李澄的武功可没有薛素凝高，只觉得口干舌燥。令人意外的是，林慕时这个病秧子除了额头上有些许汗珠之外，面色却是如常。

不知走出了几里路，三人才走到了城外的农田，眼前的场景让李澄主仆二人忍不住诧异：一眼望不到的田地里，男人们赤裸着上身，看起来像是断了线的木偶一般，凭着身体的本能一下又一下地挥舞着镰刀。皮肤晒得一个比一个粗糙且黝黑，很显然是一刻不敢停歇，只为多收些粮食。

然而，尽管李澄没有做过农事，也看得出这些麦子长势极其一般。

是呀，如此骄阳炙烤，又怎么可能多得粮食呢？

田野里的劳动力明显不足，不少头发花白的老人、能干的动重活的女人，甚至是七八岁的孩子都被拉来这烈日灼烧下的旷野里收麦子。脸上没有一丝一毫的喜悦，有的只是忧愁。

李澄看着那些七八岁的孩子，背着比自己还要大不少的竹篓，有的跟在大人身后装麦子，有的干脆是边收边割，仿佛那些背篓不是背篓，而是压弯他们脊梁的石头。