“七皇弟。”

临渊寒冽的声音追着风尾，刮在临淮耳畔。

临淮毫无意外地颔首道：“皇兄。”

他在出朝宁殿时便注意到了异常，临渊与他武功相当，适才在寝殿，临渊能发现他并不奇怪。

临渊绕过廊檐，缓步走至临淮身前：“扶楚可有空闲陪为兄对弈一局？”

临渊逆着光，居高临下地俯瞰着临淮，狭长的凤眸里是玄如稠墨的深沉，似乎能吞噬一切光芒。临淮坐在轮椅上，脸上依旧是温和得恰到好处的笑，完全没有被临渊身上的冷侵袭，他微欠身：“是扶楚叨扰皇兄了，若是皇兄不介意，去怀安楼可好？”

怀安楼是京城最大的茶楼，位于京城西南侧，阁高起云，临江翥鹤，仿似人间仙境般雅致无双，乃是京城达官贵族闲暇之时最好去之所。

临渊坐在临江的窗棂侧，指尖的黑子落下，棋盘上，原本散乱无形的黑子瞬间呈包围之势，层层囚困住白子。白子江山败落，似乎气数已尽。

临淮放下手中的白子：“扶楚自愧不如。”

临渊淡淡地扫了温和与世无争的临淮一眼，不语，临空虚捻，临淮手边的棋盒微微颤动，一枚白子飞入临渊手中。他捻着白子落在棋盘上，弃死棋，生机骤得，白子破局而出。

临淮哑然失笑：“是扶楚愚钝了，多谢皇兄赐教。”

临渊冰冷的视线落在临淮身上，见他始终没有半分慌乱的模样，捡起那枚白子，慢条斯理地道：“并非是你愚钝，不过是你不想舍弃那枚白子罢了。”

话到最后，他的语气陡然凌厉，似凛冽寒风刮过，冰寒刺骨。

临淮看了一眼棋盘上临渊取走白子后已呈败势的落魄白子，垂落在广袖下的手轻轻摩挲在光滑的轮椅扶手上，轻描淡写地应道：“落子之时，扶楚便已经下定决心。何来不舍？”

临渊重新落下那枚白子，拿掉那枚白子握在掌心，冰冷的视线对上临淮云淡风轻的眼，平静地道：“若非不舍，又如何还一直守着它？它早已不属于你，何不放下？”他略微一顿，指尖点在白子败落的江山之上，“一味追求不可能属于自己的东西，不过是痴心妄想，不亚于痴人说梦。”

他的声音压抑低沉，带着上位者一贯的威严睥睨，碾压撕扯着人的心扉。

临淮轻笑着摇头：“并非扶楚不肯放下。”见临渊把玩着那枚白子，他眼中的神色深了深，不急不缓地道，“只是从未曾得到过，谈何放下？”

临渊登基，沧涴便是皇后，更是临渊唯一的妻子，他不敢保证她一生无虞，但至少她不会余生无可依。更何况，比起其他人，临渊再适合沧涴不过，大燕的男子，贩夫走卒尚且三妻四妾，更何况皇亲贵胄，临渊却是一个意外。

他从未想过要回过沧涴。他这样一副残破的身躯又如何能连累她？他不过是在尽己所能地补偿她。

临渊把那枚白子搁入黑玉棋盒之中，深看了临淮一眼，辨不清喜怒地道：“扶楚向来有分寸，本宫以为这次你应当也不会让本宫失望。”

言罢，他语气一转，似随口般道：“扶楚可知晓户部左侍郎薛盛与这次边疆防御城墙坍塌有关。”

临淮微有诧异地道：“不是户部张侍郎挪用了银钱吗？”

临渊的目光在临淮脸上梭巡一圈，淡淡收回了视线：“昨日早朝刑部尚书殷正参了左侍郎薛盛一本。”他顿了片刻，道，“户部左右侍郎狼狈为奸。”

临淮迟疑道：“扶楚方才回京，倒是的确不知此事。”

临渊微颔首表示知道：“扶楚不知晓也无碍，左右边疆之事算是暂时了了。”他拂袖去拾棋盘上的温玉棋子，又似有疑惑地问道，“扶楚去淮州祭拜季贵妃，如何十来日便归来了？”

从临淮去请示文桓帝，到如今，前后不过十多日，而从京城到边疆，便是日夜不停地快马加鞭，也要大半旬。

闻言，临淮一怔：“早知如此，扶楚也便不折返了。”见临渊看过来，他道，“正值多事之秋，扶楚走至半途，思来想去，不愿父皇再因扶楚而多加思虑，便折身而归了。本应三日前便抵达京城，只是扶楚无用，不良于行，这才多耽搁了些时日。”

临渊拾起最后一枚黑子，对临淮道：“你身体有恙，一路舟车劳顿，不利于将养。回京也好，季贵妃想必也会体谅于你。”

临淮道：“多谢皇兄宽慰。”

临渊颔首，站起身：“时辰不早了，我还要回宫见父皇，便不耽搁扶楚的时间了。”

“恭送皇兄。”