那一晚，我们成功击杀了Boss怪物，清剿了残余的敌人，顺利完成了防御战后，一场盛大的胜利宴会随之展开。

在闷热的夏夜里，镇中心的广场被铺满了丰盛的食物，冰凉的酒杯在众人之间传递，欢笑声四溢。

不知为何，眼前这热闹的场景触动了我的心弦，一股莫名的怀旧感悄然而至。仿佛过去的某些记忆被重新唤醒，那份曾经的感伤在我心中慢慢浮现。

那晚我的发言很简短，只说了句：

“大家继续努力！”

士兵们闻言齐声欢呼，举起酒杯相互碰撞。我笑着看着他们，挥手示意他们尽情享受这来之不易的庆祝，然后悄然走下了讲台。

今晚，我看到许多士兵都在处理各自的伤口。这都是和Boss怪物进行意外近战后的结果。

士兵们在抵挡那些触手时，虽然用盾牌做了防御，但仍然没能完全避免瘀伤和被酸液灼伤的命运。

当然，我自己也好不到哪儿去，我全身都缠满了绷带，毕竟，我整个人都曾被那可怕的酸液浸泡过。

“幸运的是，重伤的士兵不多，但轻伤的人数却比平常多了不少。”

卢卡斯和伊万杰琳今晚不得不在神殿里休息，因为他们身上满是瘀伤和烧伤，没法参加宴会。

“他们俩可狠狠教训了我一顿……”

显然，他们看到我被史莱姆皇帝吞噬，却没有向他们做出任何解释时，就急忙冲上去救我。

谁都知道，史莱姆皇帝一旦进入消化状态后，几乎不为所动，但他们还是不顾一切地攻击它，直到它的身体开始变得像岩石一样坚硬。

“事实上，我早就给自己留好了‘后路’。”

在游戏中，Boss级的史莱姆肚子里被设定成一个迷你地牢。

被困的角色可以想办法自行脱困，而外面的人也能通过攻击，将他们救出来。

换句话说，我完全可以在史莱姆的肚子里使用‘紧急传送卷轴’逃生。

我手上有好几张这种卷轴，但一直舍不得用。

虽然传送卷轴能让我迅速脱险，但使用它的代价是我会错失战利品，甚至连击败Boss后拿到的丰厚奖励也可能大打折扣。

所以我的策略是，留到最后关头，只有在性命攸关时才会动用它。这就是我所谓的‘后路’。

不过，还没等我使用卷轴，奎兰的拳头就中大奖了，直接带我们脱困。

尽管我之前已经把‘后路’计划告诉过卢卡斯和伊万杰琳，可他们还是不停地在我耳边唠叨个没完。

-你真的需要好好照顾自己。

伊万杰琳的话在我脑海中回响，最近一次对话仿佛又在我眼前重现。

-我一直有这种感觉。但你似乎缺乏大多数人都有的自我保护本能。作为一名前线指挥官，身处战斗的最前沿，确实是一种非常特殊的情况，你知道吗？

-是啊，前线的条件确实很恶劣，但这也没办法吧？”

-这倒是，不过你似乎太容易就陷入危险之中，仿佛——

伊万杰琳停顿了一下，绿眼睛仔细地打量着我，斟酌着下一句话。

-仿佛你的生命对你来说并不重要。

-……

她的话让我愣住了，似乎一时间连呼吸都变得困难。

不过很快，我露出了微笑，轻轻拍了拍伊万杰琳的头发。

-从现在开始，我会更加小心的。

-真的？

-我保证。我保证，我会好好照顾自己的。

-你不仅要对我做出这个承诺，还要对那边的卢卡斯先生也做出承诺！

在伊万杰琳旁边的床上，卢卡斯穿着医院的病袍，沉闷的神情写满了担忧。他显然是在我被那只史莱姆吞没的近十分钟里，焦虑得快要发疯了。

我看着他，他的神情看起来就像一只被主人残忍戏弄后伤心欲绝的金毛猎犬。

最后，我向两位骑士许下了小指承诺，发誓将来会更加小心。

这样，我才得以挣脱束缚，来到这里的中央广场。

“但我还有什么选择呢？这个世界的难度设定在地狱级，而我却是唯一一个拥有通关经验的人。”

我在心中为自己的鲁莽进行辩解。

“无论是探索地下城，还是指挥防守……为了最大限度地提高效率，我都必须亲自上阵，而这种效率正是打开前方道路的唯一办法。”

因此，从某种程度上来说，我的未来只能选择冒险。

尽管这行为无疑伴随着巨大的风险，

“啊，皇子来了！”

“他来了，我们的救星！”

“我们的救世主！”

“忠诚！忠诚！”

……但它们也带来了意想不到的好处。

在广场一角，原本窝在那里吃喝的惩罚部队，看到我走近，立刻站起身来，笨拙地向我敬礼。

我轻声笑了笑，挥手打发他们。

“大家，放轻松点。不必这么做作。”

他们又回到了座位上，看起来有些尴尬。这群小家伙。

我直接出手救了奎兰和他的队伍，看来给他们带来了不小的震动。

“殿下，我们已经深刻反思了自己的行为。”

奎兰的一个队员深深鞠了一躬，语气诚恳。

“我们只是装装样子，以为可以轻松应付……但殿下您为我们冒着生命危险……”

“我救你们只是因为不想让奎兰的装备受损，别对我表现得太感性。”

我冷冷地回应，但他们的神情却愈发开心。

“嘿，你这是害羞才故作冷漠吧！”

“我简直要再一次爱上你了！”

“殿下，我们可以背叛队长，跟随您！请接受我们的忠诚！”

“别让我笑了，你们这群背信弃义的傻瓜。”

我举起了杯子，回应道：

“好吧，干杯吧！”

我们一同干掉了这一杯酒。

作为帝国的王子，身为前线的指挥官，身为一个来自异国的人——我冒着生命危险去拯救他们……

虽然我无法准确衡量这一举动对他们的影响，但……

“……”

在那一瞬间，我仿佛看到了眼前这些天真而愚蠢的面孔中，曾经失去的下属们的身影。

在我麾下的所有小队都没有幸存下来，他们或重伤在身，或已不幸陨落，或被彻底消灭。

无论你们经历了什么，现在你们都是我小队中的一员。

“所以，请你们不要轻易受伤，绝对不能死去，更不能被消灭。”

我发出一声低沉的声音，擦了擦嘴角，再次用严厉的口吻说道。

“往后，希望你们能认真听从我的命令。考虑到你们是新手，这次我就不计较你们的错误了，但下次可不会再宽容了。”

我目光如炬，直视着他们的眼睛。

“如果你们愿意为这条前线奋战，那么这条前线也会拼尽全力保护你们。记住这句话。”

换句话说，这个前线已经为你们付出了代价，现在轮到你们做出同样的牺牲了。

我们已经向你们展现了我们的诚意。