那天下午，伊莉丝返回了帝都。
她似乎已经完成了在银冬商会的必要调查。她提到，下次会带足人手来建一个分会。
“对了，请收下这个。”
伊莉丝打开了她的剑棺，从中取出一把匕首，递给我。
“看你似乎缺少些应急防身的装备。”
【灵魂粉碎者（SR）Lv.1】
-类型：匕首
-攻击力：0
-耐久度：1/1
-对目标灵魂造成眩晕效果，持续时间最长可达5秒，视目标的魔力属性可能缩短。
-一次性物品
竟然是【灵魂粉碎者】！
尽管是消耗品，但这匕首却能稳定地眩晕敌人。如此稀有的礼物，我赶紧接过并收了起来。
“谢谢你，伊莉丝。我会好好利用它的。”
“不用谢。”
伊莉丝微微一笑，带着一丝难以捉摸的意味。
“那就，尽情享受你短暂的自由吧，殿下。”
“短暂自由？”
我愣了一下，
“什么意思？”
伊莉丝并没有再多解释，只是留下一抹笑意，转身离去，消失在十字路口北侧的方向。
她这句话到底是什么意思？
***
经过一整天的休息，
第二天一早，我召集了主力队员，准备出发前往地牢探险。
“我必须加快升级速度。”
我的主力成员大多还没达到50级，而只有快速提升到50级，才能完成第三次职业变更，并觉醒他们的终极技能——有无终极技能的差距不亚于天壤之别。
我让大家做好准备，正午时在集合地点汇合。时间一到，所有人都已到齐。
虽然卢卡斯和伊万杰琳的伤势还未痊愈，但经过圣殿的治疗已大有好转。朱尼尔也经过充分的休息，看起来状态不错。
至于德米安……
他脸色阴沉，一言不发。
“……”
真的是满脸写着不爽。
他全身散发着低沉的气息，紧紧抱着一把他心爱的枪，仿佛那是他的命根子。哎，看来情况有点糟。
我严肃地叮嘱其他队员。
“注意德米安的状态。如果他有失控迹象，立刻把他的枪抢过来，可能能让他清醒些。”
所有人都点了点头，明白了我的意思。很好。
“那我们行动吧！出发！”
***
[加载中……]
[提示-随着地牢探索的进展，你将有一定概率能获得“防御塔”召唤卷轴。而击败Boss怪物后，更有机会获得“Boss怪物”召唤卷轴。]
不错，这个提示来得正是时候。
当前我能召唤的“防御塔”类别中只有“自动防御炮台”。如果我想要更高级别的防御塔，我必须得先通关区域5的一个地牢才行。
“看来从今天起，我得把目标转向区域5的地牢了。”
拖延的时间够多了，现在该全速前进了。
就在我思考的瞬间，前方的光芒渐渐亮了起来。
***
闪光！
我穿过传送门，眼前是那熟悉的大本营。
即便在被黑暗笼罩的湖水王国，这个大本营依然异常明亮。四周的火焰熊熊燃烧，驱散了浓重的阴霾。
‘今天的副本……我们先从哪个开始呢？’
刚到大本营，我正准备计划一下先攻打区域5的哪个副本时，
轰隆——！
地面突然剧烈震动，整个湖水王国也随之颤抖。我和队友们顿时被吓了一跳，迅速抓住身边的支撑物。
“这是什么鬼，地震吗？！”
这游戏里有地震事件吗？！
“不，这不是地震。”
这时，坐在大本营中央的矮人铁匠凯里贝开口了，语气轻松，脸上挂着微笑，他随手喝下了一整瓶酒。
“这只是‘世界巨蛇’在动罢了。”
我皱起了眉头。
“世界巨蛇？你是说……”
“耶梦加得。”
凯利贝擦了擦嘴角的酒渍，冷冷地吐出那个名字。
“这次‘肆虐’的怪物，正是那个混蛋。”
“什么？！”
我震惊得几乎忘了呼吸，立刻打开了系统窗口。
虽然我才刚刚进入地下城，连一个怪物影子都没见到，但下一阶段的敌人信息却已经在窗口中闪现。
【敌人情报-STAGE 9】
- Lv.？？？？: 1
-距开始时间：10天
“开什么玩笑，这居然是真的？！”
【阶段 9】的敌人窗口里，竟然只显示了一个怪物。
通常情况下，怪物军团的核心力量集中在一个Boss身上，而这一阶段，只有一个怪物，它就是——
耶梦加得，世界上最大的蛇。
这个庞然大物将是这一阶段的敌人、也是军队，更是这个阶段的boss，它将单枪匹马地直扑十字路口！
“怎么会在第一年就出现？这种东西通常也得等到第二年才会出现啊！”
耶梦加得出现在第九阶段，我简直难以置信。更让人震惊的是……我居然对这种难度暴涨已经不再感到惊讶了。这个游戏早就已经疯狂到无法预测，现在再来点额外的混乱，反倒觉得不过如此。真是……该死！
“……你怎么这么高兴？”
“嗯？”
巨大的蛇身正在湖水王国肆意滑行，引发一阵阵震动和波动，而凯利比却悠闲地举着酒杯，似乎在庆祝什么。
“你知道的，每当那条蛇一动……”
凯利比从背后拉出一个桶，得意地向我展示里面的东西。
“我就能收集到一大堆鳞片！”
桶里装满了闪烁着银色光芒的鳞片，像锋利的金属碎片，反射着刺眼的光芒。
“这些珍贵鳞片满地都是，怎么能不高兴！”
“……”
不过，10天后我们还是得冒着生命危险去对付那只满身‘珍贵鳞片’的怪物。
看着我愁眉苦脸的样子，凯利比的表情变得有些同情，小心翼翼地开口道：
“别太沮丧，我会用这些鳞片给你做一副盔甲的。”