回到落霞院，老爷和夫人不在，肯定是去陛下面前请罪了。院里其余的宫女和太监，全随许清筠坐在台阶上，众人在等一个结果。一荣俱荣，一损俱损。在随处可见，外人羡慕不已的红墙内，毫不相干的人，处于同一间囚笼，命运便被迫相连。谁也不敢说话，大家仿佛一群毒哑了的丧家之犬。

细雨绵软地洒落在脸上，落霞院可算等来位蓝衣内侍，他叫董呈，是太子的人：“许清筠是谁？”

“是奴婢。”，许清筠屈膝行礼。

“受刑的贱婢杨双双快撑不住了，太子殿下宅心仁厚，准她留几句遗言。你且快些赶去轩武门，不然就晚了。”

提起裙角，许清筠奔驰在石板路上，连鞋子也跑掉了一只。嗓子眼冒烟地赶到轩武门，杨双双已经咽气，她死不瞑目。

“太子殿下说，许她留几句遗言的。”

行刑的卫兵用白布把杨双双盖住，准备抬走丢到宫外的乱葬岗去：“是她自己无福消受殿下的恩赐，可怪不到我们头上。”

“双双的银簪，小姐赏的玉镯，还有她最喜欢的保福金猪锁全不见了。金锁是她娘亲入宫时亲手为她戴上的，你们不能昧了～”，许清筠的理智有点崩溃，竟然张开手去拦人。

领头穿官靴的，上来就蹬了许清筠一脚：“不识好歹的小贱人！我告诉你，东西是我拿的。怎么着？你难不成想去太子面前告状!”

许清筠跌倒在地，胳膊和手全擦破了皮，渗出些血来。调动真气，她正准备爬起来，想借四下无人的时机替杨双双教训这些气焰嚣张的卫兵；思索间，万顺到了，他拉起许清筠。

“殿下的口谕，尔等胆敢不遵，是不把宫规放在眼里，又或是对殿下有何成见吗？”

“万内侍，您消消气。我们哥几个下手本就不知轻重，这宫女又太倔；稍微没留神，居然在师侧妃的宫女赶到前给打死了。说到底是个死刑犯而已，横竖是个死字，遗言说再多不过是废话罢了。至于太子的宅心仁厚，宫内宫外啊早传遍了，无需借此事继续宣扬。”，此人不给万顺和太子面子，看来另有靠山。皇宫里能压太子一头的人，屈指可数。

万顺不卑不亢，手持太子的佩刀：“诸位当差辛苦，我自然知晓，但太子侧妃的陪嫁丫鬟与寻常宫女不同。既然没能留下遗言，留件遗物也行。”

“不要簪子，要金锁。”，许清筠站在万顺身后。

领头的卫兵不情愿的掏出金锁：“呵呵，太子殿下的人，够气魄，咱们走着瞧～”

“慢走。”，万顺伸手去接，那人故意偏手，把金锁掉到地上。

许清筠彻底动了杀心：“你日后走路可要小心些～”

“再瞪，我挖了你的眼睛，呸!晦气!”

地上有滩红艳艳的，冒着微微热气的血渍。不久前说要教许清筠女红的杨双双，短短数日已被活生生打死。浑身皮开肉绽，血肉模糊。金碧辉煌的皇宫里，身份低贱意味着命如草芥。拿太子侧妃的侍女之死来威慑流言，结束近两个多月的朝野非议。对陛下而言，相当划算，反正就一个陪嫁丫头罢了，连庶女都不是。庆阳门和落霞院的位置，杨双双护主失言，落入圈套，完全不重要了。

“膳食局的事千万别告诉任何人，必须一辈子埋在心里。”，万顺提醒许清筠。

许清筠把金锁上的血迹擦干净：“双双是我朋友。”

“我知道。”，万顺把袖子里的鞋拿出来。

许清筠穿好鞋子：“能不能，，”

“师家会为她安排的，不用我们操心。”

“也对。”

万顺送许清筠到天佑宫的门口，留下灯笼便回去了。落霞院的灯重新亮了起来，光照不到的地方，肯定蛰伏着许多吃人不吐骨头的猛兽。我不害人，人要害我，这是非之地必须快点离开。走之前，方才趾高气昂的卫兵得先杀了。

“奴婢拜见老爷，夫人。”，才进屋，许清筠便行礼问安。

师夫人没让她起身，而是走到许清筠面前，半蹲下来：“马车在等着，我只交代你两句话：主仆，是先有主才有仆。师家，断不是案上，任人宰割的鱼肉。”

“奴婢自幼进宫，幸得小姐垂怜出了冷宫，恩同再造。只要小姐不弃，清筠愿一生一世侍奉跟前，绝无二心。”，许清筠正视师夫人的眼睛，无比诚恳地答话。

师太傅轻拍女儿的手安抚她：“册封大典完成，太子便会出宫立府，且让他们嚣张些时日。”

“小不忍则乱大谋，女儿会挺直腰杆，静待佳音。”

告别师老爷和师夫人，由宫门折返回院的途中，师小姐让许清筠带她去杨双双行刑的地方。许多世家大小姐对行刑之地极其忌讳，师萱儿此举令许清筠多了点意外和惊喜。

“虽然血迹清理干净了，但长凳的划痕仍在。双双怕疼，肯定熬得格外辛苦。其实，我母亲早就收了双双当义女，她本不用进宫里受气的。但怕我一个人在宫里受欺负，便执意要陪我进宫，怎料，她会死在我大喜之日前。清筠，现在你是我唯一能信任的人，你明白吗？”，师小姐坐在漆黑如棺的长凳，脸上是许清筠从未见过的严肃。

许清筠立即跪下：“民间一女不嫁二夫，皇家一仆不侍二主。清筠，生是小姐的人，死是小姐的鬼。”

“你不负今日诺言，师家和我必然保你此生，平安顺遂。”

二月二十七，彩虹悬天，祥瑞至极。太子殿下同时迎娶正妃和侧妃，年仅十一岁的许清筠破格晋升为了一等宫女。

“今夜，殿下不会过来了，叫他们去睡吧。”

许清筠踮脚，看见先到的万顺，迫不及待地告诉师萱儿：“良娣，来了，殿下来了～”