当曹操带着虎豹骑回到许昌之时，本在许昌活跃异常的保皇派一下子没有了活跃的气息。

谯县是曹操的根基，因为住在这里的夏侯氏与曹氏是他最坚定的支持者。

所以刘兴绑了上百宗亲，曹操不能不救。

不然，根基不稳。

同样，许昌也是曹操的根基。

这里有着百万屯田兵，这里有着大量的匠人，这里有着府库珍藏，这里汇集着全天下顶尖的士人，这里是朝廷的所在！

不过，相比谯县完完全全在曹操的掌控中，许昌却不一样。

哪怕许昌城里里外外都是曹操的人，可这座城依旧不是完全受到曹操控制。

因为名义上，这座城池的主人是汉天子！

汉家四百年恩威，哪怕到了如今，依旧不乏忠义之士。

这是曹操能够战胜袁绍的助力，但同时也是套在他头上的枷锁。

一回城，曹操就气势汹汹到了荀彧的府中。

虎痴许褚矗在外面，一众荀氏的族人都不敢近。

“荀彧，你是不是要散伙了！”

曹操的话语很市井，很上不了台面，不过，却是他如今最直白的心声。

荀彧似乎早有预料，很是从容。

“明公为何如此说？”

“你与刘兴那小子眉来眼去，真当我不知道么？如今，他在扬州做大，又引着刘备回了徐州，怎么，看着袁绍败了，那些老东西是准备对我下手了么？”

以伏完为首的汉室老臣，是很特殊的存在。

能量极大，声望极高，但不受曹操控制。

尤其是伏完，乃是桓帝的女婿，又是琅琊伏氏的领军人物，备受天下士人敬仰。

若不是这天下大乱，曹操这一辈子也入了人家的眼，就是要去伏家拜访，恐怕都要在门口排队。

虽然曹操要杀，只在弹指间，可问题是，曹操杀不动。

曹操当年在洛阳当城管的时候，他们中许多人已经是三公九卿了。

在街上碰到曹操时，说不得还喊过小曹辛苦了。

正是这群汉室老臣，在给刘兴运作，不但安排了自己的门生去寿春任职，还给刘兴牵线，完成了换俘的事宜。

毕竟，只要不是许昌被打，他们完全无所谓。

更何况，刘兴打得还是曹操的大本营谯县，而且下手很有分寸。

对付这群成了精的老家伙，曹操也没有多少好办法，只能耗着。

曹操在表达自己的愤怒与不满，荀彧自然知道。

“明公何必置气。当时的情况，如果不给刘兴扬州牧之职，将他稳在寿春，他若真的引兵北上，曹仁和夏侯惇也未必能胜。至于那些汉室老臣，只会支持刘兴坐镇江淮，如此而已。”

“哼！”

曹操知道了这群汉室老臣的底线，可心中终究还是有着几分芥蒂。

“文若，你给我交个实底，你对刘兴是如何看的？”

曹操很认真。

那些汉室老臣不管如何想的，曹操都不在乎。

因为他们如何想，根本不重要。

否则，这天下还会大乱，天子还会在长安、洛阳之间流浪么？

可荀彧，对曹操来说却特别重要。