安娜比刚才更吃惊了。
“你是说这次突袭城堡的敌人不只有一拨？”
她猛然想起了在刚刚撤出地牢的时候，在王宫前殿发生的打斗，那时打斗双方都穿着阿伦戴尔军队的军服。很显然，除了自己注意到的出现在王宫广场上的那群北乌卓人之外，至少有一拨化妆成阿伦戴尔士兵的敌人先于北乌卓人之前潜入城堡，意图不明。
“是的，女王陛下。”
马提斯看着安娜说。
“想必您也看到了，我们从地牢里刚上来的时候就已经有乔装成阿伦戴尔军人的敌人在王宫前殿与卫队交战了。”
“而且臣在王宫广场上的战斗结束之后查看了一些死去的人的遗体。发现其中有大半穿着我们军服的死者也都不是我阿伦戴尔的军人，他们全都是身份不明的冒充者。负责统计伤亡情况的军官因此差点儿就弄错了。”
“那这些乔装打扮了的敌人会不会是霍顿手下的人？先是在城区外围部署军队将城内大部分守卫力量的注意力都吸引过去，然后再派小队人混入城堡制造混乱，好进入地牢营救他们的主子？”
海瑟姆提出了自己的想法。
“这种可能性可以排除。”
凯伊回应海瑟姆说。
“据我这几十年来的观察，霍顿虽然手握重兵，但阿伦戴尔城区的防务他向来是从不插手的。若是没有得到阿伦戴尔君主的直接命令或是他的允许，他麾下的部队不会有一兵一卒开进主城区。就连他自己的宅邸里，也只雇佣了几个平民出身的家仆而已。”
“从霍顿入狱到城区外围的军队对峙，再到此番城堡内发生的突袭，之间也就不到十个小时的时间。若非事先计划好，霍顿的人不可能在这段时间内完成这一系列复杂的动作。”
凯伊继续说。
“而如果这些事情的发生都已经在事先做好了计划，那霍顿肯定是知情的。那既然霍顿知道全盘计划，那他怎么又会采取‘先让自己被抓，然后再让手下人来救’这样多此一举、事倍功半的做法呢？换作我是霍顿，我肯定就直接命令自己的部队进城逼宫，把安娜拿下了。这样难道不更直接吗？”
“呃……也是。”
海瑟姆听了凯伊的分析之后觉得很有道理。这才意识到自己的想法确实有些欠推敲，看来在计划分析方面自己还是不太擅长。
“安娜女王陛下，想必您应该也意识到了，我们现在不得不面对一个我们都不愿意看到的情况。”
凯伊郑重地看向安娜，犹豫之间，还是说出了他此刻必须要说的话。
“不管之前您和艾莎女王陛下为北地森林做出了多大的贡献，得到了北乌卓人多么友好的对待，但现在您不得不承认，目前出于某些未知原因，北乌卓人已经对我们展露出了不容忽视的敌意。我们现在必须采取必要的措施加以应对。”
听了凯伊所言，安娜不由地怔住了。
先前霍顿在朝堂之上提出要继续警惕北乌卓人的谏言，以及自己和姐姐所说的有能力可以维持好阿伦戴尔与北乌卓族之间的和平的信誓旦旦之言的场景飞快地掠过了脑海。
现实终究还是无情地讽刺了自己和姐姐在处理北乌卓人问题上的一厢情愿。
“那我们现在应该怎么办？”
安娜看向凯伊和马提斯，想寻求一下两位老臣的意见。
“报……报告！”
刚才那名被马提斯派去地牢的士兵气喘吁吁地站在门外喊道，再次打断了里面人的对话。
这次是苏珊回身打开了书房的门。
“霍顿勋爵……已经不在牢房里了。”
那名士兵向书房里的一众人汇报道。
“而且……而且被关在地牢里的另一个犯人也不见了。”
“等等，什么？”
安娜听了之后从椅子上站了起来。凯伊刚才所言又被印证了一步。
“老霍顿还是跑了……老伙计，你真是糊涂哇！”
海瑟姆自言自语道。
“都怪我！”
马提斯抬起左手用力地拍了一下自己的脑门，显出些自责的神情。
“我本应该也加强地牢的防守的。”
刚才那位士兵口中所说的“另一个犯人”便是在昨天凌晨潜入克里斯托夫房间里并被“驯鹿亲王”打晕的那个家伙。
由于自己的注意力都被那个自尽的北乌卓杀手吸引了，导致忽略了对另一个嫌疑人的关注，错失了一个可能寻找到重要线索的机会，这也是自己的一个重大的失误。
“您不用自责，马提斯将军。毕竟突发情况太多，谁也不可能面面俱到的。”
安娜安慰马提斯说。
“女王陛下，现在当务之急是要马上确认阿伦戴尔其他部队的情况。除了霍顿的亲信部队之外。我们必须将剩下的阿伦戴尔军队牢牢掌控在我们自己的手里。无论是应对霍顿集团可能带来的危机，还是北乌卓人可能进行的进一步敌对活动，更或是其他潜在敌人的威胁，这一点都至关重要！”
凯伊向安娜提出了自己的建议。
“还有，今天天亮之后，城内的阿伦戴尔百姓们就会很快知道凌晨王宫广场上发生战斗的事情，以及霍顿的亲信部队凌晨曾包围过城区并极有可能要在阿伦戴尔发动叛乱的消息。为了尽力维持王国内部秩序的稳定，避免各种恐慌情绪的蔓延，我们必须提前做好安抚民众的准备，告诉他们我们有能力保护他们的安全和王国的安定。”
“嗯嗯。我明白了。”
安娜点点头。凯伊无疑又精确找到了此时此刻问题的核心所在，想要有效应对眼前的危机，这两点都不可或缺。自己不禁觉得，有这样一位长辈在自己身边，真是自己莫大的幸运。
马提斯、海瑟姆和苏珊都向那位胖胖的王宫总管投去钦佩的眼神，他简直可以称得上是阿伦戴尔王国的“第一智囊”了，也无愧于他四朝宰辅的地位。
“马提斯将军，您现在马上从皇家卫队和番红花团中挑选得力的人去北郊军营、东郊军营、弗洛格军港和弗洛格行营，去探知一下驻军的具体情况和动向。”
安娜当即下达了一道命令。
“臣领命。”
马提斯回应安娜。
“老臣会去亲自部署安抚城内民众的各项准备工作。”
未等安娜再次下达任务，凯伊直接对前者说道。
“好的，凯伊叔叔，这件事就拜托您了。如果需要我做什么，您务必要告诉我。我做为女王也必须该做些什么了。”
安娜嘱托道。
“老臣明白，请女王陛下尽管放心。事关阿伦戴尔王国的安危，老臣一定会办好这件事情的！”
凯伊向安娜微微俯首。
“嗯好……”
安娜转身面向落地窗，望向仍旧处在漆黑中的阿伦峡湾，内心里期盼着黎明的朝阳会尽快升起，把阿伦戴尔潜藏的一切阴暗都驱散掉……
☆
此时在北地森林西部的某处小路上，赫妮玛琳和“影子艾莎”一行人仍在密林中徐徐穿行，向南赶路。
林中弥漫起来的潮湿的雾气已经打湿了他们厚厚的毛皮毡服。当然，“影子艾莎”不在受此影响的人之列。
如赫妮玛琳所愿，“艾莎”终还是没有拗过自己，让后者坐在了驯鹿前面看路，自己则坐在冰雪女王后面，靠在后者那白皙光滑而又透着温暖的美背上享受着难得的安睡时光。
“影子艾莎”身体上散发的一股淡淡的冷香气息也仿佛有魔力一般，让那位有着“北地之花”称号的驯鹿女孩睡得非常地安稳。
现在的赫妮玛琳除了之前对“艾莎”天仙般的容貌和气质产生的羡慕之外，此时又多了好几分的崇拜之意。崇拜后者那天生就具备的强大的冰雪魔力，可以在危难之间救人于水火。并还可以做出更多非常有意义的，普通人难以做到的事情。
即使这冰雪魔力是由阿塔霍兰赋予她的，那这位冰雪女王也算是在北地森林流传的所有有关第五元素自然之灵的传说之中，可以看得见摸得着的传奇了。
而更加让她惊奇的是，这个传奇竟然是位和自己年龄相仿的女孩儿，幽默、风趣、平易近人，一点儿也不像传说中所说的那样充满神秘和威严。
靠在“影子艾莎”后背熟睡的那位驯鹿女孩吧唧了一下嘴，动了动身子，把脑袋换了一个姿势，双目紧闭的脸上竟然露出了浓浓的笑意。
不过与正沉浸在自己美好的梦乡之中的赫妮玛琳正相反，“影子艾莎”看向前方灰蒙蒙的浓雾的冰蓝色瞳孔中，正透着一股让人不寒而栗的冰寒气息……