宁末海封到宁西后，最为头疼的问题是流离失所的百姓太多，主要有两部分，一部分狼烟过境后不愿回到故地的唐昭人滞留在此，而西海、博泽两国割让给唐昭的土地均收归官有，大量无家可归的两国百姓是另一部分，流民遍地，嗷嗷待哺却无计可施，加上原来城中百姓对他们异常戒备，冲突常有发生。

宁末海听从谋士蹇默的建议，将城防大幅外扩了十二里，是为外城，外城除了官道以外密钉三米许高的木桩，上面缠覆铁质蒺藜，又在不同方向上设立了六座耳城，司监察、警戒之责。外城以内四里定为军营驻地，大小十余座军营绕城一周。再向内五里建东西南北四坊。每坊再分为四镇，许在城中无户流民建房自住。

蹇默的办法被后世称为一石三鸟之计，一是将宁西打造成了西北第一坚城，也使得三国八十年不动干戈；二是安置了大量流民，修建军营、城墙和住所让他们能自食其力，而不至于沦为盗匪，为害地方；三是增加了因为大战而急剧减少的军民数量，特别是流民中的工匠艺人正是城中所稀缺的人才，让宁西既是军事重镇的同时也成为了商贾云集的商业大城。

如今四坊再向内临内城墙的区域已是商业繁华之地，一间铺子能值百金之数，让人感慨蹇默不负智者之名，难怪他去世后，宁末海在其葬礼上极尽礼遇之事，以感念他辅佐赞襄之功。

安康坊在内外城之间，与另外三坊一样都是八十年前克诚郡王安置流民的居所，当年四坊都叫流民坊，多年过去，如今这些地方已是热闹繁忙之地，很多人也已经忘了当时的叫法。

傲霜回家是件大事，所谓宰相门下七品官，在宁西城，最为煊赫的自然是克诚郡王，哪怕傲霜只是郡王府的一名侍女，对于安康坊的居民们来说一样是高不可攀的。

傲霜早上返家，午饭用过，就有许多相熟的邻居跑来，想从傲霜这里了解一些王府大院的秘辛趣闻。

傲霜深知多言贾祸的道理，只敢泛泛而谈，好不容易把这些意犹未尽的三姑六婆打发走，已是太阳偏西了。

晚上拉着娘说了会话，傲霜准备睡了，公子恩赏她在家住一晚，她想着明天一大早就赶回去。

子时的锣声响过，坊中的喧嚣也随着打更人的脚步一起远去了。

今天是个好天气，月亮很圆很亮，空气凉爽而清澈。

值夜的城门丁抱着长枪打了个大大的哈欠，他隐约觉得城墙的影子在动，扭头去看时，却并无异状。

也许是我眼花吧，他心里默默念道。

半闭着眼睛，他想着昨天光顾的芸娘，虽然长相不行，但腰肢还算是细软。他的俸禄只够光顾瓦子，什么时候发一笔横财，也能去清心酒楼享受享受，不不不，既然都已经发了横财，自然要去宁西城中最高档的歌坊摘花楼，听说楼中有六大红牌，最有名的当属花魁若鄢，那可是有钱也不一定见得到的美人。如果能与她共度一晚，是多么幸福的事情。

想着想着，他站着睡着了。

一个影子，早就飘到了安康坊。

傲霜的眼泪早就把封口的布条浸透了。她不能动，发不出声音，只能是无声的啜泣。

第一个被杀的是家中的灰狗，死得很快，是被生生捏断了头骨，眼珠爆出而亡。