董婉惜一命呜呼，汪力平光着身子跑了出去，大声喊叫：“杀人了、杀人了！”

李纸成飞快离开，没入夜色之中。发生了命案，孝感县衙马上行动起来，知县殷昌带人来到案发现场查勘，派捕快抓捕凶手，派人开展探访，贴出海捕令。

一日，孝感县衙派出的两个衙役来到泰来布店找黎禾。黎禾请他们在厅堂入座，奉上茶水，问道：“何事过县而来？”

一个年长的衙役首先通报李纸成杀董婉惜之事，然后问道：“案发后李纸成来过布店没有，你们是否收留他？”

黎禾说：“我们与李纸成也只是一面之交，从去年八月见过一面后，再没见过，更不曾收留他。”

年长的衙役说：“李纸成当驿卒是你作保的，你与罪犯有联系，可能与案子有牵连。你要跟我们到县衙走一趟，说清楚有关情况。”

衙役起身，要黎禾一起走。黎禾说道：“李纸成杀人与我无关，我没什么可说的，恕不能遵命，还请二位回去禀告清楚。”

衙役不依，坚持要带黎禾走，布店几个护院见状上来要动手，童丽阻止道：“快去把牛师爷请来，还有赵管家。”

赵心晓先到，与两个衙役认老乡、聊家常。过一会，牛星星跑了进来，满脸是汗，问了情况，对衙役说道：“黎里长与李纸成杀人案毫无关联，你们回去禀告清楚即可。”

衙役不听，要黎禾配合，一起前往孝感县。牛星星说道：“黎里长系一里之长，你们要带他走，我们要向汉阳府衙报告，没有报告之前不能走。再则，你们手上也没有差票，没有差票带人走不合法度。这样，我们写一个情况说明的文书，由二位带回去交差。”

“作保的黎禾必须到县衙，无需争执。”年长的衙役说道，“你们说我们没差票，我们马上回去办。黎禾你等着，别跑了！”

说完，两个衙役转身朝着大门方向走去。黎禾说道：“等一下，我有话讲。”

赵心晓跑到两个衙役前面，拦住道：“有事好商量，请二位留步。”

黎禾跟了上来说道：“你们不用去办差票，我去。我三天内到你们衙门，当面向知县大人禀报。”

衙役看着黎禾，似有怀疑。黎禾说道：“你们放心，本里长说话算话，三天内一定到！”

送走衙役，黎禾问牛星星下一步怎么办。牛星星说道：“首先，马上派人到孝感县、驿站全面了解案情，把前因后果都弄清楚，明晚之前必须回来碰头。其次，向府衙报告，看能否通过府衙把这件事搞平。三是去了县衙可能要停留一段时间，需要做好一些准备。”

黎禾想了一下，吩咐赵心晓带程知雨、李爱文，还有布坊的万全眉去了解案情，老黄驾车，即刻出发。黎禾说道：“明天下午我和牛师爷出发到孝感县，我们晚上在程知雨收欠银住过的客栈碰头。”

牛星星建议把茶店的高大燕带去，说高大燕擅长与人沟通。黎禾同意，接着说道：“走，我们去汉阳府衙。”

汉阳府北门仍封闭未开，黎禾、牛星星坐船到汉阳府东门江边上岸。在城门口，接受兵丁查验，经核实不是制铁局役工后，黎禾、牛星星进入城内。这次，黎禾求见蔡通判。

等了半个多时辰，蔡通判在府衙二堂接见黎禾、牛星星。施完礼，黎禾把李纸成杀人、孝感县衙派人要带他本人去县衙说明情况之事详细禀报一番。蔡通判听后说道：“人命关天，衙门要你去说明情况，你是得去，不可逃逸。到了县衙，可亮明里长身份，请求不被关押。最重要的是，要证明你与杀人案无牵连。”

“感谢蔡大人亲自指导！”黎禾说道，“这个莫名官司，实在是与本人无关，冀望府衙出面干预，切断本人与案子的瓜葛。”

“府衙、县衙各负其责，这个干预，不合规，也不可行。”蔡通判说道，“但府衙视县衙对里长你的处理情况，可通过一定渠道给你一些扶助。”

“谢谢大人体恤！”黎禾说道，“我们会将县衙情况及时向大人禀报，恳望大人出手相助，拨云见日。”

蔡通判表示一定会与本府商户、百姓同呼吸共命运，为促进本府士农工商全面发展尽绵薄之力。

在回汉口的船上，黎禾对蔡通判赞不绝口，说蔡通判是个好官。黎禾问牛星星是不是这样，牛星星敷衍地说道：“可能是吧。”

船到岸，黎禾欲下船，驾船的韩连升说道：“有事与家主私下说。”

黎禾停下，对牛星星说道：“你先去厅堂休息一下，我与连升说点事。”

待牛星星走远，韩连升说道：“翠翠思念家主，茶饭不进，成天不言不语的发呆。恳请家主去看一下她，开导开导她……”

“翠翠是个好女子，我会给她一个说法的。”黎禾说道，“今天无缘无故摊上个人命官司，明天下午要出发去孝感县，没有时间去看翠翠。”

“家主忙完可晚上来。”韩连升说。

黎禾说：“晚上我还要与牛师爷等人商量事情。”

“翠翠等你到三更！”韩连升说。

黎禾不置可否地“嘿”“嘿”两声，然后离去。

回家来到厅堂，张莺莺、牛星星迎了上来。张莺莺说道：“我听说这个事后急死了，马上就过来，看能否帮上忙。”

黎禾说：“不用急……呃，现在已是晚饭时间，我们边吃边聊。”

天亮，吃过早饭，黎禾对童丽说道：“布店有劳夫人操心！”

接着，黎禾又叫来刘家才、俞冰洁，告知孝感官司之事，自己和管家等人都要出门，要他俩具体操持布店事务。黎禾说道：“遇事你们商量着办，不可擅自独办，定不下的事，可问夫人。”

刘家才、俞冰洁点头应允。下午，黎禾、牛星星，还有护院小伟坐小黄马车出发到孝感。晚饭时分进到县城，黎禾、牛星星与赵心晓等在客栈汇合。赵心晓吩咐店家安排饭菜，黎禾说道：“先去董家吊唁，回来再吃。”

黎禾、赵心晓、程知雨、李爱文来到董家，进到灵堂。只见董婉惜尸身静卧在房间正中，老董和董婉惜两个妹妹正在烧纸。黎禾对老董说道：“我和泰来布店的心晓、知雨、爱文前来吊唁婉惜。”

黎禾四人向董婉惜尸身三拜，焚香祈求婉惜升入天堂。然后，黎禾送帛金一两银子，赵心晓、程知雨、李爱文各送帛金五钱银子。老董拱手道：“谢谢！”

“进门看到婉惜遗容，就想起六年前我第一次见到她的光景。”黎禾说道，“那年婉惜十六岁，老董你带着她来到我们布店，介绍我们相识。婉惜她聪慧伶俐、活泼可爱、精于算术，给我留下深刻印象。我当时还说老董有这么一个能干的女儿，真是好福气呀。哪曾想……”

老董抽泣起来，接着哭了起来。哭了一会，老董说道：“李纸成这个恶魔，抓到他我要剥他的皮、吃他的肉，方解我心头之恨！”

“李纸成该千刀万剐！”黎禾说。

赵心晓、程知雨、李爱文也对老董进行劝慰，要他不要过度悲伤。稍后，在节哀顺变之声中，黎禾一行告辞。

回到客栈，草草吃完饭，黎禾听赵心晓他们讲案情。听罢，黎禾与牛星星、赵心晓又商议一阵，快到三更方散去。

次日辰初二刻，黎禾带着赵心晓、牛星星来到县衙，求见知县大人。衙役进去通报，出来告知他们原地等候。约莫一个半时辰，县衙大门大开，传来大堂之上衙役用棍子敲击地板声，接着传来衙役发出阵阵有节奏的“威武”之声。黎禾他们跟着衙役来到大堂，只见大堂正中，知县殷昌身着官服正襟危坐，两手放在桌子上，直视堂下。大堂左右两边整整齐齐站着两排衙役，手里拿着上黑下红的水火棍在敲击地板，口中在喊“威武”。

殷昌左右看了一下，把惊堂木用力地在桌面上一拍，发出“啪”的声响，顿时，全场肃静。殷昌说道：“今日升堂，对董婉惜命案，按律正式接受诉状，传唤干连佐证之人到案。原告何在？”

老董双手托着诉状走向大堂原告位置，跪在地上道：“本县商户董三上状告永安驿驿卒李纸成杀我女儿董婉惜，请求官府缉拿凶犯，问斩伏法，以命偿命。”

不等衙役接状，老董又道：“再告本县东街泼皮汪力平损毁李纸成公文，嫁祸董婉惜，致董婉惜被杀，请求官府缉拿帮凶，定罪刑罚，以示公正。”