讲完生意上的事，黎禾突然问道：“春光、爱武你们娶妻多年都没有子嗣，是何原因。”
姚春光、李爱武干笑着不知如何回答，黎禾接着说道：“春光的媳妇总回布坊居住、爱武在外与别的女子居住我看都是你们两家没有孩子造成的。你们要赶快生子，把家稳定下来。”
姚春光媳妇是布坊郑耀分的女儿、郑友强的姐姐，一年之中在布坊要住三个多月。姚春光回应道：“我和我媳妇也着急，但她就是怀不上！”
李爱武说：“武昌这边喝井水，我们原来在汉口喝江水、河水，是不是我们过来后水土不服。”
回到汉口本店，赵心晓去门店找刘家才、李爱文办理洋布礼品袋事情，黎禾到厅堂准备找人传话。刚坐下，就见汉阳府分店的徐容方走了过来，黎禾说道：“正好，直接跟你说。”
黎禾把洋布礼品袋之事说了一遍，要汉阳府分店马上办，然后问道：“你来何事？”
徐容方回道：“府衙吏房派人通知，罗吏书明晚有空，希望在汉口满春楼相见，他们一行四人，不用去接，他们直接到，也不用送，他们自己离开。”
黎禾稍微想了一下，说道：“你去回话，明晚酉正时刻，我在满春楼门口恭候大驾。”
徐容方离去。黎禾叫来俞冰洁，让她现在去满春楼预订二楼包间，把慧儿带去一起办理这些事。
次日上午，黎禾哼起了去年在满春楼听过的《桃花》，想着今晚还有没有这歌。来到厅堂，就见程知雨、俞冰洁、慧儿在等候，黎禾说道：“来的正好！”
程知雨报告这次到苏州府进货事项，俞冰洁回告满春楼预订包间情况，黎禾说道：“都知道了！”
接着，黎禾说道：“今年的清缴税赋，府衙要求税赋不低于去年，至少持平，本月二十五之前完成。我们要求各甲本月二十上缴，因今年发大水，收上来的税赋肯定低于去年。到了本月二十，程知雨你带着俞冰洁、慧儿将去年各甲税赋数与今年上缴数进行比对，分别算出各甲差额，派人去催缴，补齐差额。”
程知雨、俞冰洁、慧儿不解，说税赋没有实现，拿什么缴，各甲也会这么问。黎禾说道：“府衙说了，上缴的税赋必须与上年持平，如不能持平，马上开征修缮水毁堤坝的‘堤捐’。你们把这个话传下去，为不开征‘堤捐’，清缴税赋还是各甲各户按去年数上缴为要。”
晚上，黎禾、赵心晓、俞冰洁在满春楼与府衙吏房头目罗良岚相见，罗良岚带了三人过来。罗良岚介绍道：“老郑、老喻，省衙吏房的干吏。小李，本府吏房我的下属。”
黎禾表示欢迎，寒暄一阵，大家进包间入席。几杯酒下肚，罗良岚四人情绪高涨，天南海北地聊了起来。
罗良岚说：“汉阳府这几年政通人和，税赋上缴、乡试大比在本省都名列前茅，这都是知府大人治理有方啊！听说知府大人在朝廷对地方外官考察的‘大计’结果较好，是最高等次的‘称职’，下一步常知府可能升迁高就。”
老郑说：“是有这么个说法，据传汉阳制铁局总办陈葭接任汉阳府知府。”
罗良岚说：“汉阳制铁局搞得一团糟，总办陈葭还可改任‘最要缺’的汉阳府知府，不大可能吧。”
老喻说：“陈葭本是省衙布政司参议，品级为四品，与常知府平级，改任又不是提拔，有可能呢。我还听说陈葭明年不会再担任制铁局总办，要么当知府，要么回省衙。”
其间，黎禾、赵心晓、俞冰洁分别敬酒。老郑与黎禾吃酒时说道：“里长的推举方式可能要改变，朝廷认为现在的里甲制运行二百五十多年，问题多多，里长拟改为下面推举，官府委任，任期三年。”
老喻接着这个话题说道：“甲首拟改为下面推举，经官府审核同意，由里长委任，任期也是三年。”
“这样好，免得每年搞推举，麻烦死。”黎禾说。
这时，外面歌舞表演开始，黎禾招呼大家移步包间外楼台，走向靠椅坐下观赏。先是演奏三个曲子，稍歇一会，是一个杂耍，接着是舞蹈。舞蹈完毕，掌声渐息，施蕊君登台，开口道：“为大家献上一首新曲《汉水》。”
歌曰：汉水边南山下砍柴急急，乔木高树荫无那能休息。佳人岸边游欢歌曼妙，想去追求须从何说起。汉水宽广无际，樵夫不能游泳过河躲避。汉水长远无限，樵夫不能乘筏过河忘去。柴草丛丛错杂无序，用刀砍剁荆条小心割取。佳人去寻意中人，我喂饱你马驾车送你成行！柴草丛丛错杂无序，用刀切削篓篙闻香拿起。佳人去寻意中人，我喂饱你小马驹让你无虞。嗬哦嗬、嗬啊嗬……
唱毕，满堂喝彩，掌声不息。罗良岚说道：“唱得好，真是余音绕梁，三日不绝啊！”
老郑说：“我怎么听得有点伤感呢。”
罗良岚说：“你想一个樵夫看着大户人家的佳人姐姐，虽有心亲近，但身份低微，愿望难以实现，不停在汉水边纠结，无奈只好用力地砍砍砍、剁剁剁，主动地去喂饱佳人姐姐家的马和小马驹，在佳人姐姐身边鞍前马后的伺候，期望与佳人姐姐多待一会，多看一眼，多听一言。”
“嗯，歌词好像是这个意思。”老喻说道，“老罗，你听得太仔细了，诠释得非常到位。”
“你们猜歌词是谁写的。”罗良岚说。
大家摇头，罗良岚接着说道：“是我们汉阳府的知府大人，常知府！”
大家疑惑地看着罗良岚，罗良岚解释道：“常知府考取功名前是个樵夫，隔壁住的是一个大户人家，家里有一个貌美的小姐姐，当时，常知府痴迷于她。”
“这些你是怎么知道的？”老郑问。
罗良岚答：“常知府的同乡故旧、同窗学友路过汉阳、汉口的，常知府都设宴款待，有时就在这满春楼。他们酒吃多了会讲过去的事，我们自然听了进去。常知府觉得施蕊君歌唱得好，接见了她，谈了话，两人甚是投机，于是常知府把他的词作交给施蕊君唱。”
大家点头，然后进房又吃菜吃酒。稍后，酒席散去，赵心晓安排罗良岚四人转到附近一个茶馆打马吊牌，黎禾、俞冰洁直接坐车回家。
茶店武昌府分店开业，张莺莺说要宴请当地的甲首、房东，以示庆贺，拉黎禾去主持。酒席中，黎禾不知怎地，吃了不少酒，头有点晕。在过江回来的船上，张莺莺抓着黎禾的手，提出以后要让张仲达担任茶店所在甲的甲首，准备明晚宴请茶店所在里的里长、里老和所在甲的现任甲首，请求黎禾过去主持，并带着庄先生过去。黎禾看着张莺莺挺着大肚子来回奔波，不好拒绝，只好答应。
这个宴请，张莺莺还请了茶店所在里的三个大户，牛星星、涂山辉也参与。人多比较热闹，大家不停地敬酒，不知不觉中，黎禾感到吃醉了。酒席散去，黎禾被人扶着回家，直到次日天光大亮才醒来。
洗漱毕，黎禾下楼来到厅堂，只见第七甲新甲首王培培迎上来施礼。王培培说道：“本人成为甲首，是里长、本甲老甲首、本甲各户支持帮助的结果，为此，特于今晚设宴，请里长大驾光临，以表谢意。”
黎禾不好推辞，答应前去。酒席中，黎禾本想少吃点酒，怎奈架不住众人车轮战般的敬酒，又一次吃醉，被人扶着回来，而王培培吃得烂醉，当场不省人事。
到次日上午醒来，黎禾自责自己没有自制力，意志不坚，想到一大摊子事，决意不能再这样醉生梦死地吃酒了。近期，购布的较多，黎禾来到店面站柜，帮着接待顾客。下午快关门的时候，一个穿着男装的人走了进来，来到黎禾身边，不由分说拉起他就向外走，口中说道：“请你喝酒！”