“法国人的事业，是全人类的事业。”

“被挑战的斯德尔河秩序，安特卫普重新参与海洋贸易”

这是伦敦最大的两大报社，《泰晤士报》和《每日新闻》在1792年11月18日的头版标题。

前者描述的是英国曼彻斯特宪法协会领导人在巴黎考察法国革命，得知《要求民族自由法》的通过，次日在雅各宾俱乐部的一场演讲的截取。后者描述法国人在11月初结束的斯德尔河战役，占领了整个奥属低地，国民议会投票废除《威斯特伐利亚条约》对斯德尔河国际航运的限制。

当日的报童们的十分兴奋，因为自己背袋里的报纸被行人们一扫而空，往常那些不日常购买报纸的人群，伦敦的工人，律师，教师，中等职员，都在今天掏出口袋中的生丁。而上一次发生差不多情况，还是两个月前伦敦高等法院在托马斯.潘恩缺席状况下，接受政府诉状，以“煽动叛国罪”审判了这位《常识》和《人权论》作者。

而此时在英国议会所在的威斯敏斯特宫下院议事厅，托利党和辉格党泾渭分明，小皮特首相坐在右旁第一排的正中间，听着对面查尔斯.福克斯对共和法国进行革命的辩护说辞。

“虽然革命破坏了社会的稳定性，但是革命是两害取其轻的决定。君主专制政体对自由的威胁从始至终就一直存在，而革命对秩序的破坏却只是一时的。在1790年的沉淀后，路易十六和他的贵族伙伴一直任用1791宪法给予他的权力来压制自由的声音，法国从立宪王国变成共和国，这是他的咎由自取。”

“而发生在巴黎的8月血腥，完全是反法同盟用他们自以为是的武力，激化了法国内部的阶级矛盾，迫使政府只能绝望的旁观巴黎人民自发的行动。这是反法同盟君主企图扼杀革命的后果，我们应该对此保持谅解，而不是批评。因为事实已经证明，自由的国家和人民完全能够依靠自己的力量打败侵略他们的敌人，我们应该保持赞赏，并乐见一個崭新的楷模出现在旧时代的欧洲。”

福克斯的讲话引起他同党三分之二的掌声，然而对比右旁普遍的嘘声和左旁三分之一的沉寂，这显然不是一个成功的能够说服人的说辞。

坐在皮特后侧的埃德蒙·伯克则是经过议长同意后，站起进行反击。作为昔日辉格党人和福克斯的朋友，托利党特别安排他，显然是在给福克斯的伤口撒盐。而伯克也乐在其中，丝毫没有给福克斯留面子。

伯克认为共和法国的领导人是一群赌徒，他们根本就不知道共和国的状态是如何，满脑子里都是理想的乌托邦。他们彻底推翻百年的政体的基础并没收教产，不仅破坏政治，也在毁灭人民日常的生活。对自由和理性原则的滥用，才有了《要求民族自由法》这种疯狂，很有可能引起战争的宣言。

“那些法国先生们自以为是地告诉我们，他们得到了富有的光明。然而他们并没有被光明照亮，贬值的指券，无休止的战争，政治家的互相猜忌。他们在犯错的强烈影响之下行动，他们就是一群飞行家，没有约束他们的锁链。他们疯狂的飞翔，才是对自由事业的最大威胁。”

皮特首相一旁观摩双方的精彩辩论，如今的法国在英国下议院的出场次数是越来越多，除了正常的法案和内阁弹劾辩论，剩余时间几乎都在讨论法国革命的界定，福克斯式的热情和伯克式的批评，展现英国内部的两种意见。然而作为政府的掌舵者，皮特虽然支持伯克的言论，但是在对法国外交上，一直保持中立的态度。