熊本县内，某家私人实验内，九十九由基正在展示她最新发现的成果。

“你把我家的咒具借走，就是为了抓这玩意儿？”五条悟拉下眼罩，对准透明的四方玻璃盒中的生物随意地扫了两眼，漫不经心地说，“结论还是和上次一样。”

“是由咒力构成，从负面情绪中诞生的咒灵，等级大概在三级上下，除了长得比一般咒灵看上去不那么辣眼睛些，其他也没什么不同。”

五条悟口中的所谓“不那么辣眼睛”——顶着棕色的扫把头，脑袋中间一圈秃成地中海，长着扁扁的鸭嘴兽似的嘴巴，浑身皮肤发绿的造型，确实，也就比平均的水平好看那么一点点，但也远远称不上有什么奇特。

“唔。”夏油杰轻摸下巴，眯起眼睛观摩，然后得出结论道，“如果我没猜错的话，这个长相，应该和民间传说中，住在河边或者湖泊附近的妖怪河童很像吧。”

“应该是和玉藻前差不多的存在吧。”

“所以，九十九，你让我们过来。”五条悟稍微有那么点不耐烦起来，“到底是为了什么。”

“不说的话，我们就回去了。”

“嗨嗨，别着急啊，五条君。”九十九由基伸手，将盒子顶部的机关打开，里面的“河童”咒灵怯生生地冒出头。

它先是扫视周围一圈，等对上三个比自己大好几倍的人类之后，立刻抱住自己的身体往回瑟缩，躲在角落里瑟瑟发抖地恳求道：“求求你们，别......伤害我。你们想要什么，我都给你们。”

五条悟和夏油杰露出若有所思的表情。

“你们看，就是这个！”九十九由基的语气变得振奋起来，她张开手掌，像是捧着一朵花似的，欢快地说，“这只咒灵，它有自己的神智和思考方式诶。”

“不仅会说人类的语言，攻击性很弱，而且还有一个更值得其他咒灵学习的优点。”

“优点？”夏油杰挑了挑眉，问道，“什么优点。”

“那就是，河童君在河中过自己平静的生活，对伤害和迫害人类这件事完全不感兴趣。”她姿态优雅地转身绕了一圈，摆出一副马上要带领人类发现新大陆的姿态，高声说道，“这难道不是优点嘛！”

“嗯。”五条悟稍微提起点兴趣，干脆上前，离河童凑得很近，“确实是优点。”

“但是，我记得你的研究是以消灭全部咒灵为目的吧。”他看着咒灵，悠悠地说道，“但是，这只，不管怎么说，都还只是个例吧。”

“拿这个来敷衍你过去将近三个月摸鱼什么都没干，还把指名委派给你的任务甩到我和杰的身上，是不是不太好？”

上次正是因为九十九由基接连甩开两个任务去追查这个“河童”妖怪的动静，他和夏油杰才会不得不同时临时到外省去出差.......而虎杖悠心，就是在那个时候被围攻的。

啧，那个时候，他们真是一点忙都没帮上啊。

“啊哈哈......是个例没错啦。”九十九由基有些不好意思地甩开头发，她双手合十，对五条悟和夏油杰做出诚恳的拜托动作，“但是，这已经是我发现的第四只类似的咒灵，这真的是一个很重要的信号啊！”

她站直身体，做出握拳的动作，大声说道：“假如我们能找到咒灵往这个方向发展的原因，并大力地推进，五条君，夏油君，你们知道这意味着什么吗？！”

见没有人接茬，九十九由基不得不自己接话，打哈哈地笑起来，说道：“意味着，将来人类有可能摆脱咒灵的侵害与它们实现彻底的和平相处啊。”