庭院中，叶家众人面面相觑，仿佛能听见彼此沉重而急促的呼吸声，无人敢于第一时刻发声。

“雪缨，你能告诉我们，大夫人她到底发生了什么事吗？”五姨娘底气不足地开口，将众人的眼光重新聚集回来。

叶雪缨深吸了一口凉气，斟酌着词句，决定直接揭露真相：“大娘她，害死了母亲。”

猛地，叶清竹紧紧握住了叶雪缨的手，他的目光中如冰封了一般，透出深深的痛苦和残暴。

五姨娘则看向了叶父，寻求一个能令她放心的点头，然而叶父仅仅是敲击着桌面，发出沉闷的声响。

“我们自然相信，大娘只是一时糊涂，”叶雪缨继续说道，“正因为如此，我们更应该对她的行为进行纠察与处罚，才能防止未来有更多的人受到伤害。”

庭院中都是长久的沉默。

“叶雪缨，”突然，大夫人怒吼出声，言语之间满是怨毒和愤怒，“你知道自己在说什么吗？你敢动我一根汗毛，我就让全天下的人都知道你肚子里孩子的事情！”

她的话犹如一记重锤，砸在了所有人心头。

叶雪缨神情淡然，平静如常，她轻描淡写地回应道：“那您大可试试。”

叶府某处隐蔽的庭院中，一群人正将目光集中在华辞墨那张绝美的面孔上。他刚刚摆平了一场纷争，现在又要面对长篇的讨论。

“既然计划有变，那等开府仪式结束之后，我们再细谈吧，”叶父开口了，他大胆地提出了自己的想法，“现在，我们应该给皇帝一个交代，毕竟他还在等待我们的消息。”

听了这话，气氛更是沉重，如乌云蒙上一层阴霾。

“至于我，在这件事上也有推脱不了的责任，”叶雪缨片刻不停地给予他们压力，“如果早知道大娘用着母亲的胭脂，我会早早让她撤走。”

她语气中的愧疚和懊恼是如此明显，几乎让每个人都感同身受。

不知过了多久，五姨娘打破了这一刻的沉默，她用饱含希翼的语气问道，“既然雪缨与太子爷深知此事的来龙去脉，那不知你们可有应对的计策？”

华辞墨和叶雪缨相视一眼，似乎都有话要说，最后由华辞墨起头：

“我有一个主意，就看诸位是否愿意了。”

叶父连忙催促：“有什么话就直说，现在可不是扭捏的时候。”

“我们可以对皇上说，大夫人因为受惊过度而昏厥过去了，”华辞墨解释道，“这样，既可以暂时瞒住真相，同时也可以给我们更多的时间来调查此事。”

叶雪缨接道：“但是，这个法子只能用一次，我们必须迅速行动，找出真相，才能让这一连串的事情，有一个圆满的收场。”

一石激起千层浪，整个庭院再度炸开了锅，众人你一言我一语地讨论着，直到叶父用力拍击着桌面，刚烈而响亮的声音压过了所有声音，让所有人都安静了下来。

“既然如此，那我们就立刻行动吧，

“如果有人说大夫人是受惊过度，那么我们难免要将话题转移到那封无头信上，我们只需告诉皇上，这件事情我略有所闻，但是并不知道大夫人竟被胭脂所控制。

“雪缨传给我的胭脂，我在深闺中也曾听说过，但是我从没想过，有人会在嫡母的胭脂中动手脚，所有的事情就这样突然发生，以至于我完全没有反应过来。

“这事虽然没有任何对大夫人不利的证据，但是她终将会因为自己行为，失去皇上的宠信，甚至日后连我们的家族也会被牵连其中。”

说到这里，庭院中再次陷入一片死寂。

“如果不这样，那剩下最实际的做法就是，”叶父语气愈加沉重，“我们尽快将大夫人移送到家庙养心斋，她将会在那里静心思过，直到洗去一身的罪孽。”

提到家庙，所有的姨娘都明白，皇帝喜欢修道之事，他有许多诸如此类的家庙，只不过是与世隔绝的嫔妃养老院。

一念及此，大夫人绝望地呼号着，整个人几乎失去了支撑，被妖婆迷了心智般的恶妇。

“你们不要忘了，是叶雪缨把这样的胭脂给了我！”

“如果你们真的要送我去家庙，那就连她一起送！”

这一刻，从四面八方传来了强烈的压力，众人注视着大夫人，目光坚定而冰冷。

“当初，我让雪缨试探胭脂，就被警告过，只不过当时我还没意识到，其中的后果竟会如此严重，”叶父深深吸了一口气，狠狠地看向大夫人，“这件事，毕竟是因我而起的。”

“哦，是吗？”大夫人开始破罐子破摔。

“当初是谁告诉我，美妾太多，如果不采取强行手段剪除，就会让老爷失去往日的雄风？”

“后来又是谁，不相信雪缨，要我说出实情才肯罢休？”

“我当初是相信老爷，才会听从你的谗言，如今落到这个地步，难道不也是你种下的恶果？”

“所以要说这其中有什么对我不利的证据，那就去好了，把我也一起送到家庙！”

大夫人说完，紧紧抱住她已经吓到懦懦发抖的女儿，却不想叶娇儿用力挣扎开来。

“我不要！我不要去家庙！”

“这一切都是你造成的！你这个恶婆娘！”